W. C. UNWIN. — LES RÉCENTS PROGRÈS DE LA MÉCANIOUE 



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leurs employés aux travaux; et, l'an dernier, mon 

 prédécesseur dans cette chaire a décrit plusieurs 

 distributions faites dans les travaux mêmes. 



A Bradford, quelques moteurs sont branchés sur 

 les conducteurs pour la lumière ; le plus fort est de 

 20 chevaux. Le prix auquel la force motrice est 

 livrée n'est pas indiqué, mais il doit être élevé, 

 surtout quand la dépense est ininterrompue et 

 l'énergie engendrée par une machine à vapeur. 



A Schaffhausen, on vient de faire une transmis- 

 sion électrique parallèlement à l'ancienne trans- 

 mission hydraulique. Deux turbines y sont em- 

 ployées; la transmission se fait à 730 mètres à 

 624 volts. Elle actionne une filature dans laquelle 

 le plus fort moteur est de 380 chevaux. Le prix du 

 cheval par année est de 73 francs. 



Nombre d'ingénieurs en sont venus à croire que 

 les courants alternatifs étaient préférables pour 

 les grandes distances. On les a appliqués à Gênes 

 à la distribution de la lumière et de la force mo- 

 trice. On a établi trois stations sur l'aqueduc qui 

 amène les eaux de la Gorzente. Les réservoirs sont 

 à 623 mètres au-dessus de Gènes, et, comme la 

 pression est beaucoup plus qu'il ne faut pour les 

 eaux alimentaires, on peut en retirer l.GOO chevaux 

 de force. Dans la station érigée la première, il y a 

 des turbines de 430 chevaux actionnant deux 

 dynamos. En novembre dernier, la seconde a été 

 achevée. Il s'y trouve 8 dynamos à courants alter- 

 natifs, de 70 chevaux chacune.Six alternateurs sont 

 actionnés en série, transmettant un courant de 

 6.000 volts, à 23 kilomètres de distance par un 

 simple fil de cuivre de 8 | mill. Le courant est 

 utilisé au travail mécanique comme à la lumière. 

 C'étaient des courants alternatifs qui ont été sou- 

 mis aux essais dans la remarquable expérience 

 faite l'an dernier à Francfort. L'énergie générée 

 par des turbines à Laufen était transmise à Franc- 

 fort, soit à une distance de 170 kilomètres. Le cou- 

 rant était engendré à basse tension, porté ensuite 

 à 18 et même 27.000 volts pour la transmission, 

 puis réduit à basse tension de nouveau pour la 

 distribution. La perte dans les conducteurs variait 

 entre 3 chevaux quand ils transmettaient 100 che- 

 vaux, et 23 chevaux quand ils en transmettaient 

 200. Le rendement de la dynamo, des deux trans- 

 formateurs et du fil était de G8 à 73 "/<,, résultat 

 remarquablement satisfaisant. 



11 n'y a pas de doute que, si l'on parvient à faire 

 des transformateurs économiques et susceptibles 

 d'une longue durée, le système du courant alter- 

 natif aura un avantage considérable aux yeux d'un 

 ingénieur ordinaire ; il semble aussi que la cons- 

 truction des dynamos et des moteurs pour les pe- 

 tites tensions soit plus conforme aux errements de 

 la mécanique que pour les hautes. 



J'ai parle des demandes de plus en plus fré- 

 quentes d'une distribution d'énergie dans les 

 villes sous une forme appropriée. Les distributions 

 par pression d'eau à Londres, Manchester, Bir- 

 mingham et Liverpool, par air comprimé à Paris, 

 montrent combien les clients s'empressent dès que 

 la marchandise est à leur portée. L'exemple de la 

 petite ville de Genève mérite aussi d'être cité. En 

 1871, peu après l'achèvement de la distribution à 

 basse pression, le colonel Turettini demanda au 

 Conseil municipal l'autorisation de placer une ma- 

 chine à pression d'eau sur les conduites pour ac- 

 tionner la fabrique de la Société pour la fabrication 

 des instruments de physique. Le projet eut un tel 

 succès que, neuf ans après, en 1880, il se trouvait 

 à Genève 111 moteurs hydrauliques s'alimenlant 

 aux conduites à basse pression, dépensant un mil- 

 lion de mètres cubes annuellement et payant en- 

 viron 30.000 francs à la municipalité. Le prix du 

 cheval s'élevait par an de 900 à 1.200 francs pour 

 3.000 heures. Mais ce prix élevé n'empêchait pas 

 les consommateurs de rechercher ce moyen aisé 

 d'obtenir la force motrice. Depuis lors, on a établi 

 un service à haute pression, l'eau étant refoulée du 

 Rhône au moyen de turbines. Le prix du cheval 

 est tombé à 200 francs environ par année. En 

 1889, la vente de l'eau à basse pression rapportait 

 annuellement 32.200 francs et celle de l'eau à 

 haute pression, 112. .ïOO francs. Pour le système à 

 haute pression, la recette en 1889 en était à une 

 augmentation de 22.000 francs par année. Cette 

 même année, rien que pour le système à haute 

 pression, la force motrice en distribution montait 

 à 1.300.000 chevaux-heure fournis par 79 moteurs 

 d'une force totale de 1.279 chevaux. 



A Zurich il existe un semblable système de dis- 

 tribution. En une année, il a été consommé 

 9.000.000 de chevaux-heure pour la somme de 

 30.000 francs. 11 faut noter que toute cette force 

 distribuée à Genève et à Zurich est obtenue par 

 de l'eau f[ui a dû être élevée au moyen de pompes, 

 et que le bon marché est dû à ce que les pompes 

 sont actionnées par des moteurs hydrauliques dont 

 le travail ne coûte presque rien. 



Mais en outre, à Genève comme à Zurich, les 

 dynamos qui produisent la lumière électrique sont 

 aussi actionnées par des turbines recevant l'eau de 

 la distribution. La hauteur de chute que l'on peut 

 obtenir par les rivières est petite et très variable. 

 Il y faut donc de grandes turbines susceptibles de 

 marchera des vitesses diverses. Comme il est coû- 

 teux d'employer de grandes turbines à marche 

 lente pour attaquer directement des dynamos dont 

 la charge n'est considérable que pendant une 

 petite partie du jour, on a fait en sorte que les 

 turbines à basse pression installées à la rivière 



