f)40 E. DE BILLY. — L'ÉDUCATION TECHNIQUE DES INGÉNIEURS AUX ÉTATS-UNIS 



grande partie que M. Thurston, l'éminent direc- 

 teur dv ce collège, a fait ses récentes expériences 

 sur le frottement. C'est également là que tous les 

 jours, par groupes de deux ou trois, les élèves 

 viennent s'exercer à faire marcher les machines, à 

 les démonter, à les régler, à les essayer au frein, 

 à prendre des diagrammes, et à faire des mesures 

 de rendement : la méthode de Hirn pour l'étude 

 expérimentale des machines à vapeur y est jour- 

 nellement appliquée par les élèves. 



Lorsque les élèves sortent du collège, ils ont 

 passé 300 heures à l'atelier de menuiserie, 200 heu- 

 res à la forge, 200 heures à la fonderie, 400 à 

 300 heures aux machines-outils. Mais je ne veux 

 pas décrire ici la méthode d'enseignement : c'est 

 un sujet qui a été traité avec autorité, tout récem- 

 ment, dans la Bévue et dans le Génie Clril. par 

 M. Dwelshauvers-Dery : je voulais seulement don- 

 ner ici une idée des installations de ce collège, de 

 l'extension que les Américains donnent à l'ensei- 

 gnement pratique, à côté d'un enseignement théo- 

 rique sérieux. Un peut discuter les avantages 

 qu'ont, dans une école d'ingénieurs, les ateliers 

 de machines-outils. Je les ai entendu notamment 

 critiquer, même aux États-Unis, par un des plus 

 célèbres mécaniciens de ce pays, M. Richards, ac- 

 tuellement professeur à l'Université de Yale. Les 

 élèves n'ont guère le temps, au collège, de devenir 

 des artisans habiles; et, s'ils se font l'illusion 

 d'avoir, au sortir de l'école, la pratique des ma- 

 chines-outils, on peut craindre qu'ils ne soient 

 exposés à cunimcttro des erreurs dans la conduite 

 d'un atelier. Mais faire suivre l'enseignement oral 

 de l'enseignement individuel et vivant, par l'étude 

 des machines et de leurs organes, et par la pra- 

 tique des méthodes d'essai, c'est le complément 

 nécessaire pour que les leçons se gravent fortement 

 dans l'esprit ; c'est ajouter à l'intérêt du cours l'at- 

 trait de l'observation personnelle. 

 II 

 L'Institut de technologie de Roston est, comme 

 l'Université d'Itiiaca, un établissement privé, doté 

 par la générosité de l'État et des particuliers, ad- 

 ministré par un Conseil dont font partie le Gou- 

 verneur et les hauts f(mctionnaires de l'État de 

 Massachussels. C'est le premier établissement de 

 ce genre qui ait été fondé aux États-Unis ; il a 

 célébré en 1890 son 25" anniversaire. Avant la fon- 

 dation de cet établissement l'instruction des ingé- 

 nieurs aux États-Unis était purement pratique, — 

 comme elle l'est encore aujourd'hui partiellement 

 en Angleterre. C'est l'Institut de technologie de 

 Roston qui a inauguré dans ce pays l'ère de l'en- 

 seignement technique ; et son exemple a été large- 

 ment suivi dans ces dernières années : les Améri- 

 cains se sont engagés dans cette voie avec l'ardeur 



qu'ils mettent à toutes les entreprises nouvelles. 

 Aujourd'hui l'Institut de technologie compte 900 

 élèves. Il a à sa tète un homme du plus grand mérite, 

 bien connu en France par ses travaux d'économie 

 politique et de statistique : le général Francis A. 

 Walker. 



Comme à SiMey Collège, le programme comporte 

 quatre années d'études, avec une cinquième année 

 facultative pour les élèves diphjmés (i/rnduate stu- 

 dents. C'est essentiellement un établissement d'ins- 

 truction technique. Les diplômes correspondent à 

 des études de construction [ciril engineriiif]), d'ar- 

 chitecture, de mécanique appliquée, d'électricité, 

 d'exploitation des mines et de métallurgie, de chi- 

 mie industrielle et de biologie. 



Les laboratoires de chimie, de physique, de mé- 

 tallurgie, de biologie, les ateliers de machines- 

 outils, de menuiserie, de forge et de fonderie, sont 

 admirables. Le laboratoire de métallurgie est doté 

 de la plupart des appareils de préparation et de 

 traitement des métaux; les élèves passent chaque 

 année plusieurs journées à les faire marcher. Il 

 n'est pas une expérience de chimie ou de physique, 

 faite au cours, qui ne soit répétée par les élèves 

 au laboratoire, sous diverses fi)rnies. Les séances 

 de manipulation durent trois heures; les élèves 

 s'y rendent, par groupes de deux ou trois; et 

 ils trouvent à leur place, avec des instructions 

 sur ce qu'ils ont à faire, les appareils dont ils au- 

 ront besoin. Et là, sous la surveillance du pro- 

 fesseur, ils exécutent le programme qui leur a été 

 préparé. On se rendra compte du nombre d'appa- 

 reils nécessaire, et de la richesse des collections, 

 quand on saura que le laboratoire de physique, à 

 lui seul, reçoit 150 élèves. Au laboratoire de méca- 

 nique se trouvent : une machine à triple expan- 

 sion de 130 chevaux, une machine Ilarriss-Corliss 

 de 10 chevaux, et une machine à tiroir de 8 che- 

 vaux; deux machines pour les épreuves de trac- 

 lion des métaux, de la capacité de 25 tonnes, etc. 

 Cette énnmération suffit à donner une idée de ce 

 laboratoire, un des plus complets qu'on puisse ima- 

 giner, qui renferme les modèles des mécanismes 

 les plus divers, et tous les appareils destinés aux 

 épreuves et aux essais des matériaux. 



Je n'ai parlé que des écoles supérieures, de 

 celles où l'on entre vers 17 ans, pour en sortir, après 

 ■4 années d'études, avec un diplôme d'ingénieur. 

 Les écoles d'arts-et-métiers, qui reçoivent les 

 élèves à partir de 14 ou 13 ans, et qui forment soit 

 des ouvriers d'élite destinés à devenir rajjidement 

 contremaîtres, soit de futurs élèves des écoles d'in- 

 gi'uieurs, ne sont pas moins remarquables. L'une 

 des mieux organisées est celle de Chicago : Chicago 

 manual training scliool, fondée enl88;iparle Com- 

 mercial Cliih de Chicago, et dont le diphune dispense 



