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BIBLIOGRAPHIE. — ANALYSES ET INDEX 



partie française a été raccordée aux sondages si re- 

 marquableinenl exécutés par M. l'ingénieur J. HOrnli- 

 liniann, du Bureau topographique fédéral; l'échelle esl 

 d/oO.OOO avec équidistance de 10 mètres pour les 

 courbes isobathes. Viennent ensuite le lac du Bourget 

 (Savoie) au 1 '20.000 avec équidistance de o mètres pour 

 la courbe limitant la beine et de 10 en 10 mètres pour 

 les courbes successives, avec quelques amorces en 

 pointillé de courbes intermédiaires de li mètres; le 

 lue d'Annecy (Haute-Savoie) au 1/20.000, avec courbes 

 équidistantes de b mètres; les lacs d'Aiguebelette 

 (Savoie), dePaladru (Isère), des Brenets, de Saint-Point, 

 de Remoray et de Malpas dans le Doubs, de Nantua, de 

 Genin et de Sylans dans l'Ain. Ces cterniers sont tous à 

 l'échelle de i'/lO.OOO avec isobathes équidistantes de 

 5 mètres. Ces courbes sont tracées en bleu et l'empla- 

 cement de chaque coup de sonde est marqué par un 

 point noir. Le tout constitue un beau et consciencieux 

 travail fait avec beaucoup de patience et de talent. Sur 

 le rendu, exécuté par MM. Erliard frères et qui ne 

 laisse rien à désirer, les différentes aires isobathes sont 

 marquées par des teintes plates bleues, unies ou re- 

 couvertes de hachures indiquant l'augmentation de 

 profondeur par l'accroissement de leur intensité, et 

 dont la gradation atteint le nombre de sept pour cer- 

 tains lacs. Les courbes de M. Delebecque ont pour 

 origine le plan de l'éliage, nécessairement variable en 

 altitude absolue selon le lac. La méthode des ingé- 

 nieurs suisses, un peu différente, consiste à tracer les 

 courbes équidistantes à partir du zéro fédéral sans 

 distinction de terrain émergé ou immergé. Les deux 

 méthodes possèdent leurs avantages et, à supposer que 

 celle adoptée en Suisse soit préférable, il serait, en cas 

 de besoin et grâce à la topographie si précise qu'on 

 possède maintenant, très aisé de raccorder les lacs 

 français avec le nivellement général de la France. 



On ne saurait donc faire trop d'éloges de cette publi- 

 cation si longtemps attendue et qui doit encore être 

 complétée par les lacs du Plateau central, du Jura et 

 Laffrey (Isère). Lorsque nous-raême, en 1889, après 

 une mission officielle en Suisse qui avait précisément 

 pour but l'examen des procédés employés dans ce pays 

 pour le relevé topographique et l'étude physique des 

 lacs, nous constations avec regret que la superficie oc- 

 cupée parles lacs français, beaucoup plus vaste qu'on 

 ne serait tenté de le croire au premier abord, n'était 

 encore, aussi bien topographiquement que géoiogique- 

 ment, qu'une tache blanche et nous souhaitions qu'un 

 tel état de choses eût un terme, nous n'étions pas sans 

 quelque pensée que ce vœu serait écouté, et cependant 

 nous n'aurions pas osé espérer le voir réalisé avec une 

 telle promptitude. Il appartenait à l'Administration des 

 Ponts et Chaussées et à M. Delebecque de consacrer à 

 cette œuvre leurs puissantes ressources et leurs soins 

 habiles. La science a lieu de se féliciter de posséder 

 désormais la topographie des lacs de France et l'atlas 

 qui en réunit l'ensemble fait honorablement pendant 

 aux cartes de l'A(/as des A/pes (illemandcs duD' (ieistbeck. 



Les gens de science sont insatiables, dit-on, et aussi- 

 tôt qu'un résultat a été obtenu, ils éprouvent l'ambi- 

 tion, d'ailleurs tout à leur louange, de le voir suivi 

 d'un nouveau résultat. C'est pourquoi nous ne crain- 

 drons pas, puisque notre premier vœu a été si bien 

 accompli, il'en formuler un second. L' Atlas de M. A. 

 Geistbeck possède un texte en outre de ses planches ; 

 l'auteur a compris que, si parlante que soit aux yeux 

 une carte lorsqu'elle est tracée par courbes équidis- 

 tantes, un plan n'est par lui-même qu'une base d'édi- 

 fice et non un édifice. Rien ne peut se faire sans lui et 

 il faut, pour ce motif, toujours commencer par le dres- 

 ser; mais il offre ce caractère que, lorsqu'il est fait, 

 rien n'est encore fait, au point de vue scientifique. Le 

 texte de VAtlas des /acs des Alpes fournit de très utiles 

 informations, bien qu'il ne soit malheureusement pas 

 exempt de ces énumérations et classilications dont un 

 ouvrage allemand semble pouvoir si rarement se passer 

 et qui, n'étant ni meilleures ni pires que celles qui les 



ont précédées ou qui les suivront, prennent une place 

 si considérable et pourtant si facile à mieux employer, 

 même en la laissant vide. Malgré ses longueurs. Je suis 

 persuadé que M. Delebecque trouverait avantage à le 

 relire avant de rédiger la suite qu'il est indispensable 

 de donner et qu'il donnera sans doute à son travail. 



Il faut absolument un texte, moins pour la topogra- 

 phie que pour l'étude géologique, océanographique ou, 

 si l'on préfère limnographique et physique. Les lacs 

 sont le champ d'études intermédiaire entre le labora- 

 toire et la mer, où se cherche la solution des problèmes 

 de l'océanographie. Or ceux-ci, par suite des difficul- 

 tés de la navigation et de la grandeur même des phé- 

 nomènes, ne sont abordables avec chances de succès 

 que si l'on se trouve mis préalablement sur la trace de 

 leur solution, ou seulement des procédés d'expérimen- 

 tation, par des travaux exécutés sur des espaces plus 

 resserrés, où les conditions générales, plus naturelles 

 que celles du laboratoire, n'ont point toutefois la com- 

 plication de celles qu'on rencontre sur l'Océan. Il est 

 avant tout nécessaire de dresser la carte géologique 

 des lacs et d'avoir des analyses chimiques et minéralo- 

 giques de leurs sédiments, de connaître les minéraux 

 constituants, leur transformations, l'arrondissement, 

 le non-arrondissement et la dimension des grains, en 

 un mot, tout ce qui peut servir à élucider les lois de la 

 sédimentation. M. Delebecque quia su trouver un col- 

 laborateur habile dans un professeur de Genève, M. L. 

 Duparc, a déjà du reste publié plusieurs notes à ce sujet. 

 C'est dans ce sens qu'il importe de continuer en procé- 

 dant systématiquement d'abord pour un lac et succes- 

 sivement pour tous les autres. Une foule de questions 

 attendent des éclaircissements. M. Delebecque possède 

 l'inestimable avantage d'avoir à sa disposition du temps, 

 des ressources et du personnel; il réside sur les bords 

 du Léman, dans le voisinage immédiatdes Universités de 

 Genève et de Lausanne et du maître incontesté en tout 

 ce qui touche la physique et la zoologie des lacs, l'é- 

 uiinent D"' F.-.\. Forel,de Morges. De si précieux avan- 

 tages dont tant de personnes sont privées — nous le 

 savons, hélas! par nous-mème — sont comme la no- 

 blesse : ils obligent. Combien il serait utile d'être fixé 

 sur la marche du courant dans un lac traversé par 

 un fleuve tel que le Rhùne pour le Léman ou le Doubs 

 jiour les lacs des Brenets et de Saint-Point! Avec un 

 petit flotteur de Mitchell, une embarcation et deux 

 hommes, on y parviendrait sans peine. La question des 

 courants superposés, si importante, ne sera pas résolue 

 sur la mer, tant qu'on se bornera à mesurer, comme 

 on l'a fait jusqu'à présent, les courants de surface et 

 qu'on ne l'aura pas abordée dans sa condition de plus 

 grande simplicité, dans les lacs. Faut-il mentionner 

 encore la relation entre la température de l'eau et le 

 climat, à traiter non par de respectables et fastidieux 

 tableaux de mesuresde températures qui ne concluent 

 à rien, mais de façon à la formuler en quelques lois 

 résumant les faits et permettant de les retenir: la 

 transparence, la distribution des gaz dissous, le régime 

 des seiches, qui doit être particulièrement cuiieux dans 

 des lacs à fond irrégulier comme celui d'.\iguebelette? 

 Ces questions résolues serviront à leur tour aux re- 

 cherches des naturalistes, botanistes et zoologistes. Je 

 sais que ceux-ci en ont besoin, car un professeur de la 

 Faculté des Sciences de Besançon, M. Magnin, a déjà 

 commencé à examiner la végétation des lacs du Jura. 



Tout en félicitant vivement et sincèrement M. Dele- 

 becque du travail auquel il s'est livré, nous ne saurions 

 trop l'encourager à ne le considérer que comme une 

 sorte d'entrée en matière et à commencer l'étude 

 complète, géologique, mécanique et physique, des lacs 

 français. Le temps n'est plus aux explorations multi- 

 pliées et forcément incomplètes; il s'agit maintenant de 

 découvrir des lois générales : voilà l'œuvre véritable. 

 M. Delebecque l'accomplira sans aucun doule et, dans 

 un avenir prochain, nous en avons la conviction, il pu- 

 bliera l'Explication à l'Atlas des Lacs de France. 



J. Thoulet. 



