D'- A. PRENANT. — L'ORîGlNE ET LA FORMATION DES SPERMATOZOÏDES 



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mité centrale de leur corps cellulaire se former les 

 spermatozoïdes : opinion qu'a abandonnée l'auteur 

 même (v. Ebner) qui l'avait avancée auliefois. On 

 en a fait ensuite des u cellules lixes » iSertoli), afin 

 d'exprimer pai- celte appellation l'opposition que 



Fig. 1. — l'ortiun d'une coiipf du lube si' mi ni fi' re d'iiit 

 Mo /««/î/ï/'p représentée dcmi-schcmaliqucment. — K, rayons. 

 — »R, interrayons figurés par des traits radiés. Le' tube 

 est décomposé par des lignes courbes pointillécs en zones 

 concentriques qui correspondent de dehors en dedans aux 

 régions dont se compose le testicule de l'Ascaride do son 

 eslrémité borgne jusqu'à sa terminaison. — Dans les inter- 

 rayons, f, la cellule lise. — Dans les rayons, la lignée sé- 

 minale représentée de dehors en dedans'par les spermato- 

 gonics sp, les spermutocytes sp', les spcrmalidcs sp- et les 

 spermatozoïdes sp^. La spermatogonie sp (rayon gauche) 

 est devenue en augmentant de volume le spermalocyte «;)' 

 (rayon droit): celui-ci, devenu plus considérable (rayon 

 gauche), est en voie de division s/ji ; ses deux cellules- 

 filles sp' (rayon droit) se préparent à une nouvelle division 

 de laquelle résulteront les quatre spcrmatidcs sp", dont 

 chacune deviendra un spermatozoïde sp'. 



l'on peut établir entre ces éléments toujours identi- 

 (]ues à eux-mêmes et les cellules séminales, sou- 

 mises à une incessante évolution, qui remplissent 

 les rayons dutube séminifère. Onles a regardés en- 

 suite comme des « cellules de soutien n , parce qu'on 

 admettait que de leur extrémité centrale partent 

 des prolongements qui s'unissent entre eux de ma- 

 nière à former des niches destinées à loger les cel- 

 lules séminales et à les protéger dans le cours de 

 leur évolution (Merkel, Renson, Henda, etc.). Enfin 

 on les a fait servir à la nutrition des éléments sé- 

 minaux et en particulier des spermatozoïdes 

 iBenda, v. Ebner dans un deuxième travail!, et on 

 les a opposés sous le nom de « cellules végétatives » 

 aux élémentsséminauxou « cellules germinatives » 

 (Benda). Il est possible que les éléments cellulaires, 

 dont la signification nous occupe, remplissent l'une 

 ou l'autre des diverses fonctions que les auteurs 

 leur ont attribuées. 11 est certain toutefois qu'ils ne 

 sont pas générateurs de spermatozoïdes, et ne mé- 

 ritent pas la dénomination de spermatoblastes que 

 V. Ebner leur avait donnée; il est presque aussi st*ir 

 qu'ils ne forment pas pour les cellules séminales 



un système de soutien tel que celui que Merkel 

 avait décrit. Qu'ils jouent dans la spermatogénèse 

 un riile protecteur et nutritif à l'égard des élé- 

 ments séminaux (rôle dont, il faut bien l'avouer, 

 nous ne connaissons pas complètement les condi- 

 tions), c'est une hypothèse que l'on peut accepter, 

 mais qui ne saurait nous donnerla véritable raison 

 d'être de ces éléments etpar suite leur réelle signi- 

 fication. La dénomination de cellules fixes que 

 Sertoli leur avait imposée fait ressortir à la fois 

 leur caractère le plus saillant et le mieux établi, 

 c'est-à-dire leur immutabilité et leur quiescence 

 au milieu des transformations, des multiplications 

 des cellules séminales ; leur noyau, en effet, comme 

 Sertoli l'a fait observer nettement le premier, est 

 toujours identique à lui-même avec son nucléole 

 caractéristique, et sans présenter jamais les figures 

 qui distinguent la division : il demeure indéfini- 

 ment au repos. 



Si donc nous ne voyons pas les cellules fixes se 

 Iranslormcr directement en quelqu'une des cellules 

 séiuinales, non plus que se diviser pour produire 

 des celItiles-fiUes qui pourraient devenir cellules 

 séminales, les liens de parenté nous paraissent 

 nuls entre les cellules fixes et les générations sémi- 

 nales successives. Et quand nous nous posons la 

 question que plusieurs auteurs et nous-même 

 avons siMilevée : font-elles partie de la lignée 

 séminale ou en sont-elles indépendantes? y a-t-il, 

 en d'autres termes, dans le tube séminifère adulte 

 des Mamiu itères deux sortes de cellules absolument 

 étrangères l'une à l'autre, des cellules séminales 

 et des cellules fixes, ou bien n'y existe-t-il qu'une 

 seule famille avec deux formes cellulaires? — la 

 première réponse seule paraît acceptable. Mais si, 

 ne nous limitant plus à l'étude du tube séminifère 

 sexuellement développé, nous examinons son 

 développement, il devient évident que la seconde 

 solution seule est autorisée par les faits. Ce sont 

 ces faits qu'il nous faut apprendre à connaître à 

 présent. 



Faisons une coupe transversale du corps d'un 

 embryon de Poulet au 4'" jour de l'inculiation, ou 

 d'un embryon de Lapin du 13"jour. Nous trouvons 

 (fig. 2, I) l'ébauche de la glande génitale représen- 

 tée par un épaississement localisé de la liordure 

 cellulaire ou épithélium de la future cavité périto- 

 néale [e) ; cet épaississement porte le nom d'épithé- 

 lium ffcrmiiia/if [ef/]; il est constitué par de petites 

 cellules èpithèliaJes ordinaires très serrées. Déjà, à 

 l'époque que niias considérons, ont paru, au luilieu 

 de ces petites cellules, d'autres éléments qui se 

 distinguent par leur taille considérable et auxquels 

 leur ressemblance avec des œufs a mérité le nom 

 à.' œufs primordiaux [o). Les œufs primordiaux ne 

 peuvent provenir que des cellules épithéliales ordi- 



