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E.-J. MAREY. 



LA CHRONOPHOTOGHAPHIK 



ou d'immobilité, et qui fixe ces caractères d'une 

 façon immuable, peut-elle saisir et fixer aussi les 

 caractères du mouvement? Les appareils photo- 

 graphiques peuvent-ils se rattacher de quelque 

 façon à la série des appareils inscripteurs qui tra- 

 duisent les phénomènes de la Nature où les forces 

 sont toujours en action, la matière toujours en 

 mouvement? 



On peut aujourd'hui répondre à cette question 

 par l'affirmative, et nous espérons montrer que la 

 photographie, appliquée de certaine manière, ren- 

 seigne de la façon la plus exacte sur des mouve- 

 ments que notre reil ne saurait saisir parce qu'ils 

 sont trop lents, trop rapides ou trop compliqués. 

 Cette méthode que nous allons décrire, c'est la 

 Chronophotographie '. 



Si l'on considère la propriété physiologique de 

 l'œil humain, on voit que cet organe représente, 

 au point de vue dioptrique, un appareil photogra- 

 phique avec son objectif et sa chambre noire; les 

 paupières en forment l'obturateur, tandis que la 

 rétine, sur laquelle viennent se former les images 

 réelles des objets extérieurs, serait la plaque sen- 

 sible. 



Or cette rétine jouit à un certain degré des pro- 

 priétés de la plaque photographique : Boll a dé- 

 montré qu'il se forme à sa surface des images qu'on 

 voit persister quelques instants sur la rétine d'un 

 animal récemment sacrifié, de sorte que la vision 

 serait la perception que nous aurions d'images 

 photographiées dans notre œil. Loin d'être per- 

 manentes, comme celles des appareils photogra- 

 phiques, les images rétiniennes sont fugitives ; elles 

 persistent toutefois quelques instants, prolon- 

 geant ainsi la durée apparente du phénomène qui 

 leur adonné naissance. Cette propriété de la rétine 

 va nous permettre d'étudier comment une image 

 photographique peut représenter un mouvement. 



Si nous sommes dans l'obscurité, de sorte que 

 ien ne vienne mettre en action la sensibilité de 

 lotre œil, sauf un point lumineux ou un objet 

 vivement éclairé, l'image de ce point ou de cetobjet 

 se peindra sur notre rétine et nous en conserverons 

 l'impression quelque temps encore après que la 

 source de lumière aura disparu. Il s'est peint dans 

 notre œil l'image d'un objet à l'état statique, c'est- 

 à-dire d'immobilité. Cette opération est identique 

 à celle que nous faisons en prenant, au moyen de 

 nos appareils, la photographie d'un objet immo- 

 bile. Mais si le point lumineux se déplace rapidement 



• Nous avions d'ubord désigné notre méthode sous le nom 

 de P/iotoc/ironor/mphie; mais le Congrès international de Plio- 

 tographie réuni à Paris, en 1889, a (ixé la terminologie relati- 

 vement aus différents procédés (Voir procès-verbaux et ré- 

 solutions du Congres, p. 66), et adopté le nom de C/ironop/ioto- 

 graphie. Nous nous conformerons à cette décision. 



au devant de notre œil, nous conserverons quelques 

 instants une impression plus complexe, celle du 

 trajet suivi par l'objet dans l'espace. Quand un 

 enfant agite une baguette dont l'extrémité est in- 

 candescente et qu'il s'amuse avoir le ruban de feu 

 qui semble onduler dans l'air, il photographie en 

 réalité sur sa rétine la trajectoire d'un point lumi- 

 neux ; cette trajectoire n'est pas très longue, car la 

 rétine ne garde pas longtemps les impressions 

 reçues. Une plaque photographique donnerait, 

 en pareil cas, l'image entière et permanente du 

 chemin parcouru par le point lumineux ; toutefois 

 ce ne serait pas encore l'expression complète du 

 mouvement, puisque cette image n'exprimerait que 

 les positions successives occupées par le corps 

 lumineux, abstraction faite de la durée de son 

 parcours. 



Pour exprimer complètement les caractères du 

 mouvement, il faut introduire dans l'image la no- 

 tion de teitqis; cela s'obtient en faisant agir la 

 lumière d'une manière intermittente et à des inter- 

 valles de temps connus. 



Ainsi, pendant que nous recevons l'impression 

 rétinienne, si nous battions des paupières d'une 

 manière intermittente, deux fois par seconde par 

 exemple, l'image du ruban de feu qui se peindrait 

 dans notre œil présenterait des interruptions, et 

 le nombre des interruptions contenues sur une cer- 

 taine longueur de la trajectoire lumineuse expri- 

 merait, en demi-secondes, le temps que le mobile a 

 employé pour effectuer ce parcours. Or, ce sont 

 là, précisément, les conditions de la chronophoto- 

 graphie. 



Nous nous proposons d'indiquerd'une façon som- 

 maire ses méthodes et ses principales applications. 



Méthodes 



L — CHROXOPnOTOGRAPHIE SUR PLAQUE FIXE 



Supposons qu'on braque un appareil photogra- 

 phique sur un champ obscur et que, l'objectif 

 étant ouvert, on lance devant ce champ une boule 

 brillante éclairée parle soleil, de telle sorte que l'i- 

 mage de cette boule impressionne sucessivement 

 différents points de la plaque sensible. On trouvera 

 sur cette plaque une ligne continue représentée 

 (fig. 1) par la courbe supérieure qui représentera 

 exactement la trajectoire suivie par le corps bril- 

 lant. Si nous répétons l'expérience en admettant la 

 lumière dans la chambre noire d'une manière inter- 

 mittente, et à des intervalles de temps égaux, nous 

 obtiendrons une trajectoire discontinue (courbe 

 inférieure de la même figure), dans laquelle seront 

 représentées les positions successives du mobile 

 aux instants où se sont produites les admissions 

 de la lumière : c'est la courbe chronophotogra- 

 phique. 



