ED. RETTERER. — LE PLACENTA DISCOÏDE 



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contrées, mais aussi leur isolement plus ou moins 

 partiel des pays situés plus au nord. 



Revenant à la nouvelle découverte, on doit 

 observer que noire connaissance, relativement 

 étendue, des faunes de l'époque tertiaire de l'Eu- 

 rope et du nord de l'Amérique, rend extrêmement 

 improbable l'existence de Marsupiaux du type 

 australien dans l'une ou l'autre de ces contrées. 11 

 est cependant très possible qu'ils se soient trans- 

 formés à certaine époque de la période tertiaire 



en Afrique; mais rien n'indique qu'ils n'aient pas 

 existé également dans l'Inde péninsulaire. 11 est 

 certain que, si nous rejetons comme improbable 

 toute communication par voie du Pacifique entre 

 l'Amérique du Sud et l'Australie, il semble impos- 

 sible d'expliquer la présence de Marsupiaux ana- 

 logues en Patagonie et en Australie, sans supposer 

 que leurs ancêtres existaient quelque part dans le 

 vaste espace compris entre l'Amérique méridionale 

 et l'Australie occidentale '. R. Lydekker. 



LE PLACENTA DISCOÏDE 



D'APRÈS LES TRAVAUX DE M. MATIIIAS DUVAL 



Les médecins de tous temps ont cherché à se 

 rendre compte du rôle et de la nature da. placenta, 

 dont l'histoire n'a cessé d'être une des plus 

 obscures de l'organisme. 



Pour juger de la valeur et de l'importance des 

 recherches embryologiques de l'époque actuelle, 

 il importe de comparer les résultats qu'ont donnés 

 successivement : 1" l'examen à l'œil nu et les injec- 

 fions; 2° Vhlslolojjle ; "A" la méilioch d'observation, fondée 

 sur l'étude de la série complète des stades marquant 

 révolution du placenta chez le même animal. 



I. — Examen a l'ohil nu et injections 



Dès la Renaissance , les anatomistes cherchèrent 

 à se rendre compte de l'organisation de ce gâteau, 

 de nature molle et spongieuse, qui unit l'œuf à la 

 matrice et auquel Colombo imposa le nom de 

 jikicenta. On vit les deux artères et la veine ombili- 

 cales du cordon se ramifier à la surface du pla- 

 centa en une infinité de vaisseaux et former la 

 partie essentielle de cet organe. On constata bien- 

 tôt que le sang du fœtus passe dans les deux ar- 

 tères du cordon, et de là dans le placenta, au sor- 

 tir duquel il est versé dans les troncs veineux, qui 

 le rapportent dans la veine ombilicale. Cette der- 

 nière ramène le sang dans le corps du fœtus. 



On découvrit les cavités, lacunes ou sinus, qui se 

 Irouvent dans le fond de la matrice et dans les- 

 (luelles sont reçus les mamelons de la face externe 

 du placenta. 



Dès la seconde moitié du xvn'' siècle, Régnier 

 de Graaf discute déjà les diverses opinions qui 

 avaient cours à cette époque sur les usages du 

 placenta. Parmi les auteurs d'alors, les uns admet- 

 taient que les vaisseaux du fœtus débouchaient 

 dans les sinus de la matrice où ils s'anastomosaient 



1 De MiiUeriiin Organis, etc. Opura O'.iinia. Aiiistcr- 

 daiii, nOo. 



avec ceux de la mère : ce placenta ne servait que 

 de support et d'intermédiaire aux vaisseaux fœtaux 

 et maternels. Les autres pensaient, au contraire, 

 que le placenta préparait une liqueur laiteuse ab- 

 sorbée par les vaisseaux fœtaux et servant de 

 nourriture au fœtus; ce lait pénétrait dans les 

 veines du placenta comme le chyle dans la veine 

 sous-clavière. 



La façon dont les vaisseaux ombilicaux s'unis- 

 sent à la matrice fut comparée par Régnier de 

 Graaf aux racines des arbres plongeant dans le sol; 

 d'autres voulurent voir dans ce mode d'adhérence 

 une sorte de grefle, d'autres encore l'assimilèrent à 

 ces plantes parasites qui s'attachent à une autre 

 plante pour en tirer la nourriture. 



Ruysch montra l'un des premiers, par les injec- 

 tions, la distribution des vaisseaux fœtaux dans le 

 placenta : en poussant une masse à injection dans 

 une artère ombilicale, après ligature de l'autre, 

 il injecta tout le placenta et la masse revint par 

 la veine. Il existait donc un passage libre entre 

 les dernières ramifications des artères et de la 

 veine ombilicales. Le placenta était ainsi un as- 

 semblage de vaisseaux diversement repliés et pelo- 

 tonnés. 



On alla plus loin en montrant que la circulation 

 de chaque lobe ou cotylédon est indépendante de 

 celle des lobes voisins; Wrisberg, en injectant un 

 seul cotylédon, donna la preuve que rien ne passe 

 dans les lobes qui lui sont adossés. 



On comprit diversement les rapports qu'affecte 

 la circulation de la matrice avec celle du fo'tus. 

 Albinus, Cowper, Vieussens, Haller, etc., admirent 

 une continuation directe, par anastomose, des vais- 

 seaux de la matrice avec ceux du placenta. Mais les 

 injectioiis de Ruysch, Monro, Ru>derer, Walter, 



' Cet article est extrait du journal anglais Nature, n° 1175, 

 vol. 46, 1892. 



