L. OLIVIER. — REVUE ANNUELLE D'HYGIÈNE 



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France a été conjuré, grâce, sans doute, à l'intel- 

 ligente prophylaxie instituée par notre Gouverne- 

 ment. Autrefois lesdifTérenles nationsélablissaient, 

 en cas de choléra, des cordons sanitaires destinés 

 il maintenir absolument en dehors des frontières 

 les voyageurs venant des pays infestés. Les besoins 

 du commerce, l'état de nos mœurs et la multipli- 

 cité des voies de communication ont rendu cette 

 interdiction de passage impraticable ou illusoire. 

 De tous les étrangers contaminés les plus dan- 

 gereux sont précisément ceux qui s'introduisent 

 en fraude, car, l'Administration ignorant leur rési- 

 dence, le mal qu'ils propagent se répand sans que 

 personne, au début, essaie de l'enrayer. 



C'est pourquoi les hygiénistes ont pensé qu'au 

 lieu d'imposer à la frontière des quarantaines que 

 le voyageur a toujours- intérêt à éluder, il valait 

 mieux le laisser passer, à la condition d'obtenir de 

 lui la déclaration de son lieu de résidence et de l'y 

 soumettre pendant quelque temps à l'observation 

 d'un médecin '. Les règlements que l'Administra- 

 tion a édictés pour assurer cette inspection, obli- 

 gent l'autorité municipale à la faire faire. Nos 

 lecteurs se rappellent peut-être le cas d'un magis- 

 trat municipal qui fut, l'été dernier, suspendu de 

 ses fonctions pendant lo jours pour avoir négligé 

 de faire visiter par un médecin un étranger venu 

 d'Espagne etrécemment installé dans sa commune. 

 En vérité la peine est légère, si l'on songe aux ter- 

 ribles conséquences qui eussent pu résulter de cette 

 infraction au règlement. Souhaitons que nos lois 

 sanitaires édictent une sanction plus sévère, propor- 

 tionnée à l'importance des pouvoirs dont les maires 

 sont armés et à la responsabilité qu'ils acceptent. 

 L'examen médical, quotidien pendant les pre- 

 miers jours de la résidence, a été une innovation 

 importante, car il est relativement facile d'étouffer 

 en quelque sorte dans l'œuf une épidémie, et à 

 peu près impossible de la maîtriser lorsqu'on l'a 

 laissée irradier de tous côtés. 11 semble donc que le 

 cordon sanitaire soit appelé à disparaître de nos 

 mœurs, et qu'on doive lui substituer une période 

 d'isolement avec désinfection, s'il y a lieu. 



Une autre mesure de grande elFicacité et tout à 

 fait nouvelle a consisté dans l'emploi d'étuves à 

 vapeur pour désinfecter le linge, les habits, les 

 objets suspects de contamination. Dès 1868 Pas- 

 teur en avait indiqué l'utilité : il avait découvert 

 deux faits importants : 



1° Le degré de chaleur nécessaire pour tuer une 

 spore desséchée est très supérieur à la température 

 requise pour tuer, en milieu humide, la spore de 

 même espèce ; 



• Voyez à ce sujet : D'' Charriii : le Choléra en Espagne et 

 les mesures prophylactiques, dans la Reime du 30 juillet 1890. 

 l. I, p. 441. 



2° Certaines spores résistent quelque temps à 

 l'ébuUition de l'eau sous la pression normale. 

 Toutes au contraire sont rapidement délruiles par 

 la vapeur à 140", souvent même i'i 120°. 



L'mdoclave, sorte de marmite de Papin, que 

 Chamberland a fait construire d'après ce principe, 

 pour réaliser une prompte et complète stérilisa- 

 tion, se trouve aujourd'hui dans tous les labora- 

 toires. La vapeur y est employée sous pression et 

 portée à une température qui peut atteindre 150°. 



En France ce mode de stérilisation n'a cessé 

 d'être considéré comme absolument eflicace. Mais 

 en Allemagne on s'en défiait depuis que Koch, 

 Gaffky et Loeffler, en 1881, avaient annoncé l'avoir 

 pris en défaut. Leurs assertions à ce sujet repo- 

 saient sur une erreur, qui n'a été relevée que 

 l'an dernier : ils n'avaient pas complètement 

 chassé l'air de l'autoclave. Straus ' en France, 

 Rohrbeck ^ en Allemagne, ont fait à ce sujet, en 

 1890, une série d'études critiques fort intéressantes. 

 Indépendamment l'un de l'autre ils ont prouvé 

 que les appareils à vapeur sous pression (Geneste 

 etHerscher, Washington-Lyon, Leblanc-Overbeck) 

 donnent une stérilisation plus rapide et plus cer- 

 taine que les appareils (Henneberg, Flugge) qui 

 emploient le courant continu de vapeur à 100°. 

 Quant aux étuves à air sec, installées à grands 

 frais dans nos hôpitaux il y a quelques années, 

 elles ne donnent qu'une sécurité illusoire et doi- 

 vent être rejetées. 



C'est pourquoi, sur l'avis du Conseil d'Hygiène, 

 l'Administration a prescrit l'emploi des systèmes 

 sous pression, pour stériliser à la frontière franco- 

 espagnole les vêtements des voyageurs. Bien que 

 celte désinfection n'ait pu porter sur la totalité de 

 leurs effets, il est très problable qu'elle a contri- 

 bué à la préservation de notre pays. 



Aucune mesure de ce genre n'a pu èlre prise 

 contre l'épidémie de grippe [Tnjiuenza] qui s'est 

 étendue l'hiver précédent sur toute l'Europe. 

 Quoique celte maladie ait été l'objet de nombreux 

 travaux, dont plusieurs ont été exposés ici même ^, 

 la microbie n'a encore conduit qu'à éclairer le mé- 

 canisme de ses complications. L'étiologie presque 

 tout entière est à faire. 



Les seules observations nouvelles qu'il nous 

 paraît utile de signaler sont relatives à la question, 

 souvent controversée, des rapports de la grippe 

 et de la fièvre dengue, si répandue en Orient. 



.' Is. Straus, De la stérilisation et de la désinfection par la 

 chaleur, Arch.de Méd. experim. 1'' mars 1890. 

 ■ '- Rohrbeck, ZurLosung der Desinfektungsfrage mit Was- 

 serdampft, Gesundheit-lngenicur, 1890. 



■' Sur ce sujet, voyez notamment dans la Beoue du 30 dé- 

 cembre I89Û, page 753, la Jieviie annuelle de médecine de notre 

 collaborateur le D"' De Lavarenne. 



