J. VAN BREDA DE HAAN. — LES EXPÉRIENCES DE M. BEYERINGK 



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LES EXPERIENCES DE M. BEYERINGK 



SUR LES BACTÉRIES LUMINEUSES ET LEUR NUTRITION ' 



Quand on étudie les conditions de la nutrition 

 des microorganismes, on introduit habituellement 

 les substances à étudier dans le liquide ou la géla- 

 tine employés pour la culture, et l'on apprécie 

 ensuite leur action soit par la pesée ou le dénom- 

 brement des cellules nouvellement formées, soit 

 par l'estimation de l'étendue des colonies ou des 

 lignes d'inoculation. Cette méthode est longue, 

 dillicile et entourée de causes d'erreurs. M. Beyer- 

 inck, directeur du laboratoire bactériologique de 

 Delft, a imaginé une méthode nouvelle, VAuxano- 

 (jraphie, qui permet d'éviter quelques-unes des 

 iniluences perturbatrices. Elle est fondée sur les 

 deux observations suivantes : 1° la gélatine et la 

 gélose (agar-agar purifiée) ne sont pas des matières 

 nutritives pour la plupart des microbes; 2° dans 

 les couches coagulées, solides, de gélatine ou de 

 gélose, l'hydrodilïusion des matières dissoutes se 

 fait à peu près de la même manière que dans l'eau. 



I 



Les matières ([ai doivent être ajoutées au milieu 

 de culture p(nu- permettre le développement des 

 microorganismes sont: des substances minérales, 

 des composés azotés assimilables et des aliments 

 carbonés. Si, sur une couche de gélatine pure, 

 uniformément ensemencée, on dépose une goutte 

 d'une solution de ces trois ordres de substances, 

 chacune d'elles diffuse peu à peu dans la gélatine; 

 c'est seulement là où les trois aii'es de diffusion se 

 rencontrent, que les germes trouvent un milieu 

 nutritif complet et qu'ils se développent; l'aire 

 opaque nettement circonscrite sur laquelle s'est 

 développée la colonie est un auxanogravime. 



Si la plaque de culture ensemencée contient déjà 

 deux des substances nécessaires (minérale et azo- 

 tée par exemple) et si l'on dépose à sa surface une 

 goutte de la troisième substance (carbonée par 

 exemple), une colonie se développe dans l'aire de 

 diffusion de celle-ci. Si cette troisième substance est 

 en solution trop concentrée, la colonie se développe 

 suivant un anneau; si la matière essayée n'est pas 

 assimilable, son champ de diffusion reste parfai- 

 tement clair. En combinant les dispositifs d'expé- 

 rience, on peut donc varier à l'infini l'élude des 

 milieux nutritifs et aussi des antiseptiques. 



(I) Nous utilisons pour cet article des documents inédits 

 fournis par l'auteur et ses Mémoires des Archives néerlandaises 

 des Sciences exactes et naturelles, tome XXIII, 



M. Beyerinck a appliqué sa méthode de l'auxa- 

 nographie à l'étude des Batéries photogènes, qu'il 

 a réunies dans le genre PJwfobarterium. On en con- 

 naît six espèces, dont trois sont dues à M. Beyer- 

 inck ; ce sont : le Pk. phosphorescens qui rend le 

 poisson phosphorescent, le Fh. Indicum de la mer 

 des Indes, le rii. lumlnoswii des eûtes de Hollande 

 et les Pl(. Baltimni, Fischeri et Pflilgeri de la mer 

 Baltique ; elles se distinguent l'une de l'autre par 

 la forme, leurs propriétés liquéfiantes de la géla- 

 tine, ou l'assimilation différente de diverses subs- 

 tances, mais toutes exigent que l'aliment contienne 

 au moins3°/ode sel marin ou des proportions iso- 

 toniques tl'autres sels minéraux, et que le milieu de 

 culture soit neutre ou faiblement alcalin, car une 

 trace d'acide suffit à éteindre la lumière; elles se 

 cultivent facilement sur de la gélatine ou de la gé- 

 lose préparées dans une décoction de poisson dans 

 l'eau de mer. 



II 



Par l'auxanographie on peut facilement recon- 

 naître quelles sont les substances plastiques, per- 

 mettant le développement des cultures, et les 

 substances photogéniques, provoquant la phospho- 

 rescence. Ainsi, comme élément azoté, la peptone 

 suffit aux Ph. lumiiiosum et Ph. indicum pour se 

 multiplier et produire de la lumière. Au contraire 

 des peptones seules ou des amides ne suffisent pas 

 à la nourriture desPA. pliosphorescens. Ph. Fischeriel 

 Ph. Balficimi; mais les colonies s'accroissent et de- 

 viennent lumineuses avec un mélange de ces deux 

 sortes de substances. Les substances carbonées 

 peuvent être des solutions de glucose, de lévulose, 

 de maltose, de galactose, de lactate de calcium et 

 surtout de glycérine, qui est la matière photogénique 

 parexcellence. Cependant 1 "/„ de glucose ou des 

 proportions un jieu plus fortes de lévulose ou de 

 maltose, arrêtent la liquéfaction de la gélatine et 

 éteignent la lumière en même temps que la bacté- 

 rie prend une forme irrègulière et variable. 

 M. Beyerinck attribue cette perte de lumière à la 

 production d'une petite quantité d'acide form.ée 

 aux dépens du glucose. L'amidon soluble, le saccha- 

 rose, le lactose, ne peuvent servir à la nutrition. 

 D'une manière générale, en même temps qu'elles 

 produisent de la lumière, ces bactéries absorbent 

 une certaine quantité de peptone, même si elles ne 

 se multiplient pas; la production de lumière est 

 une cause de consommation de matière nutritive. 



