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ACADEMIES ET SOCIETES SAVANTES 



Evans sur le chanipif^non pathofiène de la Malaria. 

 M. Evans avait décrit dans son mémoire (Prur. II. Soc. 

 n° 298, p. 100), un clumipignon très élevé en organisa- 

 tion qui semblait dillV^rer par certains caractères im- 

 portants de tous les champignons connus. M. Thizelton- 

 Dyer a examiné ce champignon; il a constaté que c'est 

 un mucor typique, probablement ideulique au miicor 

 raceinosus. — M. W. N. Parker présente une note sur 

 i'anatomie et la physiologie du prolepterm anncctens. 

 Il avait fait paraître une courte note sur ce sujet dans 

 les Berichte d. Nalurf'oifich. (iwc/Zj^c/ia/Y z» Freibwy. 

 vol. 4, 1884. Dans le présent mémoire il a traité la ques- 

 tion dans son ensemble en grand détail; il rapporte un 

 grand nombre de faits nouveaux et modifie quehiues- 

 unes de ses conclusions antérieures. Le mémoire 

 renferme 12 planches magnifiques qui contiennent 

 91 figures. M. Parker ne décrit pas la structure du 

 squelette et des systèmes nerveux et musculaires, il se 

 contente de donner à cet égard certains détails spé- 

 ciaux; il s'est principalement attaché à l'étude d'autres 

 organes qui n'avaient point autant attiré l'attention 

 des observateurs précédents et à la comparaison du 

 prolopteni» avec les auties genres de dipnoi dans la 

 mesure où leur structure est connue et avec les autres 

 icthijopiiidcf:. Les faits nouveaux contenus dans ce mé- 

 moire sont si nombreux, les recherches sont si com- 

 plètes, qu'on ne saurait en faire tenir les résultats dans 

 un bref compte rendu. La place des dipnoi dans la clas 

 sification est discutée à la lumière de ces faits nou- 

 veaux. M. Parker fait remarquer que, bien que les 

 dipnoï présentent de nombreux points de ressem- 

 blance avec les poissons d'une part, et d'autre part 

 avec les batraciens inférieurs, ils n'ont qu'une parenté 

 très éloignée avec les formes actuellement vivantes de 

 ces deux classes ; il est, d'après lui, inacceptable de les 

 classer avec les poissons. En l'absence de tout rensei- 

 gnement embryologique, et ne connaissant que d'une 

 manière fort incomplète l'histoire paléontologique 

 des dipnoï. il nous est impossible de construire un 

 arbre généalogique qui montre avec quelque chance 

 d'exactitude leur connexion probable avec les autres 

 icthyopsidés. — M. Francis Galton présente une 

 note sur une méthode pour cataloguer les em- 

 preintes des doigts. Dans un mémoire lu devant la 

 Société royale le 27 novembre 1890, il avait mis en 

 lumière l'extraordinaire persistance pendant la vie 

 tout entière des crêtes papillaires de la face palmaire 

 des mains. Il avait montré que la marque laissée sur 

 du papier par le bout des doigts légèrement noircis 

 avec de l'encre contenait pour chaque doigt de 2o à 

 30 points de repaire distincts; ces points de repaire, à 

 de très rares exceptions près, semblent être absolument 

 persistants; aussi est-il possible de dire avec une cer- 

 titude pratique si oui ou non deux empreintes digitales 

 ont été faites i>ar la même personne. Dans le présent 

 mémoire, M. Galton explique comment on peut cata- 

 loguer ces empreintes et se reporter à ce catalogue 

 comme à un dictionnaire. Il s'appuie sur les mêmes 

 principes généraux qui ont servi à M. A. Bertillon 

 pour créer son ingénieuse méthode de mensurations 

 anthropométriques, méthode dont on se sert mainte- 

 nant d'une manière régulière pour d'identification des 

 criminels eu Fiance et dans d'autres pays. Mais il ne 

 faut point supiioser que les empreintes digitales ne 

 peuvent être utilisées que pour ces identifications; elles 

 peuvent rendre de grands services dans lis enquêtes 

 sur les races el sur l'Iiérédité. La facilité avec laquelle 

 M. Galton peut identilier ces empreintes est une preuve 

 suffisante de l'exactitude de la méthode qu'il a adopté. 



Séance du 't juin 1891. 



1° Scien<:es l'HYsiguEs. — M. Olivier J. Lodge com- 

 munique le résultat de ses expériences sur la décharge 

 des bouteilles de Leyde. Il avait donné un court résu- 

 mé de la plupart des expériences rapportées dans ce 

 mémoire et il avait indiqué quelques-unes des déduc- 

 tions qu'il en tire dans deux conférences qu'il a laites 



à la Société des .\rts en mars 1888, sur les paraton- 

 nerres, — et dans des articles qui ont paru dans l'Eiec- 

 tricien (vol. 21, 22, 23) sous le même titre. Le présent 

 mémoire renferme avec les détails complets de ces 

 expériences déjà mentionnées, quelques expériences 

 encore inédites. En retraçant l'histoire des recherches 

 sur la radiation électro-magnétique, M. Lodge l'ail re- 

 marquer qu'une question autour de laquelle on a sou- 

 levé quelques controverses, semble être résolue par 

 ses expériences ; il a montré en effet que la vitesse 

 d'une onde électrique le long d'un fil mince de cuivre 

 bien isolé est pratiquement identique à la vitesse de 

 la lumière, ce qui concorde avec la théorie de Max- 

 well. — M. J. H. Poynting fait une communication 

 sur la détermination de la densité moyenne de la terre 

 et de la constante lie la gravitation au moyen de la 

 balance ordinaire. L'objet immédiat de cette expé- 

 rience ; c'est de déterminer l'attraction exercée par 

 une masse connue sur une autre. On suspend aux deux 

 bras d'une balance deux masses sphériques de plomb 

 et il'antimoine, pesant environ 21 kilogs chacune, de 

 telle manière que leurs centres se trouvent à 30 centi- 

 mètres environ au-dessus du centre d'une masse atti- 

 rante considérable, consistant en une sphère de plomb 

 et d'antimoine, pesant environ fo3 kilogs et placée sur 

 un plateau tournant, de manière à pouvoir être mise 

 en mouvement au-dessous de l'une des deux masses 

 suspendues à la balance. Les variations des poids des 

 masses attirées, qui proviennent du déplacement de la 

 masse attirante d'un côté à l'autre sont les quantités à 

 mesurer. En répétant les observations, lorsque la dis- 

 tance entre la masse attirante et les masses attirées, 

 est doublée, on peut éliminer l'attraction exercée sur 

 le fléau, les fils qui soutiennent les sphères métal- 

 liques, etc. La position du fléau est déterminée par la 

 réflexion d'une échelle dans un miroir, disposé dételle 

 sorte qu'il fait en tournant un angle loO fois plus grand 

 environ que celui dont a tourné le fléau; une division 

 de l'échelle correspond à un angl^ de déplacement du 

 fléau d'environ 0.013. M. Poynting a obtenu les va- 

 leurs suivaules : 



Constante de ui pesanteui' : — -—, — 



1U'> 



Densité moyenne de la terre : 5,4934. 



— .\l. W. H. Dines présente une uote sur la pression 

 exercée par le vent sur les surfaces courbes des gi- 

 rouettes. En juin 1890, il avait lu devant la Société un 

 mémoire qui renfermait les résultats de quelques expé- 

 riences sur la pression exercée par le vent sur les sur 

 faces obliques à sa direction! floi/.Soc.Proc.yo/. 48, p 233) 

 Il rapporte dans la présente communication quelques 

 résultats nouveaux qu'il a obtenus au cours de ses re- 

 cherches de l'hiver dernier. — MM. Ayrton, Ferry el 

 Sumpner font une communication sur les électro- 

 mètres à quadrants. En 1886, on avait signalé que si 

 on augmente constamment la charge de l'aiguille de 

 l'èlectromètre n" 5 à quadrants et à suspension bifi- 

 laire de Sir W. Thomson, la déviation de celte .aiguille 

 lorsque la même différence de potentiel est maintenue 

 entre les quadrants, au lieu de s'accroître constam- 

 ment s'accroît d'abord, puis diminue, de telle sorte, 

 que si la charge de l'aiguille esl très grande ou très pe- 

 tite, la sensibilité de l'iiistruiuent est faible. L'ne série 

 d'expériences poursuivii's pendant plusieurs années ont 

 permis de déterminer les causes de celte particularité. 

 Voici brièvement les résultats de ces recherches : 

 1° L'èlectromètre à quadrants, tel qu'il est construit par 

 MM. White. bien qu'il soit très soigneusement construit 

 au point de vue de la symétrie, n'obéit pas d'ordinaire, 

 même approximativement, à la loi reconnue des élec- 

 tromètres à quadrants, lorsque le potentiel de l'aiguille 

 varie. 2» Les particularités de l'èlectromètre White sont 

 dues principalement aux actions électriques qui se pro- 

 duisent entre le tube de garde (tube ijimnl) et l'aiguille, 

 et au léger abaissement de l'aiguille qui a lieu lorsque 

 le potentiel est élevé. 3° Par certaines dispositions spé-- 



