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L. OLIVIER. 



LE DEUXIÈME CONGRÈS INTERNATIONAL DE PHYSIOLOGIE 



de l'onde, au moment où l'aimant met le rhéolome 

 en action, on obtient un tracé composé de se- 

 cousses musculaires (A, fif;. 13), et un autre corré- 

 latif (B, fig. 13), dont les ordonnées indiquent l'in- 

 tensité de la partie du courant induit qui a 

 produit l'excitation correspondante du nerf. De 

 cette sorte on peut construii'e la courbe de l'inten- 

 sité de l'onde électrique induite dans une bobine 

 par le passage d'un aimant. 



L'appareil de M. Mares convient, comme on le 

 voit, pour étudier la relation qui existe entre l'ex- 

 citation du nerf et les divers facteurs physiques 

 de cette excitation. L'instrument permet, en effet, 

 de faire varier l'un après l'autre chacun de ces 

 facteurs, offrant ainsi les avantages qu'on avait 

 demandés jusqu'ici aux condensateurs. 



Les services que l'électromètre capillaire de 

 Lippmann rend tous les jours à l'étude des cou- 

 rants dans les muscles et les nerfs ont suggéré à 

 MM. Surdon Sanderson et Burch (d'Oxford) l'idée 

 d'enregistrer simultanément sur la même plaque 

 photographique : 1° les excursions de la colonne 

 mercurielle de l'électromètre, qui traduisent les 

 variations électriques du muscle pendant la con- 

 traction ; 2° les phases du raccourcissement méca- 

 nique du muscle ; 3° le graphique du temps. Ces 

 physiologistes ont projeté, au moyen de la lan- 

 terne, plusieurs exemples des tracés obtenus et 

 toute une série de photographies représentant la 

 disposition de leurs appareils. 



La question de l'infatigabililé des nerfs, qui 

 préoccupe en ce moment les neurologistes, a été 

 traitée parM. N. Wedensky (de Saint-Pétersbourg). 

 De ses recherches antérieures ce savant avait 

 conclu que le nerf peut supporter pendant plu- 

 sieurs heures une irritation continuelle sans se 

 fatiguer, et le fait avait été admis à la suite de 

 nouvelles expériences, par MM. Bowditch, Mas- 

 chesck et Szana. M. Wedensky, allant plus loin, 

 soutient aujourd'hui que le nerf, simple conduc- 

 teur, est absolument infatigable. Il en donne pour 

 preuve la comparaison, réalisée par M. Four dans 

 son laboratoire, entre la survie d'un nerf irrité el 

 celle d'un nerf demeuré au repos. 



Les expériences ont été faites sur les nerfs des 

 animaux à sang chaud ; comme indicateur de leur 

 vitalité, on se servait de leurs actions électriques 

 sur le téléphone et sur le galvanomètre. Les deux 

 nerfs manifestaient la même survie et mouraient 

 parallèlement. M. Wedensky conclut que l'activité 

 du nerf n'est accompagnée d'aucune fatigue ni 

 d'aucun épuisement. 



Le même auteur a fait fonctionner devant les 

 membres du Congrès un dispositif ingénieux 

 pour déceler les courants d'action dans les nerfs. 

 Le téléphone, relié directement au nerf (2 ou 



i nerfs sciatiques de grenouilles), fait entendre le 

 son qui correspond au nombre des courants in- 

 duits excitants. L'intensité du son croit aussitôt 

 qu'on renforce un peu les irritations; celles-ci 

 atteignent un maximum, après lequel il n'y a plus 

 renforcement du son téléphonique ; au contraire, 

 le son commence à s'affaiblir quand les irrilations 

 deviennent très fortes. Si l'on tue le nerf par 

 l'ammoniaque, le son téléphonique disparaît. Ce 

 sont seulement les courants excessivement forts 

 qui font entendre, sur le nerf tué, des actions 

 unipolaires, lesquelles se caractérisent par un 

 timbre singulier et par leur renforcement. 



L'expérience suivante, faite par M. Wedensky 

 sur ses auditeurs, a eu beaucoup de succès : le 

 sujet plonge les deux mains dans deux baquets 

 contenant une solution conductrice; les baquets 

 sont reliés à deux téléphones appliqués aux deux 

 oreilles de l'observateur. Chaque fois que l'homme 

 en expérience ferme énergiquement les de.ux 

 poings ou l'un d'eux, on entend dans le téléphone 

 un bruit rappelant le son que l'on perçoit par l'aus- 

 cultation directe du muscle. Ainsi le téléphone 

 peut servir à révéler les courants qu'engendre la 

 contraction volontaire*. 



M. Wedensky l'a en outre utilisé pour étudier 

 les changements électrotoniques de l'excitabilité 

 du nerf. L'appareil complète heureusement les 

 indications du galvanomètre : les indications de ce 

 dernier instrument ne dépendent pas de la section 

 transversale du nerf, autrement dit de l'intensité 

 du courant nerveux à l'état de repos. Tandis que 

 le galvanomètre, dans les cas où les courants de 

 repos sont très faibles, n'indique pas du tout de 

 variations négatives ou même traduit seulement 

 les variations positives, le téléphone continue 

 toujours de révéler l'activité du nerf. On n'a qu'à 

 appliquer au nerf une nouvelle section transver- 

 sale pour observer de nouveau au galvanomètre 

 des variations négatives intenses. En outre, le 

 téléphone avertit, mieux que tout autre appareil, de 

 l'approche de la mort du nerf. A mesure que le nerf 

 meurt, le son téléphonique perd de sa netteté et se 

 complique de bruits différents; enfin, immédiate- 

 ment avant la mort, on n'entend qu'un bruit faible ; 

 alors le téléphone devient moins sensible que le 

 galvanomètre. C'est le contraire que l'on obsei've 

 sur un nerf frais. 



' Cette élégante expérience rappelle celle que nous a 

 récemment montrée à Londres un autre physiologiste, présent 

 au Congrès de Liège, M. Waller. Ce savant relie une solution 

 saline à un électroraètre capillaire de Lippmann. Son chien 

 plonge les pattes de devant dans la solution. Tant qu'on no 

 s'occupe pas de l'animal, aucune dénivellation ne se produit 

 dans l'appareil; mais, si on le caresse, même de la voix, 

 immédiatement lu colonne mercurielle se met i osciller. 



