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r. PRIEM. — LE NÈO-LÂMARCKISME EN AMÉRIQUE 



faces concaves et de surfaces convexes permettant 

 la flexion d'un os s\ir l'autre. Au contraire, dans les 

 les articulations fixes les surfaces s'adaptent de 

 manière à ne pas permettre de mouvements. Il y 

 a cependant transition d'un genre à l'autre dans 

 l'articulation distale de l'astragale des Périssodac- 

 tylesoii la convexité distale se change en une sur- 

 face à facettes articulaires. Il y a une modification 

 analogue chez les Artiodactyles. On doit faire in- 

 tervenir ici des chocs continus appliqués à angle 



manquent. Ils existent, au contraire, chez les Di- 

 nocérateset les ,\rtiodactyles, et portent des cornes. 

 Les Cervidés ont des bois caducs. M. Gaudry a 

 démontré que les formes éteintes du Miocène pré- 

 sentent des transitions entre les bois caducs et les 

 cornes permanentes. Dans ces formes il n'y a pas 

 d'abord de cercle de pierrures à la base des bois 

 [Procervulus]^ puis quand le bois est devenu caduc, 

 comme chez le Dicroceriis de Sansan, le pédicule os- 

 seux qui le supporte est encore très long. Les bois 



Fig. 5. — Smilodon neorjseiis de la formation pampécnno de Bucnos-Ayres (d'après Barmcister). 



droit sur les surfaces en question. Pour expliquer 

 les autres articulations du même genre, Cope fait 

 appel aux chocs, aux torsions tenant au mode 

 de progression de l'animal ou à l'usage qu'il fait 

 de ses pattes de devant. 



II 



Les cornes se trouvent aux points sujets à une ir- 

 ritationspécialepar contact avec descorpsétrangers 

 animésou inanimés. Elles sont toujours placées aux 

 angles postéro-latéraux du crâne ou sur le nez. Ce 

 sont les parties les plus exposées, soit quand l'ani- 

 mal se fraie un passage, soit quand il attaque ou 

 se défend. Ainsi le Rhinocéros a une ou deux cor- 

 nes n^'s>s\Qs \ V Elasmotherium [siovie de Rhinocéros 

 quaternaire^ avait sur le crâne une corne médiane 

 osseuse, tandis que les angles postéro-latéraux 



des premiers Cervidés restaient probablement cou- 

 verts de peau et étaient ainsi constamment nourris 

 par des vaisseaux sanguins. Mais les lésions du té- 

 gument produisent la mortification et par suite la 

 chute des bois. Or ces lésions ont lieu surtout au 

 moment des combats des mâles pour la reproduc- 

 tion: elles sont donc périodiques, ce qui permet 

 de comprendre que la chute soit aussi devenue pé- 

 riodique. 



Ilfaut attribuerdemême àdescausesmécaniques 

 la différenciation des dents. Cope arrive aux con- 

 clusions suivantes : 1° L'accroissement d'une dent 

 est dû à ce que l'animal s'en sert davantage. 

 2° L'usage et le changement de direction d'une 

 dent se font dans le sens de la moindre résistance. 

 3° A cause de leur plus grande flexibilité les crêtes 

 de la couronne obéissent plus facilement aux ten- 



