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E. BICHAT. — SUR UNE THÉORIE DE LA POLARISATION ROTATOIRE 



éléments repri)dacteurs, celte réduction des chro- 

 mosomefe qui apparaît si constamment clie/, tous 

 les Métazoaires et les Phanérogames. 



Mais il y a dans la fécondation autre chose 

 qu'une rénovation, qu'une reconstitution à nouveau 

 d'une cellule capable de divisions ultérieures. La 

 transmission héréditaire des propriétés paternelles 

 et maternelles détermine, chez les descendants, la 

 conservation des formes et des tendances tant phy- 

 siques que psychiques. Mais, de plus, la fécondation 

 permet à l'espèce de varier, carie produit nouveau, 

 tout en se rattachant par ses caractères à ses deux 

 générateurs, diffère de chacun d'eux pris en parti- 

 culier. Comme l'a montré Weissmann, la reproduc- 

 tion sexuelle accroît les différences préexistantes 

 et les combine toujours à nouveau; en mélangeant 

 continuellement les caractères les plus différents, 

 elle constitue le facteur le plus important de la 

 variation. On sait en effet que les processus de 



sélection, c'est-à-dire ceux qui donnent de nou- 

 veaux caractères par la gradation progressive des 

 caractères qui existaient déjà, ne sont pas possibles 

 chez les espèces à reproduction asexuelle. 



La fécondation a donc pour effet de maintenir 

 l'espèce perpétuellement jeune et perpétuellement 

 apte àuse transformer. Claude Bernard ne semble-t- 

 il pas avoir prévu les découvertes futures quand 

 il écrivait, il y a vingt ans déjà : « Ainsi l'espèce 

 sera restaurée périodiquement par la réapparition 

 d'une génération sexuelle entre les générations 

 agames; la sexualité, source de toute imp'ulsion 

 nutritive, rouvrira constamment le cycle vital qui 

 tend à se fermer. » 



Les découvertes récentes u'ont-elles pas donné 

 une éclatante confirmation à cette parole du grand 

 phvsiologiste? 



R. Kœhler. 



Chargé d'un cours complémeutaire de Zoologie 

 à la Faculté des Sciences de Lvon. 



SUR UNE THÉORIE DE LÀ POLARISATION ROTATOIRE 



En formant une pile de lames de mica identi- 

 ques dont les axes sont alternativement croisés, 

 Norremberg a pu reproduire les phénomènes opti- 

 ques des cristaux à un axe. Son successeur à l'Uni- 

 versité de Tubingue, M. Reusch ', est parvenu, en 

 superposant des lames de mica de même épaisseur 

 dont les axes font entre eux des angles de 60° ou 

 de 43", à reproduire les phénomènes présentés par 

 les cristaux qui jouissent naturellement du pou- 

 voir rotatoire. Ces piles de mica observées en 

 lumière parallèle donuent une rotation du plan de 

 polarisation vers la droite ou vers la gauche, sui- 

 vant que les angles égaux que font entre eux les 

 axes des lames de mica superposées sont comptés 

 vers la gauche ou vers la droite à partir du 

 premier. En lumière convergente on obtient des 

 anneaux traversés par une croix qui ne va pas jus- 

 qu'au centi'e. En interposant un mica d'un quart 

 d'onde, les anneaux se brisent et forment des spi- 

 rales droites ou gauches, suivant que l'angle de 

 combinaison est compté vers la gauche ou vers la 

 droite. Enfin deux piles de sens contraire étant 

 superposées, on obtient les spirales d'Airy : tout 

 se passe comme si on avaitaffaire à un quartz taille 

 perpendiculairement à l'axe. 



M. Sohncke - a donné, dans le cas de l'incidence 

 normale, la théorie des phénomènes observés par 



' Ann. de Chimie et de Physique, 4' série, t. XX, p. 207 

 - Pogg. Annalen Err/seiiziings, Bd., p. 16 (1876). 



Norremberg et Reusch. M. Mallard * a traité d'une 

 façon plus générale le problème des combinaisons 

 des lames minces. Cette théorie explique non seu- 

 lement leseffets que nous venons de rappeler, mais 

 aussi les propriétés optiques desmélanges isomor- 

 phes et la dispersion tournante des substances 

 orthorhombiques étudiées par MM. Des Cloizeaux 

 et Wyrouboff '. 



Si l'on suppose en particulier que la pile soit 

 constituée parun certain nombre de paquets super- 

 posés contenant chacun;; lames biréfringentes iden- 

 tiques et que, dans chaque paquet, les axes des lames 



successives fassent entre eux un angle égal à — , on 



P 



peut, non seulement rendre compte du pouvoir 



rotatoire que l'on observe, mais encore calculer 



sa valeur. Si les lamelles sont infiniment minces et 



si chaciue paquet en contient un nombre wrfé/îw('- 



me/î/ grand, la rotation p du plan de polarisation 



est donnée parla relation très simple : 



(1) 



w 



où A représente la somme des différences de mar- 

 che introduites par les lamelles successives, et >> la 

 longueur d'onde de la lumière employée. 

 Dans cette manière de voir, un cristal, en appa- 



' Annales des Mines, t. X. p. 119 (1876) et mars et avril 1881. 

 •Bulletin Société minéraiogique,\ .\ , p. 38 et p. 172(1882). 



