114 Y. DELAGE. — MÉRIDIENS DE L'OEIL, JUGEMENTS SUR LA DIRECTION DES OBJETS 



Il est impossible d'espérer tirer des poudres nou- 

 velles aucune augmentation dans la puissance 

 balistique, dans les canons du type actuel, sans 

 augmenter leur longueur, ce qui les rend d'un 

 maniement moins commode, et les expose beau- 

 coup plus au feu de l'ennemi. 



Ce n'est qu'en augmentant la pression, que des 

 effets balistiques plus puissants peuvent être ob- 

 tenus avec des canons de longueur modérée, et ce 

 n'est que le système de construction à fds d'acier 

 qui permet aux canons de supporter sans danger des 

 pressions de 4700ào000 kilos par centimètre carré. 

 On peut donc dire que l'emploi des nouvelles 

 poudres sans fumée, et des canons construits sui- 

 vant le système à fds d'acier, sont destinés à 

 marcher de pair dans l'artillerie future. 



Il y a certainement des corollaires qui deman- 

 dent laplus grande attention, telles que les qualités 

 de conservation des nouvelles poudres et leur sta- 

 bilité sous les différentes conditions climatolo- 

 giques. 



Il y a aussi la question de l'usure des armes, 

 sur laquelle les opinions sont extrêmement par- 

 tagées. L'expérience seule et l'observation peuvent 

 trancher ces questions, mais, quelles que puissent 

 être les conditions présentes, il n'y a pas de doute 

 que les procédés perfectionnés de la mécanique et 

 de la chimie ne tiouvent le remède aux défectuo- 

 sités qui pourraient actuellement exister. 



La grande question controversée est de savoir 

 si les arguments employés pour défendre le prin- 

 cipe des hautes pressions sont vrais ou non. 



Est-il vrai qu'un canon de 30 centimètres, de 

 6 mètres de longueur pesant environ 30 tonnes 

 puisse traverser 78 centimètres de fer à bout 

 portant, ou 70 centimètres de fer à 910 mètres? 

 Est il vrai ([u'un canon de 21 centimètres, pe- 

 sant environ It) tonnes puissent imprimer à un pro- 



jectile de 140 kilos une vitesse initiale de 875 mè- 

 tres par seconde, et percer 63 centimètres de fer 

 ;\ 910 mètres? 



Si l'on peut répondre affirmativement à ces 

 questions, quelle nécessité y a-t-il d'employer des 

 canons plus grands pour la marine? 



Un navire portant 12 canons de IG tonnes serait 

 d'un tonnage inférieur à celui qui porterait seule- 

 ment deux canons de 110 tonnes, et ce navire dis- 

 poserait d'une puissance au moins double ; les 

 canons susceptibles d'être montés sur des affùls 

 mobiles, pourraient fournir 4 ou o décharges ou 

 même plus pendant le temps que l'autre ne tirerait 

 qu'un seul coup; le navire ainsi armé pourrait 

 employer ses pièces sans le secours d'aucun engin 

 hydraulique. 



Peut-il exister le moindre doute qu'un navire 

 ainsi armé serait d'une puissance offensive sous 

 tous les rapports de beaucoup supérieure à celle 

 d'un navire n'ayant comme principal armement 

 que 2 canons monstres de 110 tonnes chacun? 



Dans « l'Artillerie de l'Avenir » j'ai irréfutable- 

 ment démontré que les immenses avantages des 

 canons à haute pression ne sont point imaginaires 

 et hypothétiques. Il ne reste plus qu'à confirmer 

 les déductions précitées par des expériences pra- 

 tiques, qui ne seraient pas très coûteuses, car, en 

 raison du principe de la « similitude des canons, ;> 

 l'expérience pourrait être faite tout aussi bien avec 

 des canons de 10 centimètres, qu'avec des canons 

 de 30 centimètres; mais de pareilles expériences 

 ne sont pas du ressort d'un simple particulier 

 comme moi. Si toutefois quelque fabricant de 

 canons désirait faire des expériences à ce sujet, je 

 me mettrais à son entière disposition pour lui 

 fournil- les plans et calculs nécessaires à la cons- 

 truction d'un pareil canon. 



James Atkinson Longridge. 



LES MÉRIDIENS DE L'ŒIL 



ET LES JUGEMENTS SUR LA DIRECTION DES OBJETS 



L'œil connait-il ses méridiens ou ne les connait- 

 il pas ? En d'autres termes, jugeons-nous de la di- 

 rection des objets d'après le parallélisme ou l'obli- 

 quité de leurs images par rapport aux méridiens 

 de la rétine, ou le sentiment de leur direction nous 

 vient-il d'ailleurs? C'est là une question souvent 

 débattue entre gens s'occupant d'optique physiolo- 

 gique, et non encore résolue. 



Au premier abord, la réponse semble évidente: 

 Vœil connaît ses méridiens. 



Lorsque nous jetons les yeux autourdenous, les 



arbres, les hommes, les murs nous semblent verti- 

 caux ; l'horizon, les arêtes des toits nous paraissent 

 horizontaux et, comme leurs images sont paral- 

 lèles aux grands cercles vertical et horizontal de 

 l'œil, il semble naturel de voir dans ce parallélisme 

 la cause de notre jugement. 



Mais, d'autre part, inclinons la tête sur l'une ou 

 l'autre épaule, et regardons de nouveau les pro- 

 meneurs, les toits, les arbres, l'horizon : rien ne 

 nous parait changé ; nous ne les voyons point obli- 

 ques. Et cependant l'œil a tourné, ses méridiens 



