L. LINDET. — LES RÉCENTS PROGRÈS DE L'INDUSTRIE SUCRIÈRE 



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Les laveurs et les épierreurs sont ceux dont on 

 faisait autrefois usage; mais on leur a donné plus 

 d'importance ; on les a multipliés, de façon à éli- 

 miner d'une façon complète la terre et les pierres 

 qui adhèrent à la surface chevelue de la betterave, 

 et à éviter de faire peser par la bascule de la Régie 

 un poids inutile. C'est encore dans le même but. 

 et pour ne pas payer rimp(U sur une matière inerte, 

 que certains fabricants égouttent, au moyen de 

 tables à secousses, l'eau dont les racines sont 

 recouvertes au sortir des laveurs. 



Le seul procédé en usage aujourd'hui pour 

 extraire le jus de la betlrave est le procédé de 

 Julius Robert, le procédé de la diffusion. On ne 

 rencontre les râpes et les presses que dans trois ou 

 quatre usines, qui, ayant adjoint à la sucrerie une 

 distillerie de betteraves, sont soumises à un régime 

 fiscal difTérent de celui dont nous avons parlé. 

 Introduit en 1876 par M. Quarez à Verberie, le 

 procédé de la diffusion s'est répandu lentement 

 jusqu'en 1884. La nouvelle loi a nécessité partout 

 son adoption. 



Les coupe-racines, chargés de débiter la bette- 

 rave en cossettes, ont été perfectionnés de telle 

 façon que la cossette présente à la diffusion la plus 

 grande surface possible. 



Les diffuseurs sont, comme au début, de grandes 

 capacités de fonte, de 13 à 20 hectolitres, munis de 

 calorisateurs, rangés les uns à côté des autres en 

 batterie de douze ou de quatorze. Chacun d'eux 

 contient des cossettes à différents degrés d'épui- 

 sement. L'eau pure, arrivant en queue de labatterie 

 sur les cossettes épuisées, s'enrichit de plus en plus 

 au contact de cossettes de plus en plus riches, et 

 sort par la tète de la batterie à l'état de jus con- 

 centré. 



Depuis deux ou trois ans on s'attache dans quel- 

 ques usines à faire travailler la batterie en deux 

 batteries séparées de six ou sept diffuseurs. La 

 supériorité de cette manière de faire sur la méthode 

 ordinaire ne parait pas être encore bien établie. 



Un progrès que l'on peut rattacher à la diffusion, 

 est l'acceptation par les cultivateurs de la cossette 

 épuisée; habitués qu'ils étaient à lapulpe de presses, 

 qui était relativement sèche, ils n'ont accepté au 

 début qu'avec une grande défiance la pulpe de 

 diffusion qui était beaucoup plus hydratée. 



Des tentatives intéressantes ont été faites, ces 

 temps derniers, notamment par M. Magnin, pour 

 dessécher ces cossettes, permettre par conséquent 

 leur conservation pendant une longue durée, per- 

 mettre également leur transport à des frais relati- 

 vement peu élevés. 



Le jus de betteraves est, au sortir des diffuseurs, 

 purifié par la chaux et l'acide carbonique, et l'on 

 suit encore dans nos sucreries l'ancien procédé de 



Possoz et Périer, c'est-à-dire le procédé par défé- 

 cation et double carbonatation, .\ la chaux on a 

 cherché à substituer le baryte, la magnésie, etc. ; 

 mais il a fallu toujours revenirau procédé primitif, 

 qui donne encore les meilleurs résultats. 



Les cuves de carbonatation sont toujours aussi 

 basses qu'elles étaient autrefois; c'est là une mau- 

 vaise disposition. Le gaz du four à chaux ne con- 

 tient que 23 à 30 % d'acide carbonique, qui, dilué 

 dans un excès d'air et d'azote, s'absorbe diffici- 

 lement. On augmentera nécessairement les chances 

 d'absorption du gaz, en surélevant les cuves, et en 

 forçant le gaz à parcourir une plus grande hauteur 

 de liquide. 



Les filtres-presses qui servent à séparer les boues 

 calcaires, ce que l'on nomme improprement les 

 écumes, sont plus puissants qu'ils ne l'étaient autre- 

 fois. Cela tient à ce que l'on évite aujourd'hui de 

 laisser les jus de première carbonatation se 

 décanter, pour ne passer au filtre-presse que la 

 partie trouble, et que, dans le but d'empêcher 

 les jus, abandonnés au repos, de s'altérer dans 

 leur composition, on sépare les impuretés inso- 

 lubles au sortir même de la cuve de carbonatation. 



Un changement plus radical encore qui s'est 

 introduit en sucrerie a été la suppression partielle 

 du noir animal, qui servait pour décolorer les jus 

 et les sirops. Dans un grand nombre d'usines, au 

 lieu de filtrer ces jus et ces sirops sur une colonne 

 de noir, on se contente de les faire traverser un tissu 

 spécial de coton, dit iissu Puvrez. Il est probable 

 que, par suite d'affinités capillaires, les fibres du 

 coton retiennent une partie des matières colloïdes, 

 colorantes, que les jus et les sirops contiennent. La 

 purification est évidemment moins profonde que 

 celle que l'on obtenait avec le noir animal ; mais 

 l'emploi de ces tissus est tellement économique que 

 l'on s'en contente dans la plupart des cas. 



Pour obtenir cette liltration des jus et des sirops 

 à travers ces tissus, on les dispose de différentes 

 façons. Tantôt le tissu est cousu sous forme de 

 grands sacs, dont la tète est ficelée solidement sur 

 le tuyau qui amène sous pression le liquide à déco- 

 lorer. Celui-ci gonfle le sac, et filtre à l'extérieur. 

 Tantôt le tissu est placé entre les plateaux de véri- 

 tables filtres-presses. Tantôt enfin il est disposé à 

 l'intérieur d'appareils spéciaux qui portent le nom 

 de filtres Daneck, de filtres Kazaloiuski. 



Le jus, après avoir été déféqué etclarifié, est sou- 

 mis à l'évaporation au moyen de l'appareil à éva- 

 porer dans le vide et par triple effet, et est amené 

 à l'état de sirop ; au moyen de la chaudière à cuire 

 dans le vide il est transformé en masse cuite. 



II 



L'appareil à évaporer dans le vide et par ti'iple 



