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R. KŒHLEn. 



LES ÉCHINODEHMES 



nate de baryte; en effet le carbonate de baryte, sel 

 fusible, dissout la bai'yte, en sorte que le système 

 comprend un mélange dont le titre varie avec le 

 degré de dissociation. De même une dissolution 

 saline non saturée, donl la concentration est va- 

 rialile, aura à température fixe une tension de 

 vapeur variable avec celte concentration. 



L'existence des tensions fixes de dissociation n'a 

 donc lien que dans des cas particuliers d'équiliiire 

 chimique et n'a pas la généralité qu'on lui a sou- 

 vent attribuée. Mais l"étude des systèmes ù ten- 

 sions fixes présente un grand intérêt, parce que, 

 d'une part, tout système à tensions variables peut 

 être considéré comme un système à tensions fixes, 

 s'il s'agit d'un changement chimique infiniment 

 faible, et que, d'autre part, les lois numériques 

 des systèmes à tensions fixes sont les plus simples 

 et les données numériques qui s'y rappoiienl, les 

 plus faciles à recueillir. En outre, cette loi des ten- 

 sions fixes formulée par M. Debray a été le point 

 de départ de la majeure partie des recherches rela- 

 tives à la dissociation qui ont été effectuées par les 

 élèves de H. Sainle-Claire-Deville. 



Du caractère de la dissociation à tensions fixes 

 résulte cette conséquence que tout élément libre 



homogène engagé dans un système en équilibre 

 n'inle rvient pas par sa masse. On peut, dans le 

 système, ajouter une certaine masse de cet élémen t, 

 ou en enlever sans troubler l'équilibre; on peut faire 

 varier, par exemple, la quantité de sel au contact 

 d'une solution saturée, la quantité de chaux au con- 

 tact du carbonate de chaux dissocié. Tandis qu'en 

 mécanique la masse intervient dans l'équilibre, et 

 est un facteur de la force mécanique, en chimie la 

 masse est sans intluence, et la force chimique d'un 

 corps, c'esl-à dire sa capacité de réaliser un étal 

 d'équilibre, ne dépend pas de sa masse. 



Dans les systèmes à tensions variables, dans les 

 systèmes homogènes par exemple, toute variation 

 dans les proportions de l'un des corps engagé dans 

 un mélange détruit l'équilibre; en sorte que la 

 densité apparente du corps (c'est-à-dire la densité 

 du corps supposé occuper le volume total du 

 mélange), est un facteur interne de l'équilibre; 

 c'est ce que l'on appelle Vacfion de wa.wé', expression 

 impropre puisque la masse absolue du corps est 

 sans intluence sur l'équilibre. 

 ( La fin prochainement. ) 

 H. Le Chatelier, G. Mouret, 



IiiiTi'nicur fil cliei' 'In^ Mines, lup-éuieur des Poiuv et Chaussées. 



LES IDÉES NOUVELLES SUR LES ÉCHINODERMES 



Nos connaissances sur l'organisation des Échi 

 nodermes ont fait en ces dernières années des 

 progrès considérables, et la morphologie générale 

 du groupe peut être indiquée dès maintenant, au 

 moins dans ses traits essentiels. Après avoir lu les 

 importants travaux qui ont paru depuis dix ans 

 sur ce sujet, on pourra bien reconnaître qu'il reste 

 encore certains problèmes de détail à élucider; on 

 remarquera que les idées de l'école française 

 différent sur des points importants de celles des 

 naturalistes allemands et anglais; mais il est pos- 

 sible de prévoir un moment où l'accord se fera. 

 Combien nos connaissances sont plus complètes 

 qu'à l'époque, peu éloignée cependant puisqu'elle 

 remonte à quelques années à peine, où l'on croyait 

 à l'existence d'un cœur et d'un système circula- 

 toire, oii l'on confondait ce système avec l'appareil 

 aquifêre! Nous ne pouvons rappeler ici les trans- 

 formations successives des données classiques sur 

 les Échinodermes. malgré tout l'intérêt que pré- 

 senterait cette revue historique; nous nous propo- 

 sons seulement d'indiquer, non pas tous les détails 

 de l'organisation de ces animaux, mais seule- 

 ment les traits de structure caractéristiques, de 

 montrer sous quelle forme plus ou moins modifiée 

 les mêmes dispositions fondamentales se retrou- 



vent dans chaque classe, et de rechercher les ren- 

 seignements que fournissent l'embryologie et la 

 paléontologie réunies sur l'évolution du groupe. 



I 



L'embranchement des Echinodermes constitue 

 l'un des groupes les plus naturels et les plus homo- 

 gènes du règne animal. Sans parler, pour le mo- 

 ment, de l'organisation interne dont nous aurons 

 à montrer l'uniformité remarquable, l'incrusta- 

 tion calcaire des téguments et la symétrie, ordi- 

 nairement pentaradiée, sont des caractères qui 

 frappent immédiatement, le dernier surtout. L'As- 

 térie (lig. J) a cinq rayons; le Crinoïde (fig. 2, A et 

 B) a cinq bras ramifiés; l'Oursin (fig. 3) constitue 

 une sphère avec cinq bandes renfermant toutes les 

 mêmes organes; et l'Holothurie (lig. il offre un 

 corps cylindrique avec cinq bandes analogues. 

 Quelle que soit la forme du corps d'un Échino- 

 derme. il est toujours possible de faire passer par 

 la bouche cinq plans verticaux également dis- 

 tants l'un de l'autre, et qui renferment les organes 

 les plus importants ; ce sont les plans radiaires ou 

 rarfïM-s, entre lesquels se trouvent cinq plans inter- 

 médiaires ou interradius. 



