D" A. AUVARD ET L. TOUVENAINT. — LA PUERPÈRALITÉ 



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Il importe de bien savoir que, depuis le moment 

 de la conception jusqu'à la lîn de l'allaitement, la 

 femme se trouve iilacée dans un état physiolo- 

 gique spécial qui modifie le fonctionnement de 

 l'organisme, et qui, au point de vue pathologique, 

 l'expose à des accidents divers. 



Nous entendrons donc par puerpéralité l'époque 

 qui s étend de V imprér/naUcn jusqu'à la fin de Vallal- 

 iement ou jusqu'à trois mois après l'accouchement, si 

 la femme ne nourrit pas . 



Nous prenons trois mois après l'accouchement, 

 car, de l'avis général, c'est à ce moment environ 

 que l'utérus (muscle et muqueuse) est rendu com- 

 plètement il son état normal. 



Quand l'allaitement n'a pas lieu, la puerpéralité 

 dure donc une année, quatre trimestres, trois 

 étant consacrés à la gestation, un h la régression 

 de l'utérus. 



Avec l'allaitement, la durée de la puerpéralité 

 est variable ; elle cesse après le sevrage. 



Cette longue période, qui crée momentanément 

 une nouvelle vie à la femme, est très intéressante à 

 étudier dans ses traits généraux et dans son reten- 

 tissement sur la physiologie et la pathologie fémi- 

 nines. 



Nous diviserons cette étude en deux parties : 

 dans la première nous passerons en revue les mo- 

 difications qui surviennent du côté de l'appareil 

 génital ; dans la seconde, celles qui se produisent 

 dans les autres systèmes. Enfin, dans un prochain 

 article, nous exposerons l'hygiène de la puerpéra- 

 lité. 



I. - MODIFIC.\TIONS DE l'aPPAREIL GÉNITAL 



§ I. État pliyeioloi^ifliie <le la puberté 

 à la ménopause 



La femme pendant sa vie génitale, c'est-à-dire 

 de la puberté à la ménopause, présente, au point 

 de vue physiologique, trois états absolument dis- 

 tincts : l'état de repos, l'état menstruel, l'état 

 puerpéral. 



L'état de repos représente l'intervalle entre les 

 menstruations, en dehors, bien entendu, de la 

 puerpéralité. C'est une période pendant laquelle 

 l'ovaire est ordinairement inactif, ainsi que tous 

 les organes de la zone génitale ; les rapports 

 sexuels ne sont qu'un simple incident au milieu 

 de ce calme. 



Pendant les règles, dont la durée est variable, 

 existe un état spécial qui place la femme dans des 

 conditions nouvelles. L'influence de la menstrua- 

 tion se fait en effet sentir de différentes manières ; 

 la sensibilité nerveuse est exagérée et les accidents 

 névropathiques sont souvent aggravés à ce mo- 

 ment. 



L'action des règles sur les diverses maladies 

 générales et locales n'a pas été encore bien étu- 

 diée. Raciborsky s'est occupé de la question; mais, 

 s'il a tracé assez, complètement l'influence des di- 

 vers états pathologiques sur la menstruation, il est 

 resté vague dans la détermination contraire. 



11 n'en est pas de même pour les affections lo- 

 cales : ovarite, méti'ite, pelvi -péritonite, dont l'ag- 

 gravation par le processus menstruel est des plus 

 nettement établie. 



Cette sensibilité nerveuse et génitale, qui existe 

 pendant la menstruation, justifie pleinement la 

 distinction faite entre l'état menstruel et l'état de 

 repos. La femme, durant les règles, est placée dans 

 une condition d'infériorité physiologique réelle, et 

 demande, pendant cette période, des ménage- 

 ments particuliers, inutiles dans l'intervalle mens- 

 truel. 



C'est pourquoi certains auteurs ont voulu faire 

 rentrer la menstruation dans la puerpéralité; mais 

 c'est aller trop loin que d'assimiler complètement 

 ces deux états, et les considérations qu3 nous 

 développerons plus loin au sujet de l'état puer- 

 péral ne pouvant s'appliquer à l'état menstruel, on 

 a là une preuve de la nécessité qu'il y a à établir 

 une distinction. 



§ 2. Menstruation et Fécondation 



Avant d'arriver à l'étude de la grossesse, pre- 

 mière étape de la puerpéralité, il est indispensable 

 d'avoir quelques notions sur la menstruation et la 

 fécondation., qui en sont les préliminaires. 



On désigne sous le nom de menstruation un écou- 

 lement de sang, qui se fait périodiquement par les 

 organes génitaux. La menstruation, appelée vulgai- 

 rement règles, se compose de deux phénomènes 

 essentiels : 1° l'ovulation; ^2" l'écoulement sanguin. 

 Chacun d'eux demande une étude spéciale. 



L'ovulation est la mise en liberté par l'ovaire 

 d'une cellule, importante par le rôle qu'elle est 

 appelée à jouer ultérieurement, et à laquelle on 

 donne le nom d'ovule. 



L'ovule mesure comme diamètre de 10 à 20 mil- 

 lièmes de millimètre. 



Chaque femme possède environ GOO.OOO ovules, 

 et, comme l'a fait remarquer le savant anatomiste 

 M. Sappey, si tous ces ovules étaient fécondés, un 

 seul ovaire pourrait peupler une ville comme Mar- 

 seille (300.000 habitants) et trois femmes pour-- 

 raient sullire à la population de Paris (1 million 

 800.000 habitants). 



L'écoulement sanguin revient périodiquement 

 et le plus souvent tous les vingt-huit jours ; mais 

 l'intervalle qui existe entre deux époques peut 

 varier suivant les femmes ; chez quelques-unes, il 



