88 J.-A. LE BEL. — LES LABORATOIRES D'ENSEIGNEMENT CHIMIQUE PRIMAIRE A PARIS 



certains moments, soit régulièrement et à des 

 époques très ra])prochées, soit irrégulièrement et 

 à de longs intervalles, des essaims qui se dirigent 

 vers la surface et y font un séjour plus ou moins 

 long. C'est dans ces régions que la vie pélagique 

 s'épanouit avec une intensité et une richesse de 

 formes que les pêches en eau profonde nous font 

 à peine entrevoir, mais dont nous pouvons nous 

 faire une idée lorsque, par une nuit calme, alors 

 qu'ils trouvent dans les eaux superficielles la même 

 tranquillité absolue et les mêmes conditions de 



température et de lumière que dans les profondeurs 

 où ils vivent d'habitude, d'innombrables essaims 

 d'animaux pélagiques montent à la surface de 

 l'Océan, et, la transformant, Jusqu'aux limites de 

 l'horizon, en une immense plaine lumineuse, nous 

 font alors assister au sublime spectacle de la mer 

 phosphorescente, inoubliable pour celui qui put 

 l'observer une fois dans toute sa splendeur. 



R. Kœhler, 



Docteur CîS sciences et ou iiu^ileciiie. 



Chargé d'un cours complcnicntaire de Zoologie 



à la Faculté des Sciences de Lvon. 



LES LABORATOIRES D'ENSEI&ISEMENT CHIMIQUE PRIMAIRE A PARIS 



A propos de la suppression dont était menacé 

 le laboratoire de chimie organisé par M. Frémy 

 au Jardin des Plantes, le monde chimique s'est 

 ému de voir disparaître le seul établissement ac- 

 cessible aux élèves hors cadre, c'est-à-dire n'ap- 

 partenant à aucune école du Gouvernement et où 

 il y eût un enseignement primaire régulièrement 

 organisé. 



La Société chimique a résolu de présenter au 

 Ministre de l'Instruction publique un rapport dans 

 lequel elle signalerait celle lacune si grave dans 

 notre enseignement universitaire, et une démarche 

 analogue a déjà été faite par plusieurs membres 

 de la section de Chimie de l'Académie des Sciences. 

 Le Ministre a bien voulu ordonner la réouverture 

 du laboratoire ' ; mais si, par là, on évite de retirer 

 aux jeunes gens les moyens (rinstruclion sur les- 

 quels ils avaient compté, l'institution n'en reste pas 

 moins dans une situation précaire et son organi- 

 sation demeure insullisanle, puisque la chimie 

 minérale seule y est enseignée. 



Ce n'est pas la première fois que les lacunes de 

 l'enseignement chimique sont signalées; déjà 

 sous l'Empire, à la suite d'un remarquable rap- 

 port de Wiirtz, on avait fondé VÉcoJe des Hautes 

 Études. Le titre même de cette institution indique 

 déjà que, dans l'esprit de ses fondateurs, elle ten- 

 dait à créer des laboratoires de recherches et non 

 d'enseignement élémentaire; du reste, cette École 

 a rendu des services incontestables, mais qui 

 auraient été bien plus grands si l'on avait créé en 

 même temps un enseignement régulier pour les 

 commençants. En un mot, on voulait apprendre la 



l C'est surtout une question budgétaire qui avait motivé 

 la suppression de la chaire et du laboratoire de M. Frémy; 

 mais le Ministre a ijensé avec raison que les intérêts géné- 

 raux de l'Enseignement devaient être sauvegardés, malgré 

 les embarras budgétaires particuliers au .Tardin des Plantes, 

 et quelle qu'en soit la cause. 



syntaxe à des gens qui ne savaient pas conjuguer 

 les verbes, et il pouvait arriver à des jeunes gens 

 mal préparés de se lancer dans des recherches diffi- 

 ciles aboutissant à des insuccès; ils se dégoûtaient 

 alors de la chimie, après avoir inutilement en- 

 combré les laboratoires. 



Ainsi donc, nous possédons une organisation à 

 peu près suffisante des lalioraloires de recherches, 

 mais une organisation pi-esque nulle de l'ensei- 

 gnement pratique élémentaire. 



Pour nous faire une idée de l'importance de 

 cette lacune, il suffit de jeter un coup d'œil sur 

 l'organisation d'un laboratoire allemand. Tout le 

 monde sait, en efTet, que l'Allemagne n'a joué 

 qu'un rnle minime dans la création de la science 

 chimique, mais que, par des efî'orts soutenus, elle 

 est arrivée à occuper un des premiers rangs dans 

 l'industrie et dans la science. Les méthodes d'en- 

 seignement ([ui ont amené ce résultat sont as- 

 surément dignes d'attirer notre attention : à ses 

 fruits, on a pu juger l'arbre. L'enseignement à 

 donner au jeune homme sortant du lycée est 

 calculé sur six semestres ^considérés comme insuf- 

 lisaiils dans la pratique), dfinl trois sont consacrés 

 à la chimie minérale, qualitative et quantitative, 

 un à la préparation organique et deux à une re- 

 cherche originale. Aucun élève n'entre au laloratoire 

 de chimie orfjimique, s'il n'a fait trois semestres de chimie 

 minérale à la satisfaction de ses maîtres ; aucun n'est 

 admis à faire des recherches, s'il n'a fait quatre se- 

 mestres de p-èparation dans lesquels le professeur 

 lui impose des exercices. Ces exercices sont, non pas 

 communs à tout le laboi-aloire, mais appliqués à de 

 petits groupes d'élèves jugés de même force. Dans 

 une des grandes Universités d'Allemagne, un pro- 

 fesseur titulaire, un préparateur particulier, un 

 professeur adjoint qui a le litre de préparateur en 

 chef (fonction qui est un grade intermédiaire entre 

 celui de préparateuret de professeur), enfin quatre 



