2« ANNÉE 



N° 22 



30 NOVEMBRE 1891 



r y 



REVUE GENERALE 



DES SCIENCES 



PURES ET APPLIQUÉES 



DIRECTEUR : LOUIS OLIVIER 



L'INDUCTION MAGNÉTIQUE ET LES PHÉNOMÈNES MOLÉCULAIRES 



Certaines hypothèses sur les phénomènes molé- 

 culaires et la structure intime des corps per- 

 mettent de concevoir la façon dont se produit l'in- 

 duction magnétique et d'expliquer l'existence de 

 l'aimantation résiduelle. Je me propose d'exposer 

 les expériences que j'ai faites à ce sujet. 



Quand un morceau de fer, de nickel ou de cobalt 

 est aimanté par induction, l'étal magnétique pé- 

 nètre le morceau entier ; ce n'est pas seulement 

 un changement superficiel. Brisez ce morceau en 

 autant de fragments que vous voudrez: vous ver- 

 rez que chacun de ces fragments est un aimant. 

 En cherchant une théorie magnétique, il faut péné- 

 trer dans l'organisation même de la matière, recou- 

 rir aux molécules. 



A priori deux hypothèses paraissent admissibles. 

 On peut supposer, avec Poisson, que chaque molé- 

 cule s'aimante quand elle est dans un champ ma- 

 gnétique. On peut aussi admettre la théorie de 

 Weber, d'après laquelle chaque molécule de fer est 

 un aimant dont l'induclion ne fait que changer 

 l'orientation. Dans cette théorie, un morceau de fer, 

 vierge de toute aimantation, ne présenterait aucun 

 pôle, — bien que ses molécules soient elles-mêmes 

 des aimants, — parce qu'elles sont pêle-mêle 

 quant à la direction et ne se trouvent pas plus 

 orientées d'un coté que d'un autre. Mais aussitôt 

 qu'on les soumet à l'action inductrice du champ, 

 elles changent d'orientation et viennent se placer 

 dans la direction du courant ; tout se passe comme 

 si chaque particule élémentaire présentait un pôle 

 magnétique. 



Revue générale, 1891. 



Tous les faits confirment l'hypothèse de Weber. 

 11 en est un que je dois indiquer tout de suite, 

 car il se présente comme la conséquence de sa 

 théorie : cette théorie exige que, lorsque les ai- 

 mants moléculaires se trouvent tous tournés dans 

 la même direction, le morceau ait reçu toute l'ai- 

 mantation dont il est capable. Si donc l'hypothèse 

 de Weber est conforme à la réalité, il faut nous 

 attendre à trouver une limite à l'aimantation pro- 

 duite dans un morceau de fer ou de tout autre mé- 

 tal susceptible de s'aimanter sous l'action d'un 

 champ magnétique, si puissante que puisse être 

 cette influence. Or, c'est là le fait qu'on observe. 

 Le phénomène de la saturation a été établi il y a 

 nombre d'années déjà à la suite d'expériences 

 qui fixèrent la limite de l'intensité d'aimanta- 

 tion. 



Lorsqu'un morceau de fer est placé dans un 

 champ magnétique, il ne devient saturé que si le 

 champ est extrêmement fort. Un champ faible ne 

 produitque très peu d'aimantation; à mesure qu'on 

 augmente sa puissance, l'aimantation augmente 

 jusqu'à une certaine limite. Cela montre que les 

 molécules ne s'alignent que lentement sous l'in- 

 fluence inductrice. La résistance des molécules est 

 vaincue à mesure que croît la puissance du champ. 

 Quelle est la force qui empêche les molécules de 

 se rendre immédiatement à l'influence orientante 

 du champ, et d'où vient cette force? Enfin, com- 

 ment se fait-il que les molécules, après avoir 

 été déplacées, ne retournent que partiellement à 

 leur place, et non pas d'un coup toutes ensemble 



22 



