R. KŒHLER. — LES ÉCHINODERMES 



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labial et génilal. D'autre part, ces dernières sont en 

 communication avec les cavités sous-ambulacraires; 

 aussi, par suite de l'établissement de ces connexions 

 mulliples; le système absorbant est-il moins dis- 

 tinct que dans les deux groupes précédents. 



L'apparition de l'appareil absorbant chez les 

 Echinodermes a donc modifié, à des degrés divers, 

 les rapports entre eux et la séparation originelle des 

 systèmes aquifère, sous-ambulacraire et plastido- 

 gène, qui est encore conservée chez les Stellérides. 

 Mais quelles que soient les modifications qui sur- 

 viennent, et malgré les connexions qui s'établissent 

 secondairement, tous ces appareils n'en conservent 

 pas moins leur autonomie. L'étude «[ue nous en 

 avons faite nous a montré qu'il ne saurait plus main- 

 tenant être question d'un système circulatoire chez 

 les Echinodermes. Il y a un appareil destiné à pro- 

 duire les amœbocytes; un appareil absorbant qui 

 apporte à celui-ci les su])slances assimilées ; un 

 appareil aquifère qui permet l'entrée et la sortie 

 de l'eau de mer, c'est-à-dire l'extension ou la ré- 

 traction des tubes ambulacraires; enfin des lacunes 

 schizocœliques ou des portions endiguées de la 

 cavité générale formant des canaux ou des plexus, 

 mais il n'y a ni sang, ni vaisseaux, ni système circu- 

 latoire, ainsi que M. Perrier l'a nettement indiqué 

 le premier. 



Les quatre appareils (juc nous venons de décrire 

 sont absolument caractéristiques des Echino- 

 dermes, et l'on rechercherait en vain des disposi- 

 tions analogues dans d'autres groupes; il était 

 donc important d'en connaître les modifications 

 dans les quatre classes de ce groupe. Quant 

 aux autres appareils, leur importance est beau- 

 coup moindre pour la morphologie générale du 

 groupe ; ils n'offrent guère qu'un intérêt descrip- 

 tif et ils sont d'ailleurs suffisamment connus par 

 les descriptions classiques. Je dirai cependant 

 quelques mots du système nerveux qui a été fré- 

 quemment l'objet de descriptions inexactes et qui 

 offre une évolution particulièrement intéressante. 



IV 



C'est chez les Astéries que le système nerveux 

 offre la disposition la plus primitive et la plus em- 

 bryonnaire : il est peu développé et encore peu 

 distinct de fépithélium. II consiste en cinq rulians 

 sous-épilhéliaux radiaires qui partent d'un an- 

 neau sous-épithélial péribuccal. Dans les autres 

 groupes, le système nerveux abandonne sa situa- 

 tion superficielle pour s'enfoncer dans les tissus 

 sous-jacents, condition que fait déjà présager la 

 migration, chez les Astéries, de cellules nerveuses 

 dans la cloison médiane qui divise la cavité sous- 

 ambulacraire. Le système nerveux offre la même 

 disposition chez les Ophiures, les Êchinides et les 



Holothuries (fig. o el6,n.o. et n.r.) ; mais chez les 

 CrinoVdes, il est beaucoup plus compliqué. Il existe 

 d'abord un anneau buccal avec branches radiaires 

 (fig. 7,;;. 0. et h. r.) ayant la même disposition que 

 dans les trois classes précédentes, avec cette dif- 

 férence que les branches radiaires sont doubles 

 (fig. 10, n. r.). De plus il existe dans chaque bras, 

 au niveau de la ligne médiane, un système nerveux 

 sous-épithélial {n. e.) Les Crinoïdes offrent donc 

 réunies les dispositions observées chez les Astéries 

 d'une itart, chez les autres Echinodermes d'autre 

 part. Mais il existe en plus un gros anneau ner- 

 veux aboral(fig. 7, cl. n.), envoyant de nombreuses 

 ramifications dans les bras et dans le pédoncule. 

 L'apparition de ce système nouveau est sans doute 

 lié à la présence d'un pédoncule. 



Le système nerveux a donc sulii chez les Echi- 

 nodermes un perfectionnement depuis les As- 

 téries, chez lesquelles il garde une structure très 

 simple, jusqu'aux Crinoïdes qui ne possèdent pas 

 moins de trois systèmes nerveux. Mais si nous lais- 

 sons de côté le cercle nerveux aboral et ses dépen- 

 dances des Crinoïdes, qui représentent une forma- 

 tion tout à fait spéciale, nous voyons que le 

 système nerveux, lui aussi, est composé chez les 

 Echinodermes, de parties très semblables et dis- 

 posées de la même manière. 



En résumé, l'étude des systèmes organiques les 

 plus importants et les plus caractéristiques nous 

 révèle, dans tout le groupe de Echinodermes, une 

 très grande conformité de structure. Tous les re- 

 présentants actuellement vivants de ce groupe sont 

 construits, non seulement suivant le même plan de 

 structure radiaire,mais aussi suivant le même plan 

 organique. Les différences les plus importantes que 

 l'on observe d'une classe à l'autre sont ordinaire- 

 ment des modifications introduites secondairement 

 (sauf bien entendu des différences dues, par exem- 

 ple, à l'absence de système absorbant ou à l'état de 

 simplicité du système nerveux), et elles ne vien- 

 nent point troubler le plan de structure primitive- 

 ment établi. 



Les principaux phénomènes du développement 

 restent identiques dans les différentes classes 

 d'Échinodermes, et l'on trouverait difficilement dans 

 le Règne animal un autre exemple d'une embryo- 

 génie présentant une aussi grande uniformité. Tous 

 les Echinodermes sont des Entérocœlkiis , c'est-à- 

 dire qu'après une segmentation totale il s'établit 

 un gastrula par embolie avec deux diverticules en- 

 téroceeliens; mais ce qui caractérise le groupe, 

 c'est qu'une seule de ces vésicules formera la ca- 

 vité générale, tandis que l'autre formera l'appareil 

 aquifère. A partir du stade gastrula, les larves 

 prennent les formes de Flutevs, Bqiinnaria, Auri- 

 cularia, etc., caractéristiques des différents groupes 



