()8() 



CORRESPONDANCE 



triels de TAngletmre, M. B. Donidn, dont la compé- 

 tence en matière de Miccoiique nppUquée et de Métallurgie 

 est connue dans le monde entier. Voici la réponse de l'il- 

 lustre ingénieur : 



Lettre de M. Donkin 



Cher Monsieur, 



C'est avec grand plaisir que je réponds à votre 

 demande et vous envoie mes idées, en tant qu'ingé- 

 nieur, sur l'ulilité de laboratoires de mécanique bien 

 outillés non seulement dans les écoles et collèges 

 techniques, mais aussi dans les universités. 



Il y a grand avantage, à mou avis, à créer une 

 bonne éducation moderne, spécialement pour les 

 jeunes gens qui se destinent aux dilTérentes branches 

 do l'art de l'ingénieur, électricité, chemins de fer, 

 constructions navales, etc.. 



Pourquoi, demanderons-nous, envoie-l-on un jeune 

 homme dans une école ou un collège d'ingénieurs'.' 

 N'est-ce pas principalementpour le préparer à sa future 

 vie pratique'/ Pour cela, il devra acquérir une connais- 

 sance des machines que ne peut lui donner l'étude 

 exclusive sur le papier et dans les livres. 



Pour qu'il fasse le meilleur usage de son temps, il 

 faut que les systèmes et méthodes d'enseignement 

 l'intiTessent autant que possible à son ouvrage. Ce 

 résultat sera obtenu, je crois, en complétant les cours 

 par l'étude de bons modèles. Un jeune homme tra- 

 vaillera toujours mieux ce qu'il travaille avec plaisir. 

 S'il est attiré et intéressé, il fera un bien meilleur 

 usage de son temps, avec beaucoup plus de profit, et 

 cela, sans pression extérieure. Il apprendra parce que 

 cela lui fera plaisir et non parce qu'il y sera forcé. Le 

 travail manuel avec des outils, des tours, etc., est géné- 

 ralement un plaisir pour les jeunes gens. 



Un collège, pour être aussi attrayant et aussi utile 

 que possible, doit posséder une bonne collection de 

 modèles susceptibles d'être démontés ou mis en mou- 

 vement. 11 faut qu'il y ait aussi une machine à essayer 

 le bois, le fer, l'acier, les fils de fer, les cordes, etc., 

 aussi bien que des tours, des raboteuses et d'autres 

 machines à travailler les métaux; une machine à 

 vapeur est aussi très utile pour permettre aux jeunes 

 gens de faire des expériences sous la direction du 

 professeur: il en est de même pour un petit moteur à 

 gaz et une presse hydraidique. 



Quelque capable que puisse être un professeur, un 

 laboratoire bien monté lui sera toujours une aide inap- 

 préciable pour ses cours, qui devraient, à mon avis, 

 élre faits dans le laboratoire même. Tout serait disposé 

 ainsi pour familiariser l'élève avec les différentes appli- 

 cations mécaniques. 



Quand j'étais au collèiie de l'Université à Londres, 

 ou à l'Ecole Centrale de Paris, nous n'avions aucune 

 machine à notre disposition, aucun modèle à démonter 

 et nous nous bornions à apprendre dans les livres. Le ré- 

 sultat était qu'à notre sortie nous avions à faire, de toutes 

 pièces, notre éducation pratique, nous n'avions aucune 

 connaissance réelle des propriétés de la fonte, du fer 

 ou de l'acier. Les deux branches de ces études devraient, 

 à mon avis, marcher de front pendant un certain 

 temps, pour le plus grand avantage des élèves aussi 

 bien (|ue de leurs maîtres. 



Les jeunes gens qui, après avoir terminé leurs études, 

 doivent entrer dans un atelier de mécanique seront 

 ainsi capables de faire beaucoup plus de choses dans le 

 même temps. Ceux-là même qui n'entreront pas dans 

 un atelier se ressentiront néanmoins des avantages de 

 l'éducation pratique qu'ils auront reçue au collèf,'e. 



Nos professeurs d'An;.:leterre ont souvent noté que 

 des jeunes gens qui, avant d'enti-er au coUèf^e, avaieid. 

 passé quelques mois dans un atelier, suivaient les 

 cours avec beaucoup plus d'intérêt et de prolit que 

 ceux (|ni n'avaient pas subi le même entraînement. 



Le nombre des collèges qui possèdent, dans leurs 

 laboratoires d'ingénieurs, des machines à vapeur et de 

 bons appareils, a considérablement augmenté eu An- 

 gleterre, dans ces dernières années. Il y en a environ 

 l.'j; et j'espère bien que d'ici 10 ou la ans, il y en aura 

 plus de cent, tellement ceux qui existent sont appré- 

 ciés par les élèves et les professeurs. 



Que diriez-vous d'une méthode d'enseignement de la 

 chimie qui ne comporterait pas de laboratoire ".'Ou d'un 

 enseignement de la médecine sans la pratique de l'hô- 

 pital? Les jeunes ingénieurs doivent apprendre à cou- 

 per des métaux comme les étudiants en médecine ap- 

 prennent à couper des muscles et des os. 



Comparons entre eux deux collèges : l'un de l'ancien 

 modèle, ne comportant ni moteurs, ni macliines ; le 

 second, fourni au contraire de machines et d'appareils 

 mécaniques. Supposons que les professeurs et le mole 

 d'éducation soient identiques dans les deux cas. Peut- 

 il y avoir un doute sur le choix que fera un père qui 

 veut envoyer son fils au collège après avoir examiné 

 les deux maisons, et sur le choix que fera le tils si on 

 lui demande ses préférences? 



Après avoir écrit ceci, j'ai interrogé mon fils qui 

 vient de quitter le collège de l'Université de Londres, 

 et lui ai demandé de me donner l'avis d'un jeune homme 

 de vingt ans sur ces questions. Il me répondit que les 

 jeunes gens aiment beaucoup tous les modèles et ma- 

 chines-outils, que les leçons sont rendues ainsi plus 

 intéressantes et plus attrayantes. Il ajouta que si les 

 leçons du professeur étaient faites sur de simples cro- 

 quis, les étudiants n'écouteraient pas avec la même 

 attention que devant un modèle d'étude. Un dessin 

 immobile ne suffit pas dans la plupart des cas pour 

 donner une idée des mécanismes et permettre d'en 

 suivre la description avec intérêt. 

 Agréez, etc.. 



|{. DilNKl.X. 



La crainte d'insister outre mesure sur une question 

 7naintenant lien connue de nos lecteurs, nous prive du 

 plaisir d'insérer diverses lettres que nous avons reçues 

 sxir ce 7nême sujet. Xous ?ious bornei'ons à ^mllier la 

 plus courte, adressée à M. le professeur V. Dwelshauvers- 

 Bery par M. Ch. de Cornherousse, professeur à l'Ecole 

 Centrale des Arts et Manufactures, lettre qui emprunte 

 <( la situation et à la liante notoriété de son auteur un 

 intérêt iovt particulier : 



Lettre de M- Cli. de Coiuberousse 



Mon cher ami. 



Je tiens à vous dire que je partage complètement vos 

 opinions au point de vue de l'utilité des laboratoires 

 d'essai annexés aux écoles techniques supérieures. 



Je voudrais qu'on pût y étudier de près, non seule- 

 ment le fonctionnement des machines à vapeur, mais 

 celui des pompes et autres machines hydrauliques. Je 

 voudrais aussi que toutes les recherches relatives à la 

 résistance des matériaux y fussent poursuivies sous les 

 dilTérentes formes nécessaires : traction, compression, 

 llexion. glissement, torsion, etc. Ces recherclies devien- 

 nent tous les jours jdus importantes en raison même 

 des progrès métallurgiques et des nouveaux produits 

 qui en résultent. 



Il y a trois obstacles à vaincre : l'inertie habituelle 

 opposée à toute création, le petit nombre actuel de 

 sujets capables d'organiser convenablement de pareils 

 laboratoires, l'ai'gent à trouver. 



Je souhaite qu'on puisse bientôt les surmonter en 

 France. Je crois que vous êtes en avance sur nous eh 

 Belgique. 



Votre tout dévoué, 

 Ch. de Comberousse. 



