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A. MINET. — L'ËLECTROMÉTALLURGIE DE L'ALUMINIUM 



Pendanl toul le temps de l'expérience, le niveau 

 du bain est maintenu constant par l'addition d'un 

 mélange de rlilorure de sodium et de fluorure 

 double d'aluminium et de sodium aux proportions 

 indiquées plus haut. 



II 



Nature et dimensions du vase oui contient l'élec- 

 trolyte; nature et dimension des électrodes. — Un 

 électrolyte étant donné, il fallait établir un vase et 

 des électrodes qui satisfissentàcertaines conditions. 



La cuve ou vase qui renferme l'électrolyte doit 

 être inattaquable par les sels en fusion; outre 

 qu'une détérioration nuirait à la constance du 

 bain en y apportant des éléments étrangers, la cuve 

 de ce fait serait rapidement mise hors d'usage. 



Or, aucune substance, hormis le charbon, ne ré- 

 siste à l'action corrosive des fluorures fondus. 



Le problème, ainsi posé, a été résolu de deux 

 façons. 



On a adopté, en premier lieu, une cuve métal- 

 lique (fonte) ayant la forme d'un parallélipipéde, 

 dont les arêtes présentaient une longueur variant 

 entre 20 et 40 centimètres, suivant l'intensité du 

 courant lancé dans l'électrolyte, intensité qui dans 

 les premières expériences a varié entre 89 et 1.500 

 ampères. 



Cette cuve, quelle que soit le métal qui la consti- 

 tue, serait invariablement attaquée par le bain, 

 sans l'artifice physique que représente la figure 1. 



La cuve V est, revêtue d'une garniture en ma- 



Fig. 1. 



çonnerie MM qui la protège contre l'action des gaz 

 chauds qui l'enveloppent. 



Les électrodes (A, positive ou anode ; D, néga- 

 tive ou cathode) sont constituées do charbon ag- 



gloméré dont la composition est analogue à celle 

 des charbons à lumière. 



Immédiatement sous la cathode, est disposé un 

 petit creuset ce, qui reçoit le métal fondu au furet 

 à mesure que celui-ci se dépose. 



La cuve est établie en dérivation sur l'électrode 

 négative, par rintermédiaire d'une résistance R, 

 dont la valeur est calculée de façon qu'il ne s'é- 

 chappe par la cuve que les -^ du courant total. 

 Par suite les ~ du courant total, qui traversent 

 la cathode , agissent utilement pour l'électro- 

 lyse. 



Grâce à cet artifice, les parois intérieures delà 

 cuve sont contimieîlement recouvertes d'v/ie couche rPct- 

 luminium très mince, qui les protège contre l'action cor- 

 rosive du hain ; en fait, l'aluminium reçu dans le 

 creuset ce ne renferme que des proportions très 

 faibles du métal de la cuve, proportions variant 

 '^ritre 7555 et iqôô- 



La figure 2 représente une autre disposition. 



Fig. 2. 



L'anode occupe le milieu du bain ; la cuve elle- 

 même sert de cathode ; ellea la forme d'un parallé- 

 lipipéde et elle est en fonte; un ti'ou de coulée 

 (vers t) est ménagé à la partie inférieure du vase, 

 par lequel s'écoule le métal. 



Lorsqu'on désire produire de l'aluminium pur, 

 la cuve reçoit intérieurement une garniture de 

 charbon aggloméré CC. Si au contraire l'aluminium 

 doit entrer ultérieurement dans un alliage dunt le 

 métal de la cuve est une des parties constituantes 

 de cet alliage, la garniture CC peut être suppri- 

 mée. 



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Marche générale de l'électrolvse par fusion 

 ignée. — Le tableau suivant (tableau 1) témoigne 

 de la régularité de l'opération : 



