— 34 — 



Altertbum kenne", so heisst es, ,,kein Experimentiren im 

 physikalischen Sinne, kein planmässiges Befragen der 

 Natur." (Dr. H. I. Klein in einem an die Naturforscher- 

 Versammlung zu Köln 1888 gerichteten Begrüssungs- 

 Aufsatz der Kölnischen Zeitung vom 17. September des 

 genannten Jahres.) Und August Heller urtheilt: ,,Die 

 Alten rathen, schätzen und behaupten auf Grund vager 

 Analogien, aber sie messen nie und versuchen nie eine 

 Erscheinung auf künstlichem Wege, d, h. experimentiren 

 nie." (Geschichte der Physik von Aristoteles bis auf die 

 neueste Zeit. Stuttgart 1882, S. 69. Genau ebenso Poggen- 

 dorf, Geschichte der Physik, Leipzig 1879, S. 9 f.: „Den 

 Alten ist das Experiment so gut wie gänzlich un- 

 bekannt.") 



Solchen ürtheilen entgegen zu treten und sie zu 

 berichtigen ist Zweck dieses Vortrags. Ich werde zwar 

 nicht erweisen können, dass das Experiment in der Na- 

 turforschung der Griechen die gleiche oder auch nur eine 

 annähernd ähnliche Bedeutung gehabt habe, wie sie ihm 

 der heutige naturwissenschaftliche Betrieb einräumt. Man 

 darf von den ersten Anfängen einer Sache nicht erwarten, 

 was sie auf der Höhe ihrer Entwicklung leistet; darf 

 nicht, was aus der armseligen von allen Hilfsmitteln ent- 

 blössten Arbeitsstube des griechischen Gelehrten hervor- 

 ging, messen wollen an dem, was der heutige Forscher 

 in seiner reichlich mit den feinsten Instrumenten und 

 Behelfen aller Art ausgestatteten Werkstätte erzielt. Ausser- 

 dem aber ist es für das ürtheil in der angeregten Frage 

 von der grössteu Wichtigkeit, dass wir von keinem der 

 älteren griechischen Forscher die Originalwerke besitzen, 

 sondern fast durchwegs auf dürftige Auszüge oder 

 kurze, sehr oft missverstandene uud entstellte Notizen 

 späterer Antiquare und Literarhistoriker aDgewiesen sind. 

 Da ist oft, wie überhaupt auf vielen Gebieten der Alter- 

 thumswisseuschaft, eine unscheinbare Einzelheit berichtet, 

 die aus einem umfassenden Zusammenhang herausgerissen 



