XX 



nahmen sein Interesse lange und eingehend in Anspruchs 

 Frühzeitig wandte er sich dann anderen weitausseheiiden 

 Untersuchungen zu, welche ihm Gelegenheit zur Betäti- 

 gung seiner spekulativen, auf das Kausale der Erschei- 

 nungen gerichteten Veranlagung boten. Schon im Jahre 

 1886 kündigte er zur Naturforscherversammlung in Berlin 

 drei Vorträge an: einen über die Zeichnunor der Vogel- 

 feder, einen über Keimzelle und Keimblatt und einen 

 über Knochenwachstum und Krappfütterang. In seinen 

 Spekulationen über Keimzelle und Keimblatt, zu denen 

 er durch seine Befunde bezüglich der Ovogenese von 

 Hydra geführt wurde, geht er von einem Vergleich des 

 Körpers der vielzelligen Tiere (der Metazoen) mit einer 

 Protozoenkolonie aus. Der fruchtbare Gedanke, daß im 

 Körper der Vielzelligen nur den Keimzellen das Merkmal 

 genealogischer Homologie erhalten bleibe, während die 

 Keimblätter — einem sterilen Nebenast der genealogi- 

 schen Reihe vergleichbar — den vergänglichen Körper, 

 das Soma, gewissermaßen eine Hülle zum Schutze des in 

 den Keimzellen deponierten Erbmaterials, aufbauen, führte 

 ihn zu Gedankenreihen über das Wesen der Vererbung, 

 über die Ursachen der Variation, über das Verhältnis der 

 phylogenetischen Entwicklungsreihe zur gedrängten Form 

 der individuellen Entwicklung. Es ist ein ganzes Pro- 

 gramm biologischer Weltanschauung, das hier in allzu- 

 gedrängter Form entwickelt wird. Die Keime zu diesen 

 Anschauungen hat mir Kerschuer schon als Student 

 in Graz, jedenfalls noch vor dem Jahre 1881, mündlich 

 mitgeteilt. 



Die umfangreichen Studien Kerschner's zur Zeich- 

 nung del Vogelfeder beschäftigten sich zunächst mit der 

 Frage nach der Entwicklung der komplizierten Zeichnimg 

 hochausgebildeter Schmuckfedern, wie sie sich beimPfauen- 

 liahn und den Männchen anderer Hühnervögel vorfinden. 

 K er sehne r konnte nachweisen, daß diese Schmuckfedern 

 sich durch allmäliche Übergangsstufen von einer einfachen 



