V. DWELSHAUVEHS-DEHV. — LES LAROHATOIRES DE MÉCANIQUE 



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nique à V École des Minex de Liège, et, confiant dans 

 la clairvoyance des autorités, j'allais apprendre à 

 expérimenter sous la direction de Hirn et avec le 

 concours d'Hallauer et de M. Grosseteste. Mes pro- 

 jets ont été rendus publics par Hirn en 1870, à la 

 Société industrielle de Mulhouse. Malheureusement 

 j'avais compté sans les questions personnelles; 

 aujourd'hui encore, je suis (jblii^é de dire qu'elles 

 ont primé les intérêts évidents de notre École, et 

 c'est pourquoi le lalioratoire de mécanique de 

 Liège demandé avant 1873, arraché pièce à pièce 

 et à force de persévérance, reste sans abri olïiciel, 

 loin de l'école même, à la merci d'un ami qui lui 

 donne l'hospitalité, et manquant par conséquent 

 de l'organisation forte qu'il devrait avoir depuis 

 longtemps. Je dois ajouter que, en ce moment 

 même, les autorités universitaires nouvelles ont 

 compris qu'un intérêt supérieur me guidait dans 

 mes réclamations et font le possible pour que j'ob- 

 tienne satisfaction. Plus heureux, les Professeurs 

 Kennedy et Thu-ston virent leurs idées prendre 

 rapidement un corps, se propager, et les labora- 

 toires s'ériger rapidement avec de nouvelles écoles 

 ou dans les anciennes. Ces Ial)oratoires comprennent 

 partout les deux parties relatives l'une à l'essai des 

 matériaux, l'aulre à celui des machines à vapeur. 

 Successivement se sont élevés ceux de Londi-es aux 

 collèges de l'Université (P'' Kennedy), à cplui de 

 Finsbury, au Central Institute {P' Unwin), à, Bir- 

 mingham, Cooper's Hill, Sheffield, Leeds, Manches- 

 ter, Liverpool, à Melbourne et à Sydney ; en .\mé- 

 rique, à Ithaque, à Boston, Hoboken, Worcester, 

 Minneapolis, Cambridge, Nashville, Ohio, Terre- 

 haute, Illinois, etc. 11 est à remarquer que, pour 

 toutes ces écoles, ce sont des particuliers, de géné- 

 reux donateurs, des industriels, qui ont en mains 

 la haute direction comme l'honneur de la fonda- 

 tion; ils choisissent les professeurs parmi les plus 

 capables, et leur donnent pleine autorité et respon- 

 sabilité pour diriger leur enseignement dans la 

 voie répondant au but de l'institution. Les fonda- 

 teurs ont, comme les professeurs, un intérêt direct 

 à la prospérité de l'École ; c'est pourquoi une 

 réforme reconnue utile s'introduit avec tant de 

 rapidité, et les sommes qui y sont nécessaires se 

 trouvent toujours fournies par des hommes de 

 bonne volonté. Un seul exemple le prouvera : 

 Sihley, fds de ses œuvres, ayant ainsi senti tout 

 le prix de l'instruction, arrivé à force d'énergie à 

 la forluneetà une très haute position, a fourni plus 

 d'un million de francs pour l'érection de l'école 

 de mécaniciens d'Ithaque à laquelle on a donné le 

 nom de ,SibJei/ CoUege. Un homme d'une compé- 

 tence reconnue, M. Thurston, a été chargé de toute 

 l'oi'ganisation, du choix des professeurs, les ad- 

 joints de son œuvre, du programme des cours et 



exercices, de l'érection et de l'aménagement des 

 laboratoires et ateliers. Cette école est un véritable 

 modèle, peut-être la seule école de mécaniciens 

 complètement organisée; aussi ses succès sont-ils 

 rapides, le nombre de ses élèves énorme, et ses 

 ingénieurs très recherchés dans un pays où à celui 

 qui sollicite du travail on ne demande pas de 

 pi'oduire un diplôme constatant qu'il a appris ce 

 que des professeurs lui ont dit, mais bien de 

 montrer ce qu'il a fait, atin qu'on puisse juger de 

 ce qu'il est capable de faire, et de quelle utilité il 



peut être. 



II 



Si l'érection presque simultanée des laboratoires 

 dans tous les pays de langue anglaise a prouvé 

 (|u'ilsrépondaientàun besoin général, la similitude 

 de leur aménagement démontre aussi que l'accord 

 règnesurlesnécessitésde l'éducation desingénieurs 

 au point de vue de la mécanique. Ce sont les essais 

 calorimétriques, ceux faits en vue de déterminer 

 la production et le rendement des chaudières, des 

 machines à vapeur, les conditions d'économie des 

 enveloppes, de la multiplication des cylindres, qui 

 occupent la première place ; on veut arriver à con- 

 naître la Ihrorie vraie de la machine à vapeur et à 

 débarrasser la science des formules décevantes 

 basées sur des hypothèses hasardées. Chaudière 

 et machine expérimentales constituent donc le 

 fond de l'aménagement ; il y a des chaudières de 

 tous les systèmes aujourd'hui en vogue ; et pour 

 les machines elles sont généralement multi-cylin- 

 driques avec la possibililé de les faire marcher 

 mono-cylindriques, pourvues d'enveloppes com- 

 plètes qu'on peut arrêter ii volonté dans leurs fonc- 

 tions, de condenseurs à surface et par injection, 

 enfin de tous les accessoires nécessaires aux me- 

 sures calorimétrif|ues, freins, indicateurs, réser- 

 voirs-jaugeurs, thermomètres, manomètres, etc. 

 Pour les essais de i-ésistance, en général aux ap- 

 pareils de mesure créés par Bauschinger on ajoute 

 des instruments écrivant le diagramme, l'histoire 

 de l'essai, par le moyen de coordonnées donnant à 

 la fois l'effort exercé et l'allongement total de l'é- 

 prouvette ou tout autre déformation. L'énuméra- 

 tion des laboratoires modèles serait trop longue 

 et'je craindrais d'être injuste par omission invo- 

 lontaire. Mais, en ce qui concerne l'organisation du 

 travail des élèves, je ne puis guère citer que ce 

 que j'ai pu voir de mes propres yeux ou apprécier 

 complètement ; et le premier entre tous est le labo- 

 ratoire du professeur Unwin à Londres {C'iti/ and 

 Guildes Institute). Par leur nature même les essais 

 calorimétriques de machines exigent un certain 

 nombre d'ohservateurs capables chacun de traiter 

 toutes les parties du sujet, mais n'en pouvant faire 

 qu'une seule à la fois. Pour former un tel person- 



