8i R. KŒHLER. — LES CONDITIONS D'EXISTENCE DES ORGANISMES PÉLAGIQUES 



aspect parliculiei", et présentent un développe- 

 ment inusité des appareils hydrostatiques [a.n.au] 

 qui provient incontestablement d'une adaptation h 

 la vie pi'olonde. D'autres Siplionophores apparte- 

 nant surtout aux Rhysophysides [Aurophi/sa, Lino- 

 phâjsa) ont été capturésparla6'ff2«??eà2.600mètres; 

 lors de l'expédition du Villor Pisani, les lignes 

 servant aux sondages profonds, dans l'Atlantique 

 comme dans le Pacifique, revenaient fréquemment 

 garnies de tentacules arrachés et de fragments de 

 grands Siphonophores, ce qui indiquait une popu- 

 lation très riche de ces animaux, et aussi la pré- 

 sence d'une quantité énorme de petits animaux 

 dont ils font leur nourriture. 



Les Annélides pélagiques habitent généralement 

 près des côtes les zones superficielles; quelques 

 espèces cependant, les Tomopteris elegans et ùuchœta 

 (fig. 2) de la Méditerranée, ainsi qu'une très cu- 

 rieuse Phyllodocide découverte par le Challemjcr, 

 la Oemti/llis ocuMtt, caractérisent les grandes pro- 



Pier. 21. 



Fi-. 22. 



Fig. 21. Tomopteris eiichœln, annélide pélagique Je la Médi- 

 terranée vivant entre 600 et 1300 métros de profondeur 

 (d'après Chun). — Fig. 22. l'ontroslicilioles abyssicola, Co- 

 pépode capturé par le Challengev à 3500 mètres (d'après 

 Murray) . 



fondeurs. Les Sagitta et les Spadclln se rencontrent 

 jusqu'à 1 .000 mètres, et les espèces des profondeurs 

 diffèrent des formes superficielles. 



Au contraire, les Crustacés fournissent à la faune 

 pélagique profonde de nombreuses espèces. Les 

 Copépodes habitent de préférence les zones su- 

 perficielles ou moyennes, et ne dépassent guère 

 1.500 mètres. Toutefois, une espèce, Ponfosfratioles 

 ahyssicûla (fig. 22), qui vit à 3.300 mètres, est tout à 

 fait caractéristique des profondeurs. Les Ostra- 

 codes sont répartis plus uniformément dans les 

 Océans, et le Challenger n'a pas trouvé moins de 

 huit espèces différentes à des profondeurs de 

 3.200 mètres. Plusieurs Schizopodes habitent le 

 même niveau et appartiennent aux genres Stilo- 



cheiron (fig. i), Arachnomysia (fig, ."j et G;, et Ne- 

 inaloscelis; ils offrent parfois deS organes lumineux 

 d'une organisation très compliquée. Les Amphi- 

 podes hypérines, surtout les Phronimides et les 

 Oxycéphalides [Ph. elongata et sedentaria, Ox.latiros- 

 tris) vivent de préférence entre 1.000 et 1.300 mè- 

 tres, et sont associés, dans cette région, à certains 

 Décapodes appartenant aux Sergestides et aux 

 Ephyrines [Sergestes magnifiais (fig. 7 et 8) et 

 Miersia davigera (fig. 9) de la Méditerranée, S. San- 

 guineus de l'Atlantique). 



Enfin certaines espèces de Ptéropodes [Spirialis), 

 d'Appendiculaires [Stegosoma et Megalocercus) et de 

 Céplialopodes [Cirroteuthis magna) paraissent n'a- 

 bandonner jamais les profondeurs. Il en est de 

 même d'une forme très intéressante, VOctacnemus, 

 étudiée par Moseley, qu'on doit rattacher aux 

 Salpes, mais qui représente un type très modifié 

 adapté aux profondeurs. 



On voit, par cette énumération, quelle richesse 

 et quelle variété présente cette faune pélagique 

 profonde dont l'existence a été contestée. Mais que 

 de choses nous resteraient à connaître au sujet de 

 ces animaux pélagiques sur lesquels nous ne sa- 

 vons guère qu'une seule chose, c'est qu'ils exis- 

 tent. Ils ont été capturés le plus souvent dans des 

 conditions qui ne permettent pas de les rapporter 

 à une profondeur déterminée, au cours de longues 

 expéditions oti l'on disposait d'un temps trop li- 

 mité pour que l'on pût s'attarder à des observa- 

 tions minutieuses et répéter dans une même ré- 

 gion les mêmes observations à différentes pro- 

 fondeurs. Aussi nous connaissons fort mal la 

 distribution verticale des animaux pélagiques pro- 

 fonds. On sait cependant, et ce résultat est impor- 

 tant, que les Radiolaires vivent à des profondeurs 

 déterminées et il doit en être ainsi d'autres formes. 

 Ainsi les Siphonophores paraissent s'épanouir de 

 préférence à des profondeurs de 1.000 mètres. Il 

 est probalde que la pression, qui devient con- 

 sidérable à. de grandes profondeurs, joue un cer- 

 tain rôle dans cette répartition en zones bathymé- 

 trlques distinctes des animaux pélagiques '. On 



' On sait que les animaux soumis cxpérimenlalement à dus 

 pressions de 400 à 500 atmosphères s'engourdissent et tombent 

 en l'état de vie latente ; ils reprennent leur vivacité si l'on 

 diminue la pression, mais si on la maintient pendant un 

 certain temps, ils deviennent rigides et gonflés, puis ils lueu- 

 rent. Ces animaux ont augmenté de poids et leurs tissus sont 

 imbibés d'eau. M. llegnard admet que cette eau agit méca- 

 niquement en s'interposant entre le protoplasma des élé- 

 ments et leur enveloppe, tandis que M. Dubois explique les 

 accidents par une hydratation, une véritable combinaison 

 moléculaire de l'eau avec le protoplasma. Des pressions in- 

 férieures à 200 ou 300 atmosphères (les chiffres varient suivant 

 les espèces) ne paraissent pas avoir d'efl'ets sensibles sur les 

 animaux ; mais, si la pression est augmentée, les accidents 

 apparaissent et sont d'autant plus graves que la pression est 

 plus forte. Celte observation tondrait à iirouver que la près- 



