L. LINDET. - LES RÉCENTS PROGRÈS DE L'INDUSTRIE SUCRIÈRE 



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prix rénnméraleur. La dislillerie de mélasse voyait 

 de ce fait la matière première de sa fabrication 

 lui échapper; elle protesta auprès des pouvoirs 

 publics qui lirent voter une loi (4 juillet 1887) par 

 laquelle les mélasses qui étaient dirigées vers la 

 distillerie, étaient déchargées d'une somme repré- 

 sentant l'impôt de 14 kil. de sucre par 100 kil. de 

 mélasse, soit de 8 fr. -40, imputable au compte du 

 fabricant ; et il est arrivé alors que les fabricants 

 ont eu plus d'avantages à toucher cette somme 

 de 8 fr. 40 et à vendre leurs mélasses à la distille- 

 rie, qu'à bénéficier, après une extraction onéreuse, 

 du sucre que leurs mélasses contenaient. 



Aussi l'extraction du sucre des mélasses est-elle, 

 en France, limitée à trois raffineries et à deux fabri- 

 ques. Le procédé de l'osmose, le procédé de Du- 

 brunfaut, n'est plus appliqué : les résultats qu'il 

 fournit ont cessé d'être avantageux, et dans les 

 usines dont je viens de parler, on préfère exli'aire 

 le sucre en le transformant en sucrâtes insolubles; 

 on fait de la svcraterie. 



L'une des raffineries travaille au moyen de la 

 baryte (raffinerie Lebaudy), les deux autres au 

 moyen de la strontiane, procédé Scheihler (raffine- 

 ries Parisienne et Say); les deux fabriques (sucre- 

 ries de Souppes et d'Ardres) emploient le procédé 

 Steffen à la Chaux. 



Pour extraii'e le sucre au moyen de la baryte, on 

 fait bouillir la mélasse avec un excès d'eau de ba- 

 ryte saturée. Le sucrate de baryte insoluble sepré- 

 oipile, est recueilli, lavé et décomposé par l'acide 

 carbonique. Le sucre est mis en liberté, et le car- 

 bonate de baryte est ensuite régénéré pour ren- 

 trer en fabrication. 



Le procédé à la strontiane donne également et- 

 dans des conditions analogues un sucrate inso- 

 luble, le sucrate bistronlique. Au lieu de décom- 

 poser ce sucrate par l'acide carbonique, on l'aban- 

 donne au froid, et l'on voit ce sucrate se dédoubler: 

 d'une part en sucrate mono-strontique qui se dissout 

 dans la petite quantité d'eau adliérenle au préci- 

 pité, d'une autre, en strontiane hydratée, qui cris- 

 tallise et qui rentre immédiatement en travail. Le 

 sucrate monostrontique est repris par l'acide car- 

 bonique, et l'on économise de cette façon la moitié 

 du gaz qui serait nécessaire à la décomposition du 

 sucrate. 



Le procédé Steffen à la chaux offre l'avantage de 

 pouvoir être suivi par les sucreries, et cela pen- 

 dant la campagne même; il abouti!, en effet, à la 

 production de sucrate de chaux insoluble, et c"est 

 au moyen de ce sucrate de chaux que l'on produit 

 la défécation des jus de diffusion. Le sucre des 

 mélasses retourne donc en travail, sans qu'il soit 

 besoin d'user plus d'acide carbonique que dans le 

 cas ordinaire de la carbonatation. Le fabricant, qui 



veut appliquer ce procédé Steffen, a eu soin de 

 conserver les mélasses de la campagne précédente; 

 au moyen de l'eau, il les dilue, jusqu'à ce qu'elles 

 contiennent environ 8 "/„ de sucre, et il y ajoute, 

 en ayant soin que la température ne s'élève pas au- 

 dessus de 15° C, de la chaux vive finement pulvé- 

 risée. S'il employait de la chaux éteinte, il se for- 

 merait du sucrate soluble, tandis qu'en présence de 

 la chaux vive, il se forme du sucrate Iribasique 

 insoluble dans l'eau, celui même que l'on obtient 

 par la coagulation à la chaleur d'une solution de 

 sucrate de chaux. Le sucrale insoluble est recueilli 

 entre les plateaux d'un filtre-presse; on le délaie 

 dans l'eau, et on l'ajoute aux jus de diffusion. 



Le sucre produit en fabrique se présente à l'état 

 de cristaux isolés. La consommation le refuse sous 

 cette forme, et demande qu'il soit moulé en pains 

 ou en morceaux. C'est là le travail que le raffineur 

 doit exécuter. A cet industriel incombe également 

 le soin de purifier les sucres roux indigènes et les 

 sucres exotiques. 



La raffinerie est toujours localisée dans de 

 grandes usines. Vainement on a cherché jusqu'ici 

 à supprimer entre le consommateur et le produc- 

 teur cet intermédiaire, qui est le raffineur; vaine- 

 ment on a cherché des procédés qui permissent au 

 fabricant de raffiner lui-même son sucre. On s'est 

 heurté à des impossibilités commerciales, indus- 

 Irielles et même administratives, et nous ne possé- 

 dons en France que trois fabriques-raffineries; 

 elles travaillent très habilement, obtiennent de 

 bons résultais, mais leur existence se trouve con- 

 tinuellement menacée par la grande raffinerie. 



On rafiine encore le sucre en le mettant sous 

 forme de pains, mais on préfère souvent le mouler 

 en plaquettes qui, au sciage et au cassage, four- 

 nissent moins de déchets. Bien des procédés ont 

 été proposés pour obtenir ce résultat; je ne vous 

 citerai que celui de Tiez, Selwig et Lange, dont la 

 Société des anciens établissements Cail est la con- 

 cessionnaire. Les sucres sont, comme dans le pro- 

 cédé ordinaire, refondus, traités au noir fin et au 

 sang de bœuf, au filtre-Taylor, etc., puis cuits à 

 l'état de masse cuite et coulés dans une caisse en 

 tôle galvanisée. Cette caisse est cloisonnée au 

 moyen de lames de zinc, et entre ces cloisons on 

 voit se former, par la solidification de la masse 

 cuite, un certain nombre de plaquettes de sucre, 

 toutes gorgées encore de sirop d'égoul. On reprend 

 ces plaquettes et l'on en chasse le sirop d'égout en 

 les soumettant à la force centrifuge d'une turbine. 

 Pour enlever les dernières traces de sirop impur 

 qui baigne encore les cristaux, on place les pla- 

 quettes dans une caisse autoclave où l'on fait le 

 vide, et où l'on fait entrer ensuite une clairce de 



