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Il serait utile aussi de faire, en même temps, 

 le dénombrement des bactéries contenues dans 

 l'eau. Cette numération constituerait, selon toute 

 vraisemblance, un indice de l'absence ou du mé- 

 lange de l'eau de Seine *. 



L'énorme quantité de microlies que l'eau de 

 Seine contient nous porte <i douter de l'exactitude 

 des expériences dont Pettenkofer et ses élèves 

 Emmerich Kraus et KarlensUi - s'autorisent pour 

 allirmer que les bactéries pathogènes ne vivent pas 

 dans l'eau, qu'elles y sont détruites par oxydation. 

 Ces bactéries sont pourtant constituées à la façon 

 des espèces banales; au moins pour ce qui est de 

 leurs spores, l'oxygène dissous dans l'eau semble 

 incapable de les tuer. Aussi nos hygiénistes se 

 gardent-ils d'appliquer les idées que Pettenkofer 

 émettait l'an dernier, lorsqu'il conseillait à la 

 ville de Munich de déverser ses déjections dans 

 risar'. D'une façon générale, ce savant nie le dan- 

 ger pour les populations d'aval, quand la rivière 

 contient, comme dans le cas de l'Isar, au moins 

 quinze fois autant d'eau que les égouts et coule 

 avec une vitesse supérieure a (t"'00 par seconde. 



Durand-Claye s'élevait, au nom de la salubrité 

 publique, contre les théories de cette sorte; il ré- 

 pétait : «Il ne faut pas contaminer la rivière. Il faut 

 la garantir contre le l'etour des eaux résiduaires. 

 Il faut traiter ces eaux et ne les rendre qu'à l'état 

 de pureté aux cours d'eau naturels, n D'aulre part 

 M. Mille écrivait à propos de l'immense quantité 

 d'azote perdue parles déjections et les nettoyages 

 de la population parisienne : « Tout cela passe à 

 la rivière et de là va se perdre dans la mer. Recueil- 

 lons donc ces richesses que l'agriculture réclame 

 avec instances. » 



Pour éviter la pollution des cours d'eau par 

 les eaux-vannes, deux procédés sont actuelle- 

 ment employés. L'un, qui répond directement au 

 vœu de M. Mille, consiste dans la création de 

 champs d'irrigation. C'est le meilleur, le moins coû- 

 teux; mais il exige une grande étendue de terrain 

 et un sol convenable. L'autre procédé, moins expé- 

 ditif, plus compliqué, consiste dans l'épuration 

 chimique. L'efTicacité en est encore discutée. 

 Weigmann ', de Kiel, s'en est occupé l'année 



' Comme celle (ppiiraliun exige qiielque soin, on pouriMit 

 sans inconvénienl, l_i simplilier en se bornant à la mélhotle 

 des ;)/a7ues et n'employant qu'un même milieu solide de cul- 

 ture. On diminuerait ainsi les nombres absolut de bactéries, 

 mais sans changer sensiblement leurs rapports, essentiels dans 

 l'espèce. 



'■î Voyez surtout : Karlinski, do Stolac (Herzégovine) : 

 Contribution à l'étude de la façon dont se comporte le bacille 

 typhiquo dans l'eau? Arch. fur ffi/giene, 1890. 



■' Max Pettenkofer, Société des Médecins de Munich, 7 mai 

 1890. 



* AVeigmann, Action de la chaux caustique dans l'épura- 

 ont des eaux-vannes, Cesundheit-Inijènieur, Tas.\ 1890, 



dernière; il a surtout étudié l'influence de la 

 chaux, qui est de tous les agents chimiques le 

 plus employé en raison de la modicité de son prix. 

 Il a constaté que la putréfaction continue dans les 

 bassins de décantation; les matières précipitées 

 parle carbonate de chaux formé se redissolvent; 

 l'épuration n'est réalisée que si l'eau est immédia- 

 tement décantée après l'addition de chaux. Quant 

 à l'action bactéricide, il parait qu'elle se produit 

 en eflet. Mais quand bien même elle serait absolue, 

 l'ensemencement continu des liassins suturait à 

 entretenir la fermentation des matières orga- 

 niques demeurées en dissolution. 



D'autres procédés ont été proposés pour désin- 

 fecter les égouts, les matières fécales, les déchets 

 de toute espèce qui polluent les agglomérations 

 urbaines. Von Gerloisy, de Budapest, a éprouvé 

 dans ce but les antiseptiques réputés les plus 

 actifs'. Cette étude l'a conduit à rejeter le sublimé. 

 Ce sel ne mériterait en aucune façon, selon lui, la 

 confiance qu'on lui accorde. Notamment en ce qui 

 concerne la désinfection des fosses d'aisance, c'est 

 le sulfate de cuivre au l''"/(|„ qiji donnerait les 

 meilleurs résultats. Il purifie, désodorise et stérilise 

 rapidement les eaux d'égout. Cette propriété, la 

 modicité de son prix et son peu de toxicité 

 devraient donc le faire préférer aux sels de mer- 

 cure, toujours dangereux. 



A Wimbleton, en .\ngleterre, on emploie ihe 

 Aminé process pour épurer les eaux d'égout, y com- 

 pris les matières fécales. Ces matières sont addi- 

 tionnées d'un mélange de lait de chaux et de 

 saumure dehareiujs^ laquelle agit par'sa triméthyla- 

 mine. D'après M. Godfrey - on obtient ainsi un 

 produit commercial [aminol) ; les gaz dégagés pen- 

 dant la formation de cette matière exerceraient 

 un action germicide réelle. L'eau des servages ne 

 contiendrait par suite aucun microbe à -la sortie 

 des bassins de décantation. Ce résultat nous paraît 

 trop beau pour être exact. On sait combien il est 

 difficile de détruire les spores des bactéries. En 

 général il faut, pour les tuer, employer soit la 

 chaleur, soit les acides, les alcalis, ou les antisep- 

 tiques à forte dose. 



VI. — niPIITÉRIE ET ROUGEOLK 



Après avoir assuré la salubrité de l'eau de 

 boisson et désinfecté les égouts, l'hygiène locale 

 n'a point tout fait. Il lui reste notamment à lutter 

 contre plusieurs affections contagieuses dont le 



I s. VON Oeki.oisv. Recherches sur la désinfeclion pra- 

 tique des matières usées. Rapport à la Section d'Hygiène 

 publique de l'Association Hongroise, 1890. 



- Godfrey, The « Aminé process » of servage treanient, in 

 the Sanitary Record Act, 1889. 



