338 



L. MOXD. — LES CARBONYLES MÉTALLIQUES 



ration du nickel et du cobalt ne pourrait pas s'ef- 

 fectuer sur une grande échelle, ce qui jusqu'à 

 présent a été une opération métallurgique très 

 compliquée; subséquemment. j'ai été amené à re- 

 chercher s'il ne serait pas possible d'employer 

 l'oxyde de carbone pour extraire industriellement 

 le nickel de ses minerais. 



Il a été établi que du nickel pur, préparé avec 

 une grande précaution dans un tube de verre, 

 pouvait être en partie volatilisé par de l'oxyde de 

 carbone, et que du gaz ainsi obtenu le nickel pou- 

 vait être séparé à nouveau par la chaleur. Les 

 questions à étudier étaient donc de savoir : 1° s'il 

 serait possible de réduire les minerais, dans les 

 opérations industrielles, de telle sorte qu'on obtint 

 le nickel à un élat de division suffisamment fin et 

 dans un élat assez actif pour que l'oxyde de car- 

 bone le volatilise; 2" si nne telle action serait 

 suffisamment rapide pour la rendre applicable 

 dans l'industrie; 3" si elle serait suflisamment 

 complète pour enlever tout le nickel du minerai ; 

 4° si aucun des autres éléments du minerai ne se- 

 rait susceptible de passer avec le nickel et rendre 

 celui-ci inutilisable; o" si le nickel pourrait être 

 complètement séparé du gaz dans des limites pra- 

 tiques; 0° enfin si l'on pourrait indéfiniment em- 

 ployer l'oxyde de carbone recouvré. 



Pour résoudre ces problèmes dans les limites 

 des ressources d'un laboratoire, j'ai imaginé un 

 appareil qui consiste en un cylindre divisé en un 

 grand nombre de compartiments, à travers lequel 

 on fait passer très lentement, au moyen d'agita- 

 teurs attachés à une tige, le minerai préparé d'une 

 manière convenable. En quittant le fond de ce 

 cylindre, le minerai passe à travers une vis de 

 transport; de là il arrive à un élévateur qui le 

 renvoie à la partie supérieure du cylindre, de sorte 

 qu'il passe bien des fois à travers le cylindre, 

 jusqu'à ce que tout le nickel soit volatilisé. Nous 

 faisons, dans le fond de ce cylindre, passer de 

 l'oxyde de carbone, qui en sort dans le haut chargé 

 de vapeur de carbonyle de nickel et passe à travers 

 des tubes placés dans un fourneau et chauffés 

 à 200°. Le nickel se sépare alors du carbonyle de 

 nickel. L'oxyde de carbone est répénéré et ramené 

 au cylindre au moyen d'un ventilateur, de sorle 

 qu'on oblige le même gaz à transporter de nou- 

 velles quantités de nickel hors du minerai dans 

 le cylindre, et à déposer celui-ci dans les tubes 

 un nombre infini de fois. 



C'est sur ces principes que M. Langer a cons- 

 truit une installation complète sur une échelle lilli- 

 putienne, qui a fonctionné dans mon laboratoire 

 un temps considérable. Au fond le minerai est 

 versé dans la vis de transport; il passe à travers 

 un fourneau, et de cette vis à un élévateur qui 



renvoie le minerai au haut du cylindre, de sorle 

 que le minerai passe et repasse constamment et 

 lentement à travers le cylindre, jusqu'à ce que le 

 nickel qu'il contient soit enlevé. Le gaz oxyde 

 de carbone, préparé d'une manière quelconque, 

 arrive au fond du cylindre, et en sort par le 

 haut. Il passe alors à travers un filtre destiné à 

 retenir la poussière qu'il peut contenir, et de là 

 dans une série de tubes de fer construits à l'inté- 

 rieur d'un fourneau, où ils sont chauffés à environ 

 200° C. Dans ces tubes le carbonyle de nickel en- 

 traîné par l'oxyde de carbone est complètement 

 décomposé, et le nickel déposé contre les parois des 

 tubes est de temps en temps retiré; on l'obtient 

 alors sous la forme de tubes ou de plaques. 



L'oxyde de carbone, régénéré dans ces tubes, 

 passe à travers un autre filtre, et de là à travers 

 un épuraleur à chaux pour absorber tout l'acide 

 carbonique qui peut s'être formé par l'action du 

 nickel divisé en parties très fines sur l'oxyde de 

 carbone; il est alors renvoyé au moyen d'un 

 petit ventilateur au fond du cylindre. Toute cette 

 installation est maintenue automatiquement en 

 mouvement au moyen d'un moteur électrique. 



Au moyen de cet appareil nous avons réussi à 

 extraire le nickel d'une grande quantité de mine- 

 rai, dans un espace de temps variant, suivant la 

 nature du minerai, entre quelques heures et plu- 

 sieurs jours. 



Avant la fin de cette année-ci, ce procédé doit 

 être monté à Birmingham sur une échelle qui me 

 permettra de faire cesser tout doute sur sa valeur 

 industrielle, de sorte que j'ai tout lieu d'espérer 

 que, dans quelques mois, le carbonyle de nickel, 

 substance qui était absolument inconnue il y a 

 deux ans, et qui est encore aujourd'hui un article 

 très rare, à peine sorti du laboratoire du chimiste, 

 sera produit en très grandes quantités, et jouera 

 un rôle important en métallurgie. 



Le procédé possède, en plus de sa grande sim- 

 plicité, l'avantage additionnel qu'il est possible 

 d'obtenir le nickel immédiatement sous n'importe 

 quelle forme définie. Si nous le déposons dans 

 des tubes, nous obtenons des tubes de nickel; 

 dans un globe nous obtenons un globe de nickel; 

 ilans des moules chauffés, on a des copies de ces 

 moules sous forme d'un nickel métallique pur et 

 d'une cohésion ferme. Un dépôt de nickel repro- 

 duit les détails les plus minutieux des moules avec 

 la même perfection que les reproductions galva- 

 niques. H est facile de nickeler toute surface capa- 

 ble de supporter la température de 180" C, en la 

 chauffant à cette température, et en l'exposant 

 à la vapeur ou même à une solution de carbonyle 

 de nickel, procédé qui peut dans bien des cas pré- 

 senter des avantages sur la galvanoplastie. 



