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R. KŒHLER. — LES CONDITIONS D'EXISTENCE DES ORGANISMES PÉLAGIQUES 



les PorpUides, les VekV.ides dans les mers chaudes, 

 s'observent toujours en troupes serrées. Les Boiina, 

 les Euclmris et les Beroés sont i.iarnii les Cléno- 

 phores sociaux, ceux qu'on observe le plus l'ré- 

 quemment; mais il est à remarquer que les trois 

 ordres de Cœlentérés sont ordinairement associés. 

 Parmi les animaux plus élevés en organisation, 

 ceux que l'on rencontre le plus souvent réunis en 

 grand nombre sont les Ptéropodes et lesTuniciers. 

 Les Ulio borecdis et Limaciiiax arctira forment, dans 

 les mers septentrionales, des troupes compactes 

 qui constituent la nourriture habituelle des grands 

 Cétacés ; les Ureseis et Hyalea sont si nombreux 

 dans les mers tempérées ou chaudes que leurs 



l'escence, propriété qu'ils partagent avec quelques 

 formes abyssales, Crustacés, Polypes, etc. Cette 

 phosphorescence sullitpour entretenir une certaine 

 clarté dans cette zone immense qui s'étend entre 

 les couches superficielles que le soleil éclaire et le 

 fond de la mer. Lorsqu'on songe au nombre incal- 

 culable d'animaux qui, toutes les nuits, répandent 

 à la surface de l'Océan une lueur dont l'étendue et 

 l'éclat sont décrits avec enthousiasme par ceux 

 qui l'ont observée dans les mers chaudes, on est 

 conduit à admettre que la zone profonde habituel- 

 lement habitée par ces êtres est loin d'être plongée 

 dans une obscurité absolue. On peut remarquer 

 que certains animaux pélagiques possèdent des 



Fiff 



CRUSTACÉS PÉLAGIQUES PROFONDS DE LA MKDITEPvRANÉE 



Fis. 4. StylocImroH masligophonim. -;^.Fig. 5 et G. Arachnomysis Leukartii. — Fig. 7 cl 8. Seryestes maynipcus. — 



Fier. 9. Miersia 



Arachnomysi 

 clavir/era (d't 



coquilles forment, dans certains fonds, des agglo- 

 mérations comparables aux dépôts dus aux Fora- 

 minifères. Chez les Tuniciers, les troupes de Salpes 

 se rencontrent aussi bien dans les mers tempérées 

 que dans les mers chaudes, et la phosphorescence 

 des océans tropicaux est en grande partie due à 

 des essaims de Pjjrosomes. 



Les Sagitta sont aussi des animaux sociaux ; il en 

 est de même de beaucoup de Copépodes et d'Ostra- 

 codes. Le Galanus ^nmarchius forme dans les mers 

 froides des agglomérations immenses, analogues à 

 celles que les Cori/cœus peUucidus, Undinia Darwinii, 

 Eudmta prestandreœ, forment dans les mers chau- 

 des. Les troupes de Ccâanm pro'pinquus sont parfois 

 si serrées qu'elles font, à la surface de l'Océan, de 

 grandes taches rouges. On sait enfin que la phos- 

 phorescence de la mer est souvent due à une quan- 

 tité colossale de Copépodes et d'Oslracodcs. 



Il est encore un caractère commun à un grand 

 nombre d'animaux pélagiques : c'est la phospho- 



l'apros Cliiiii) 



yeux beaucoup plus gros que leur taille no semble 

 le comporter (Alciopides, beaucoup de Crustacés), 

 tandis qu'en revanche beaucoup d'autres ont des 

 yeux rudimentaires ou nuls. Il est certain que les 

 animaux pélagiques utilisent dans la recherche de 

 leur nourriture la lumière qu'eux-mêmes ou leurs 

 voisins fabriquent; mais néanmoins le nombre 

 des espèces aveugles dépasse de beaucoup celui 

 des formes pourvues d'yeux, et cela tient à ce que 

 les animaux pélagiques habitent presque tous des 

 régions, en somme, peu éclairées. L'absence d'yeux 

 est quelquefois compensée chez eux par un déve- 

 loppement considérable des organes du tact et de 

 l'odorat ; ainsi les Décapodes et les Schizopodes 

 des zones profondes offrent des antennes extraor- 

 dinairement longues, (fig. i-9.) 



III 



La llore et la l'aune pélagique n'offrent pas dans 

 toutes les mers une composition identique. Taudis 



