R. KŒHLER. — LA FÉCONDATION 



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Les propriétés les plus précieuses de l'alliage du 

 nickel et du fer appelé nickel-acier, qui nous pro- 

 met de nous donner des cuirassés impénétrables, 

 font de la production abondante et à bon marché 

 de ce métal une question d'un intérêt national. La 

 beauté des objets que nous avons fait fabriquer soit 

 en nickel pur, soit nickelés, témoigne de la facilité 

 que noire procédé otfre pour produire de très belles 

 copies et pour fabriquer des articles de formes 

 telles qu'on n'avait pu jusqu'à présent les obtenir 

 sans le concours de la presse hydraulique. 



Le premier emploi pratique du procédé a été fait 

 parle P' Ramsay, qui, pour se livrer à des re- 

 cherches chimiques, a fait un charmant appareil 

 de nickel pur, tout d'un seul morceau. 



J'ai commencé cet article en rappelant une idée 

 de Liebig qui date de cinquante-huit ans. Liebig 

 en avait-il tous les développements devant les yeux 



de sa puissante et féconde imagination? C'est là 

 une question à laquelle il est impossible de ré- 

 pondre. Qui pourra se risquer à mesurer la portée 

 du coup d'œil de nos grands hommes qui, de toute 

 la hauteur de leur esprit, regardent au loin dans 

 le domaine de la Science, et nous révèlent des 

 choses merveilleuses dont nous ne pouvons recon- 

 naître l'existence qu'après avoir marché longtemps 

 et péniblement sur la route qu'ils nous ont tracée. 

 Que Liel)igait deviné ou non ces résultats, ce n'en 

 est pas moins à lui et à des hommes comme lui 

 qu'on doit de voir la Science continuer sa merveil- 

 leuse marche en avant, dispersant les ténèbres 

 qui nous environnent, et ajoutant toujours à l'éten- 

 due et à l'exactitude de nos connaissances, pour 

 le plus grand bien matériel et moral de l'huma- 

 nité '. 



Ludwig Mond, 



do la SociiHë royale île Londres. 



LES PHÉNOMÈNES INTIMES DE LÀ FÉCONDATION 



Nos connaissances sur la nature des phénomènes 

 intimes de la fécondation sont d'origine toute ré- 

 cente. Peu d'années nous séparent de l'époque où 

 l'on croyait que la fécondation se réduisait à la 

 pénétration du spermatozoïde dans l'œuf et au 

 mélange de sa substance avec le vitellus. On 

 savait encore que, vers le moment où s'opérait la 

 fécondation, l'œuf donnait naissance, par une 

 sorte de bourgeonnement, aux glolules polaires, 

 qu'on appelait sphères directrices ou corpuscules de 

 rebut, suivant qu'on voulait indiquer que ces élé- 

 ments marquaient la direction du premier plan de 

 segmentation ou servaient à débarrasser l'œuf de 

 produits inutiles ou nuisibles. 



A partir de l'époque où des observateurs comme 

 Fol, Hertw'ig, Van Beneden, étudièrent la péné- 

 tration du zoosperme dans l'œuf et reconnurent 

 les modifications que cet élément y subit, les ques- 

 tions relatives à la fécondation n'ont cessé de pas- 

 sionner les zoologistes: elles offrent, en effet, un 

 intérêt considérable, et elles ont une haute portée 

 philosophique. Les botanistes n'ont pas non plus 

 négligé l'étude de ces phénomènes chez les végé- 

 taux, et ils sont arrivés à des résultats qui con- 

 firment pleinement ceux qui ont été obtenus chez 

 les animaux, si bien qu'aujourd'hui, — quoiqu'il y 

 ait encore plusieurs points à l'étude, — les actes 

 essentiels de la fécondation peuvent être considérés 

 comme connus. 



Je me propose d'exposer ici l'état actuel de nos 

 connaissances sur les phénomènes morpholo- 



giques de la fécondation, en étudiant successive- 

 ment les modilications que subissent, lors de cet 

 acte, le noyau et le protoplasma des éléments mis 

 en présence, — puis de discuter la signification de 

 ces phénomènes et de rechercher l'importance de 

 la fécondation chez les êtres vivants. 



I 



Il faut distinguer chez les animaux la maturation 

 de l'œuf de la fécondation. L'ovule complètement 

 développé (fig. 1) n'est pas encore apte à être 



Fip 



1. — Ovule d'Oursin immédiatement avant la formation 

 des globules polaires. 



fécondé : il doit préalablement subir deux divi- 

 sions qui auront pour résultat la formation des glo- 

 bules polaires (ordinairement au nombre de deux). 



1 Cet article est extrait d'une étude que l'auteur vient de 

 publier dans le journal anglais Nature du ^ juillet 1892. 



