2° ANNEE 



N» 17 



lo SEPTEMBRE 1891 



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REVUE GENERALE 



DES SCIENCES 



PURES ET APPLIQUÉES 



DIRECTEUR : LOUIS OLIVIER 



MÉCANISME DE L'ACTION DES ANESTHÉSIQUES 



Les anesl.hésiqUL's généraux enlraveiiL sus- 

 pendent ou suppriment une fonction fondamen- 

 tale, dont le lil)re exercice est indispensable à 

 l'entretien des mouvements moléculaires intimes, 

 qui caractérisent toute substance vivante, quelle 

 ([ue soit d'ailleurs sa forme ou son origine. Si 

 l'on place, comme le fait Claude Bernard, des 

 graines sur du colon humide, sous une cloche 

 renfermant des vapeurs d'éther ou de chloroforme, 

 aune température égale à celle qui favoriserait la 

 germination dans les conditions ordinaires, elles 

 resteront à l'étal de \ie latente tant qu'elles seront 

 en présence de l'agent aneslhésique; mais dès 

 ([u'elles auront été soustraites à son inOuence pa- 

 ralysante les phénomènes de germination com- 

 menceront et suivront leur marche régulière. Pour 

 qu'une graine germe normalement il lui faut : 1° de 

 l'eau, 2" de l'oxygène, 3" une lempéralui'c conve- 

 nable. On peut s'assurer par l'expérience que ce 

 n'est pas l'action de la chaleur qui est modifiée, ni 

 celle de l'oxygène qui est suspendue par la présence 

 de l'agent aneslhésique, le phénomène de la respi- 

 ration continuant nu sein du proloplasma alors 

 même qu'il est déjà anesthésié. On est en droit de 

 se demander alors si ce n'est pas l'absorption et la 

 fixation de l'eau qui est en cause. L'imlMbilion 

 ou mieux l'hydratation est la condition ini- 

 tiale de la reprise d'activité des phénomènes 

 vitaux dans la graine qui va germer et la res- 

 piration ne se ranime que lorsqu'elle a été sa- 

 tisfaite. Le rôle de l'eau est donc dans la graine 

 plus important que celui de l'oxygène; on pourrait 

 en dire autant d'ailleurs pour tous les êtres vivants. 



Revik iénérai.e, 1891. 



Qu'il s'agisse d'une graine ou d'une spore micros- 

 copique, l'oxygène et la chaleur seront impuissants 

 à la faire germer ou développer sans le concours 

 de l'eau et la dessiccation produira le même effet 

 que la vapeur aneslhésique. Seulement, étant 

 anesthésiée, elle pourra rester inerte même en 

 présence de l'eau, dans l'état de vie latente. On 

 a pu conserver ainsi pendant longtemps des végé- 

 taux inférieurs dans Tenu légèrement chloi'ofor- 

 mée : ils ne reprenaient leur vitalité que lorsque 

 le chloroforme s'était complètement éliminé du 

 liquide par évaporalion. L'activité des nombreux 

 ferments figurés peut être de même suspendue 

 par les anesthésiques généraux; sous l'inlluencc 

 de l'éther, du chloroforme, de l'alcool et d'autres 

 composés chimiques analogues, les globules de 

 la levure de bière, par exemple, tombent dans 

 une sorte de vie latente, même en pivsence d'une 

 surabondance de matière fermentescihle ou nutri- 

 tive. C'est pour cette raison que les anesthésiques 

 généraux sont souvent considérés comme des anti- 

 septiques. L'alcool ordinaire, comme le chloroforme 

 est un antiseptique : il est aussi un aneslhésique 

 puissant quand il est introduit dans l'organisme en 

 quantité suflisantc et le mécanisme de l'intoxi- 

 calion est dans les deux cas absolument compa- 

 rable. 



Beaucoui) de composés organiques sont doués de 

 cette action stupéfiante sur les êtres vivants, quel 

 que soit le degré qu'ils occupent dans la série vé- 

 gétale ou animale et c'est à ces poisons que l'on 

 doit réserver exclusivemeni le mim d\iiiesthésiqueK 

 ijéiiéraïu. 



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