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IV 



L'aLLMIMI M ÉLECTROLYTIOUE PUR ET ALMK. — L'alu- 



ininium qu'on obtient par l'électrolyse peut attein- 

 tlro à un degré de pureté très élevé. C'est ainsi 

 qu'on a produit à Creil des lingots dont la teneur 

 en aluminium dépassait 99,5 "/„. Cependant l'alu- 

 minium à 98 "/o est plus re.-herché dans l'industrie; 

 il se travaille à Iroid aussi bien que l'aluminium 

 pur; il fond à la même température (jue ce der- 

 nier (G^ri") et présente plus de résistance. Les élé- 

 ments qui constituent, suivant l'expression cou- 

 rante, les impuretés de raluminium,sont : le fer et 

 le silicium. Nous avons pensé que le fer et le sili- 

 cium pouvaient former avec l'aluminium de véri- 

 tal)Ies alliages dont l'étude présenterait quelque 

 intérêt. Le tableau 2 renferme les résultats d'une 

 première série d'expériences. 



Il y a lieu de faire quelques ojjservations sur les 

 chilTres qui précèdent : 



1" La présence du silicium dans l'aluminium, 

 contrairement aux idées généralement l'épandues 

 depuis les recherches d'Henry Sainte-Claire-Deville, 

 ne nuit pas aux qualités mécani<iues de ce métal. 

 Les alliages de silicium-aluminium présentent, au 

 contraire, juscju'ù une teneur en silicium voisine 

 de IS"/,,, une résistance supérieure à celle de l'alu- 

 minium pur. La présence du fer avec des propor- 



tions dépassant 1,5 "/^ devient nuisible. L'alliage 

 type du silicium-aluminium aurait la composition 

 suivante : aluminium 89, fer 1, silicium 10. Il pour- 

 rait atteindre, par le travail, à une résistance de 

 25 kilogrammes par millimètre carré et consei'ver 

 un allongement variant entre 12 et 15 ° „. Un tel 

 alliage s'appliquera à la construction mécanique 

 à la place de l'acier doux dans une foule de cas 

 spéciaux ; il s'imposera toutes les fois que l'appa- 

 reil à construire devra présenter avant tout une 

 grande légèreté. 



2" Les alliages du silicium aluminium, pour les- 

 quels la teneur en fer n'excède pas 0,75 "/„, offrent 

 une structure fibreuse semblable à celle de l'alu- 

 minium pur; de plus ils sont très homogènes et ne 

 présentent aucune là/uatio/i en fondant. Ces pro- 

 pi'iétés caractéristiques résultent sans doute de ce 

 que le silicium a le même pokh atomique, la mènn' 

 densité et pai' suite la même volume atomique que 

 l'aluminium, et (ju'il peut, par conséquent, s'intro- 

 duire dans la masse du métal sans changer sa 

 structure moléculaire. 



L'aluminium forme également avec le bore et 

 les métaux usuels des alliages (^ui présentent un 

 grand intérêt, industriellement parlant, et qui 

 feront l'objet d'un article spécial. 



Adolphe Minet, 



Ingénieur, Dii-i-ctiMir <Ic l'iisirH^ li'aluniiiiiiuii 

 de SaiuL-Michol (Sa\uie). 



REVUE ANNUELLE D'AGRONOMIE 



1. — Pertes et gains d'azote des terres arables 



Fixation iV azote par les végétaux et les sols. — De- 

 jmis que Boussingault a montré, il y a plus de 

 trente ans, que l'abondance de la matière végétale 

 élaborée par la plupart des plantes de grande cul- 

 ture était étroitement liée à la proportion d'azote 

 nitrique introduite dans le sol, qu'il ei'it ainsi 

 établi que l'azote est le principal facteur de la 

 fertilité, les agronomes n'ont cessé de chercher 

 comment l'azote gazeux de l'atmosphère interve- 

 nait dans les phénomènes de la végétation. 



Il semble au premier abord que si les trois dix- 

 millièmes d'acide carbonique contenus dans Fair 

 suffisent à fournir aux végétaux la masse énorme 

 de carbone qu'ils renferment, les quantités prodi- 

 gieuses d'azote de l'almosphère doivent également 

 être utilisées k la formation des proportions rela- 

 tivement restreintes des matières quaternaires des 

 végétaux. 



C'est là l'opinion que professa M. Georges Ville 

 pendant bien des années. 11 allirmait, avec expé- 



riences à l'appui, que certaines plantes s'em- 

 parent de l'azote atmosphérique. Ces expériences 

 toutefois étaient irrégulières, réussissant, échouant 

 sans qu'on sût à quelles causes attribuer les 

 échecs ou les succès. M. Boussingault en France, 

 MM. Lawes et Gilbert en Angleterre avaient tou- 

 jours échoué dans les expériences de vérification 

 qu'ils avaient disposées. 



M. Georges Ville toutefois maintenait son opi- 

 nion avec fermeté, assurant que si, en se plaçant 

 dans les conditions où avaient opéré ses contradic- 

 teurs, on ne pouvait pas constater la fixation de 

 l'azote atmosphérique, il en était tout autrement 

 si l'on cimimençait par donner au sol une certaine 

 dose d'engrais azoté, notamment de nitrate de po- 

 tasse; avec l'aide d'une faible quantité de cet engrais 

 très elTicace, 1 gramme par exemple pour une di- 

 zaine de kilogrammes de sable, on donnait aux 

 plantes semées dans un sol stérile une vigueur 

 qu'elles n'atteignent jamais quand on ne leur ap- 

 porte aucune aide et il ajoutait que ces plantes 

 devenues vigoureuses acquerraient dès lors la 



