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D™ MA.GNAN ET SÉRIEUX. — SUR LES ALIÉNÉS PERSÉCUTEURS 



mais démesurément amplifié, et, insensibles à 

 toute considération, avides de scandales, ils entre- 

 prennent une campagne acharnée, montrant dans 

 leurs revendications une ténacité infatigable. Ils 

 cherchent par tous les moyens possibles à attirer 

 l'attention sur leur afTaire : l'un s'affuble d'un 

 costume étrange, l'autre tire un coup de revolver 

 en l'air au passage du chef de l'État; quelques-uns 

 posent leur candidature aux élections. Très pro- 

 lixes, très loquaces, ils accumulent leurs préten- 

 dues preuves avec une logique apparente, s'ap- 

 puient sur des arguments tirés de la lecture du 

 Code, sur des faits vrais auxquels ils ajoutent des 

 compléments imaginaires, ou qu'ils interprètent 

 d'une façon erronée ;.ils en imposent parfois ainsi 

 et rendent difficile la distinction du vrai et du faux. 

 Souvent dans ces périodes d'excitation intellec- 

 tuelle le persécuteur offre l'aspect clinique décrit 

 sous le nom de manie raisonnante : l'exaltation 

 psychique est à son summum, mais la lucidité 

 persiste, bien que le malade n'ait pas conscience de 

 son état de surexcitation. Dévoré par un besoin 

 d'activité jamais satisfait, il se multiplie de tous 

 côtés, aborde mille entreprises, écrit aux person- 

 nages en vue. consulte des avocats, demande des 

 audiences, passe ses nuits à rédiger de volumineux 

 mémoires, réclame à des médecins des certificats 

 constatant qu'il jouit de la plénitude de ses facul- 

 tés, dépose des plaintes, cherclie à gagner à sa 

 cause la Presse, fait parvenir des pétitions au 

 Parlement, aux autorités, etc.. Dans leurs écrits 

 interminables ces sujets affectent une grande pré- 

 cision, font suivre chacune de leur allégations 

 des mots : dont témoignages... preuves... sic. 

 L'aspect de ces factums est parfois h lui seul ca- 

 ractéristique : la plupart des phrases sont souli- 

 gnées 2, 3 et 4 fois ; certains mots sont écrits en 

 caractères spéciaux, ou avec une encre de couleur 

 différente, etc. Dans le long récit de leur existence 

 ils opposent leur désintéressement, leur dévoue- 

 ment à la vénalité de leurs juges, aux trahisons 

 de leurs avocats, au manque de conscience de leurs 

 médecins : « leur vie n'est qu'un martyre... on les 

 tue à coups d'épingles, à coups de poings, à coups 

 de cœur » ; ils apostrophent leurs ennemis et les 

 adjurent « si la mèche delà conscience et de l'iion- 

 neur fume encore en eux » de cesser leurs ini- 

 quités. Parfois ils prennent des allures de pro- 

 phète : « Prenez garde ! s'écrient-ils, il y a un 

 Dieu vengeur de l'innocent » ! Une persécutrice 

 observée par nous qui signe ses lettres ; F... quin- 

 fruple victime, adressait à divers personnages des 

 requêtes intitulées » Appel aux âmes justes et aux 

 cœurs nobles pour une quintruple victime. » 



Les échecs répétés que subissent ces malades, 

 loin de les décourager, sont pour eux autant d'ini- 



quités nouvelles, autant de stimulants venant ai- 

 guillonner leur activité maladive dans une lutte 

 qui est devenue désormais leur seul but. Leur 

 excitation intellectuelle s'accroissant, ils veulent 

 bientôt se faire arrêter, espérant comparaître de- 

 vant un tribunal, cherchent à s'introduire auprès 

 du Président de la République; ils en viennent 

 ensuite aux injures, aux écrits et aux placards dif- 

 famatoires; ils impriment eux-m.èmes des affiches 

 pour demander « la nullité de jugements entachés 

 de (loi, rendus contre eux en secret et en abus de 

 loi » ; ils font distribuer sur la voie publique des 

 mémoires justificatifs. Enfin ils en arrivent aux 

 tentatives de chantage, aux menaces et aux actes 

 de violence, et parfois, s'érigeant en justiciers, ils 

 n'hésitent pas à frapper mortellement celui qu'ils 

 ont condamné. 



Ce qui les distingue nettement des délirants 

 chroniques, des persécutés, c'est l'absence de 

 troubles hallucinatoires ; les hallucinations ne se 

 montrent chez les dégénérés persécuteurs qu'à 

 litre d'exception. Celles de l'ouïe, quand elles 

 existent, n'offrent pas cette marche si curieuse 

 qui du mot isolé, du monologue, conduit au dia- 

 togiteçX kTécho de lapensée (le patient écoutant deux 

 interlocuteurs imaginaires discuter ensemble, ou 

 entendant répéter chacune de ses pensées). Cepen- 

 dant, il est des circonstances où le diagnostic 

 peut être malaisé au début : il arrive parfois (ju'un 

 persécuteur raisonnant présente des hallucina- 

 tions passagères qui, en l'absence de renseigne- 

 ments, peuvent embarrasser pendant quelque 

 temps le médecin. D'autre part un délirant chro- 

 nique chez lequel la psychose n'est pas ancienne, 

 qui dissimule ses hallucinations, et qui, dans son 

 mode de réagir, emprunte les procédés des persé- 

 cuteurs, peut également faire hésiter le diagnos- 

 tic. 



Une autre distinction importante, c'est l'absence 

 chez les aliénés que nous éludions d'une évolution 

 méthodique, d'une métamorphose des idées de 

 persécution en délire de grandeur comme dans le 

 délire chronique. Il y a dans l'existence du déli- 

 rant chronique deux parts bien tranchées : une 

 première, souvent longue, sans manifestation mor- 

 bide; une seconde, avec des symptômes et une 

 marche caractéristiques. Chez les persécutés-per- 

 sécuteurs il n'en est plus de même ; faire l'histoire 

 de la maladie, c'est faire celle du malade. Il se 

 montre dès le début orgueilleux et persécuté ; il 

 est aujourd'hui ce qu'il était hier, ce qu'il sera 

 toujours. L'étude des antécédents héréditaires 

 de ces sujets fait déjà pressentii' un prédisposé 

 qui se révèle souvent par l'existence de sti- 

 gmates physiques de dégénérescence; celle de 

 ses antécédents personnels le montre avec sa 



