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J. VAN BREDA DE HAAN. - LES EXPÉRIENCES DE M BEYERINCK 



La proportion dans laquelle on laisse la peptone 

 d'une part et la gélatine d'autre part diffuser dans 

 la gélatine n'est pas indifl'érente ; autrement dit, il 

 faut observer un certain rapport entre les quan- 

 tités d'aliment albuminoïde et d'aliment carboné; 

 une nourriture photogénique trop abondante éteint 

 la lumière. Si par exemple on laisse tomber une 

 goutte de glycérine sur une culture lumineuse 

 de Fh. phospJwrescens venfermant '/i °/o de peptone, 

 le champ de diffusion de cette goutte s'éteint, 

 forme un auxanogramme obscur ; mais après quel- 

 que temps, la glycérine en excès est absorbée par 

 les bactéries, et au moment où la proportion rela- 

 tive de peptone et de glycérine redevient favorable 

 la lumière réapparaît, et le champ de diffusion de 

 la glycérine est plus lumineux que les parties voi- 

 sines. Inversement, une culture peut renfermer 

 trop de peptone pour que la bactérie soit lumineuse 

 et une goutte de glycérine suffît alors pour faire 

 apparaître un auxanogramme lumineux. Il existe 

 donc des proportions d'aliment qui permettent 

 l'accroissement, d'autres qui provoquent l'émission 

 de lumière. 



Quant aux aliments minéraux, nous avons dit 

 que le terrain de culture doit être neutre ou alca- 

 lin ; delà gélatine au bouillon de viande peptonisé 

 reste stérile et obscure; mais si ronajoute3à3 '/a °/u 

 de sel marin, de chlorure de potassium ou de ma- 

 gnésium, les colonies se développent et la lumière 

 peut prendre la même intensité que sur les décoc- 

 tions de poisson. D'après des expériences faites sur 

 le Fh. phosphorescens, M. Beyerinck croit pouvoir 

 aflirmer que tout dépend ici de la grandeur des 

 tensions osmotiques ; il a trouvé en effet que, pour 

 cette espèce, des dissolutions de sels inorganiques 

 très différents peuvent entretenir le dégagement 

 de lumière et même la croissance, à la seule con- 

 dition d'être isosmotiques à une siilulion de <'lilo- 

 rure de sodium à 3 "/„. 



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Des résultats qu'il a obtenus, M. Beyerinck tire 

 la conclusion que la fonction photogénique des 

 bactéries lumineuses est intimement liée à la ma- 

 tière vivante, de la même manière que les fonctions 

 de fermentation, de réduction, de contractilité.etc. 

 La lumière qu'elles émettent n'a pas de significa- 

 tion biologique : elle n'est pas nécessaire à la vie 



de ces bactéries; elle est la conséouence acciden- 

 telle de processus chimiques internes. 



D'ailleurs toutes ces bactéries ne se comportent 

 pas delà même manière sous le rapport de l'émis- 

 sion de lumière, Ainsi les Ph. FJlugeri. et Fh. phos- 

 phorescens ne liquéfient point la gélatine; mais, 

 tandis que le premier reste obscur avec le maltose 

 et ne l'assimile point, le maltose est au contraire 

 pour le second une nourriture à la fois plastique et 

 photogénique. M. Beyerinck a tiré de cette observa- 

 lion une élégante méthode de diagnose de l'action 

 des diastases : on prépare deux séries de culture 

 sur de la gélatine renfermant de l'amidon avec les 

 lieux bactéries i)récéilenfes, et l'on ajoute la dias- 

 lase à essayer; si les cultures restent obscures, 

 c'est qu'il se forme du glucose ; si les cultures de 

 Fh. Ffluyeri rentent obscures, tandis que celles du 

 Fil. phosphorescens àonneni wn auxanogramme lu- 

 mineux, c'est que du maltose s'est produit. On 

 peut imaginer des recherches du même genre avec 

 les Fh. Balticum et Fh. Fieheri qui se distinguent 

 l'un de l'autre par l'assimilation du saccharose. 



Enlin tout récemment M. Beyerinck a fait de 

 l'étude de ces bactéi'ies lumineuses une application 

 purement technique à propos d'une discussion sur 

 les qualités désinfectantes du Hltre Chamberland. 

 Il fit passer dans un filtre une culture de diverses 

 espèces de Photobactéries; toute infection prove- 

 nant du dehors était impossible, car elles ne se 

 li'ouvent jamais dans l'atmosphère. Placée ensuite 

 à l'obscurité, la bougie Chamberland était com- 

 plètement obscure sauf en deux points de très pe- 

 tite étendue, rendus lumineux par l'accumulation 

 dos bactéries de plus petite taille qui avaient d'ail- 

 leurs passé dans le liquide filtré. Une minutieuse 

 inspection montra qu'une fissure microscopique 

 existait en ces deux points '. Ces bactéries peuvent 

 donc être employées à recdunaitre les qualités 

 d'un filtre. 



Grâce aux intéressantes recherches de M. Beye- 

 l'inck, la méthode auxanographique et aussi l'em- 

 ploi des bactéries lumineuses peuvent donc rendre 

 de nombreux services en microbiologie. 



J. van Bréda de Haan. 



Naturaliste au lalioratuiro do liotaiiiquo 

 lie Leytle. 



' 11 s'agit ici, conmie on le vuil, d'une bougie brisée. Celles 

 i|ui sont intactes sont ahanhimoit imperméables aux microbes. 

 Xole de In Direction.) 



