Für die Erkenntnis des Zustandekommens der Muskel- 
kontraktion wäre es ungemein wichtig, wenn man ein 
Mittel hätte, den Ablauf des der Kontraktion zugrunde 
liegenden Stoffwechselvorganges (des „Erregungspro- 
zesses“) mit dem Verlauf des mechanischen Aktes der 
Kontraktion zu vergleichen. Letzterer läßt sich leicht 
studieren, über dén Ablauf des Erregungsvorganges können 
wir dagegen höchstens auf indirektem Wege Schlüsse 
ziehen. In sehr naher Beziehung zu ihm steht wahr- 
scheinlich der elektrische Strom, der bei jeder Erregung des 
Muskels entsteht, der sogenannte Aktionsstrom, und es 
kann daher schon lehrreich sein, den Verlauf des Aktions- 
stromes und den Kontraktionsablauf mit einander zu 
vergleichen. 
Von diesem Gedanken ausgehend, habe ich ın den 
Jahren 1898 und 1900 im physiologischen Institut zu 
Leipzig eine vergleichende Untersuchung über den Kon- 
traktionsablauf und den Verlauf des Aktionsstromes am 
Ventrikel des Froschherzens ausgeführt und bin dabei zu fol- 
genden vorläufigen Resultaten gekommen: Verzeichnet man 
am Herzen mittels des Kapillarelektrometers photographisch 
den einphasischen Aktionsstrom zu gleicher Zeit mit der Kon- 
traktion, so sieht man (vergl. Fig. 1), daß der Aktions- 
strom früher beginnt als die Kontraktion, noch während 
des mechanischen Latenzstadiums der letzteren sein Ma- 
ximum erreicht und ungefähr dann, wenn die Kontrak- 
tionskurve eben ihren Gipfel überschritten hat, zu Ende 
