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C. X. 



L'(i:UVRE DU MVKLLEMEM Gf:NÉRÂL DE LA FRÂN£E 



2. Pour qu'un système chimique soil en équili- 

 bre, il faut et il suffit que le potentiel soil mini- 

 mum, maximum ou constant. 



3. Quand les tensions de dissociation varient de 

 dp eidt, la transformation qui s'accomplit est celle 

 pour laquelle l'énergie utilisable chimique est posi- 

 tive, c'est-à-dire celle pour laquelle on a la relation : 



' p 



oiiL et N sont les énergies de transformation chi- 

 mique, chaleur latente et travail, yo et i les tensions. 



En particulier : si la pression seule augmente, 

 la température restant constante, lati-ansforraation 

 chimique qui s'accomplit est celle qui comporte 

 une contraction de volume; — si la température 

 augmente, la pression restant constante, la trans- 

 formation chimique estcellequise fait avec absorp- 

 tion de chaleur ; — si la chaleur latente est 

 nulle ou si la réaction se fait sans changement de 

 volume), une variation de température ou une 

 variation de pression) est sans action sur l'état 

 chimique du système. 



•4. Pour qu'il y ait isodissociation, c'est-à-dire 

 pour que les variations simultanées des tensions 

 de dissociation ne puissent pas modifier l'état chi- 

 mique du système supposé libre de toute liaison, 

 il faut que ces variations satisfassent à la relation 



I P 



ri. Pour qu'un système chimique homogène ou à 

 tensions fixes soit en équilibre, il faut, et il suffit, 

 que les potentiels de ses éléments, rapportés à l'u- 

 nité de masse_soient égaux. 



De là s"ensuit que deux systèmes chimiques qui 

 font équibre à un troisième et qui sont suscepti- 

 bles de passer de l'un à l'autre, se font éc|uilibre 

 entre eux. 



Ces lois, en y joignant celle qui a trait à l'action 

 de masse dans les systèmes homogènes, représen- 

 tent tout ce que l'on peut tirer des principes gé- 

 néraux de la thermodynamique dans les applica- 

 cations chimi(]ues. Mais elles ne suffisent évidem- 

 ment pas pour déterminer d'une façon complète 

 les conditions des réactions. 11 existe sans aucun 

 doute des principes expérimentaux spéciaux à la 

 chimie qui achèvent de définir ces conditions ; mais 

 ces principes sont encore complètement inconnus, 

 et en dehors de la loi des tensions fixes, nous n'en 

 connaissons que quelques cas particuliers (lois des 

 gaz parfaits). 11 reste donc encore, au double point 

 de vue expérimental et théorique, beaucoup à faire 

 dans le domaine de la mécanique chimique pour 

 rendre, au moins dans une certaine mesure, cette 

 science. comparable, par ses méthodes, à la méca- 

 nique rationnelle. 



H. Le Chatelier, 



G. Mouret, 



lu^énieur ea chef des Mioes. lugéuiour des Pouts et Cliaussècs. 



L'ŒUVRE DU MVELLEMEAT GÉNÉRAL DE LA FRANCE 



Les nivellements généraux se multiplient de 

 plus en plus sur la surface de l'Europe, on pour- 

 rait même dire du monde, puisque le Japon lui- 

 même a commencé sa triangulation depuis cinq 

 ou six années. Mais, fiers à juste titre de l'exemple 

 que nous avons donné, nous ne devons point 

 laisser oublier que c'est la France qui a ouvert la 

 voie aujourd'hui universellement suivie. 



Il n'est point nécessaire d'insister sur l'urgence 

 de connaître exactement le relief du sol pour l'étude 

 comme pour la construction des voies de commu- 

 nication, raménagement des eaux, la défense du 

 territoire. De toute obligation des nivellements 

 spéciaux doivent être exécutés pour les divers 

 travaux de l'art de l'ingénieur. Il faut au point de 

 départ une base à ces nivellements spéciaux, et le 

 nivellement général de tout un pays a précisément 

 pour but de fournir une base certaine, de faciliter 

 ainsi ces études, d'en assurer l'exactitude. 



Le premier nivellement d'ensemble de la France 

 fut confié à l'ingénieur Bourdalouë : c'est lui-même 

 qui, après avoir doté le département du Cher d'un 



nivellement général, avait proposé d'entreprendre 

 un travail semblable pour chacun des départe- 

 ments; il s'était déjà fait connaître par des per- 

 fectionnements notables apportés aux instruments 

 comme aux méthodes de nivellement. C'était un 

 travail énorme qu'il entreprenait. 



Un nivellement général doit comprendre une tri- 

 ple opération : 1° Établissement d'un réseau prin- 

 cipal de lignes de base, tracées de façon à pénétrer 

 dans tous les départements et procurant pour les 

 nivellements ultérieurs des repères rapportés à 

 une même surface du niveau; 2° établissement de 

 réseaux secondaires dans les grands comparti- 

 ments formés par les lignes de base ainsi tracées; 

 — 3° enfin nivellements de détail. De 1837 à 1864 

 Bourdalouë terminait la première partie de ce tra- 

 vail : les lignes de base avaientun développement de 

 14.980 kilomètres, suivani les principaux fleuves, 

 les canaux navigables, les grandes lignesde chemins 

 de fer, reliant entre eux tous les chefs^lieux de dé- 

 partement de la France continentale ; le tracé en 

 était indiqué par des repères immuables portant 



