BIBLIOGRAPHIE. 



ANALYSES ET INDEX 



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n'est donc dans ce livre traité qu'en partie, et on se 

 prend à le regretter, quand on sont'e avec quelle ri- 

 chesse d'informations, M. Binet a étudié en toutes 

 ses parties et méthodiquement exposé la difficile 

 et délicate question cà laquelle il s'est volontairement 

 restreint. 11 étudie tout d'abord les personnalités suc- 

 cessives qui apparaissent chez un même sujet; il assi- 

 mile aux états somnambuliques la condition seconde 

 des malades, comme FelidaX..., comme MaryReynold, 

 dont Weir-.Mitchell a publié l'observalion, comme le 

 fameux sergent de liazeilles, et il essaye d'éclairer ces 

 dédoublements spontanés de la personnalité dont nous 

 ne possédons qu'un petit nombre d'exemples, par des 

 rapprochements avec les faits beaucoup plus nombreux 

 et plus aisés à observer, que nous ont fait connaître 

 les recherches sur le somnanbulisme provoqué. Ce sont 

 les altérations de la mémoire, elles suivent dans les 

 deux cas une loi identique, qui permettent de déceler 

 les analogies qui existent entre ces deux groupes de 

 phénomènes, en apparence très différents l'un de l'au- 

 tre. Le sujet en somnanbulisme, le malade dans sa con- 

 dition seconde, se souviennent de ce qu'ils ont fait el 

 perçu lorsqu'ils étaient dans des états semblables à 

 ceux où ils se trouvent, mais de plus ils gardent le sou- 

 venir de tout ce qui s'est passé à l'état de veille ou du- 

 rant la condition normale. Le sujet éveillé au contraire 

 ou le malade pendant qu'il est dans sa condition nor- 

 male ignore absolument tout ce qu'il a fait penilant le 

 sommeil ou tandis qu'il est en condition seconde. La 

 seconde partie du livre est consacrée à l'étude des per- 

 sonnalités coexistantes; M. Binet étudie la division de 

 la conscience chez les hystériques, dans deux ca^ 

 distincts : l'aneslbésie et la distraction. Si on examine 

 attentivement les faits rapportés par ^\. Binet, el 

 qu'il emprunle tant à ses recherches personnelles 

 qu'aux travaux des autres psychologues qui se soni 

 occupés de la question, et si on analyse avec soin 

 l'interprétation ([u'il en donne, on ne tarde pas à s'a 

 percevoir que le problème, tel qu'il le pose tout d'abord, 

 est mal posé; l'anesthésie hystérique n'est point eu 

 effet, à ses yeux, réellement la cause de la division île 

 conscience, qui existe fréquemment chez les malades 

 de cette espèce, mais loul au contraire un résultat de 

 ce morcellement du moi, de celle brisure qui s'est faite 

 dans l'unité de la conscience. .V vrai dire, selon M. Bi- 

 net. l'hystérique a gardé sa sensibilité ; il sent et il 

 perçoit, mais il n'en sait rien ou du moins sou moi 

 normal n'en sait rien. Mais quelle est la cause de cette 

 division de conscience qui détermine l'anesthésie? 

 M. Binet ne nous le dit point nettement, mais il semble 

 bien cependant qu'elle résulte d'après lui d'une sorte 

 de paresse fonctionnelle des organes sensitifs périphé- 

 riques ; les sensations trop faibles pour trouver place 

 dans la conscience normale s'organiseraient ainsi en 

 une seconde conscience, et le moi une fois partagé de 

 cette façon, c'est aux éléments qui constituent la per- 

 sonne normale, c'est-à-dire aux sensations fortes et à 

 leurs images, que s'agrégeraient les impressions nou- 

 velles ([ui proviennent des régions du corps où le 

 taux normal de la sensibilité s'est conservé, tandis que 

 le moi secondaire percevrait spécialement les impres- 

 sions affaiblies que lui enverraient les régions anes- 

 thésiques. Tout cela, je le répète, M. Binet ne le dit 

 point ; mais il semble bien que ce soit la théorie d'en- 

 semble qui se dégage d'elle-même des interprétations 

 de détail qu'il propose. Cette sorte d'inertie des termi- 

 naisons sensitives périphériques n'est pas au reste une 

 condition indispensable pour que la division de cons- 

 cience apparaisse; MM. Pierre Janet et Binet ont réussi 

 en effet à provoquer le développement d'une personna- 

 lité secondaire en attirant sur un point toute l'attention 

 dont peut disposer le sujet, en déterminant ainsi chez 

 lui une sorte de monoidéisme. Pendant que le sujet est 



ainsi occupé, qu'il est par exemple engagé dans une 

 conversation qui l'intéresse ou absorbé dans une lec- 

 ture, son moi normal ne perçoit pas les paroles, qu'on 

 murmure à voix basse auprès de lui, ni les contacts Ic'- 

 gers, ni parfois même les piqûres: il s'est produit une 

 sorte d'anesthésiepardistraction. Il est certain qu'en ces 

 expériences les causes d'erreur sont multiples et qu'elles 

 demanderaient à être reprises, mais jusqu'à plus ample 

 informé il faut les accepter telles qu'on nous les 

 donne et il semble bien que l'interprétation qu'en offrent 

 MM. .lanet et Binet soit la plus naturelle. Il convient de 

 remarquer que là encore, ce sont des sensations faibles 

 ou relativement faibles, qui constituent la personna- 

 lité seconde, et que comme dans le cas de l'anesthésie, 

 c'est une différence d'intensité entre les sensations et 

 les images associées qu'il faut considérer comme la 

 véritable cause de la division de la conscience. Ces 

 consciences séparées, qui coexistent l'une avec l'autre 

 en un même individu physiologique, ne sont 

 point réellement isolées, mais entretiennent des rela- 

 tions et dans bien des cas collaborent à l'exécution 

 d'un même acte; c'est grâce à cette collaboration, que, 

 d'après M. Binet, un hystérique, qui ne possède qu'une 

 très médiocre mémoire visuelle, peut volontairement 

 exécuter avec son membre anesthésique des mouve- 

 ments de quelque précision. C'est encore dans l'appa- 

 rition d'une personnalité secondaire, que .M. Binet 

 cherche l'explication de ces cas d'écrifure automalique, 

 où la main anesthésique écrit sans que le moi normal 

 en soit averti, les mots ou les phrases qui occupent à 

 ce moment la conscience ; un autre exemple de cette 

 collaboration des deux personnes qui se sont ainsi dé- 

 veloppées en un même individu, c'est l'apparition 

 dans la conscience normale d'idées ou d'images qui 

 ont leur origine dans des sensations perçues par la 

 conscience seconde. M. Binet a voulu donner, des mou- 

 vements déterminés chez les sujets normaux par la 

 seule présence d'une image dans l'esprit, une explica- 

 lion analogue, qui repose, elle aussi, sur la division de 

 conscience; mais il convient d(> faire remarquer que 

 ces mouvements, toujours involontaires, ne sont pas 

 toujours inconscients, i.'t que, lorsqu'ils attirent sur eux 

 et fixent l'attention du sujet eu exiiérience, le lésultat 

 habituel, c'est qu'ils deviennent plus intenses encore 

 el plus manifestes. I,a froisième partie du livre est 

 consacrée aux altérations de la personnalité dans les 

 expériences de suggestion. .M. Binet étudie successive- 

 ment les personnalités fictives créées par suggestion, le 

 rappel par suggestion des personnalités anciennes, le 

 rôle de la division de conscience dans les suggestions 

 d actes, les suggeslions à point de repère inconscient, 

 l'anesthésie systématique. D'après lui les suggestions à 

 échéance s'expliquent très aisément par ce fait que les 

 heures ou les jours sont comptés, par la personne se- 

 conde, sans que le moi normal en soit avisé. L'inter- 

 prétation qu'il donne de l'anesthésie systématique 

 ^hallucination négative), semble bien être la seule que 

 l'on puisse accepter des faits connus jusqu'à ce jour, 

 mais c'est encore une classe d'expériences i[u'il faut 

 reprendre et soumettre à une 1res sévère critique. Le 

 dernier chapitre traite du dédoublement de la person- 

 nalité chez les médiums. La principale critique que l'on 

 puisse adresser à M. Binet, c'est d'avoir ■-édé parfois au 

 désir desimplifier plusqu'il n'est légitimedesquestions 

 fort complexes et encore obscures, et d'avoir fail à la 

 division de conscience une part Irop large dans l'inter- 

 prétation de bon nombre de phénomènes, mais son 

 livre n'en est pas moins un livre solide et suhstanliel, 

 un recueil méthodique et clair d'observations, d'expé- 

 riences et d'analyses que tous les psychologues auront 

 profil à lire et que consulteront souvent tous ceux qui 

 s'occupent de cette délicate question des conditions et 

 des limites de la conscience. L. Marulikh. 



