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Die weiteren Veränderungen in den Knochen gehen nur 

 äusserst langsam vor sich und ihre Entfettung beansprucht 

 noch viele Jahre. Am spätesten pflegen die spongiösen 

 Theile der Knochen, besonders die Enden der langen Knochen 

 auszutrocknen. Bis dahin wird gewöhnlich ein Zeitraum von 

 durchschnittlich 10 Jahren als erforderlich angenommen. 



Noch später werden die Knochen morsch und brüchig, 

 können sich aber auch unter günstigen Umständen be- 

 kanntlich durch Jahrzehnte und Jahrhunderte unversehrt 

 erhalten. 



Wichtig ist zu wissen, dass auch uralte und selbst aus 

 geologischen Zeiten stammende Knochen noch Knochenknorpel 

 enthalten. Menschenknochen , welche 600 Jahre gelegen 

 hatten, gaben nach Orfila bei der Analyse 27 % Gallerte 

 und beinahe 10 % Fett, ein Verhältniss, welches dem in 

 frischen Knochen ähnelt, denn die Gallerte macht hier nicht 

 mehr als 30 % aus. Aeby (Medic. Centralblatt 1871 

 Nr. 14) fand diese Unzerstörbarkeit der Knochensubstanz 

 durch Fäulniss in ihrer Starrheit begründet, durch welche 

 die wichtigste Bedi^igung der fauligen Zersetzung, die Wasser- 

 aufnahme verhindert wird. Doch gilt dies nur von ganzen 

 Knochen. Knochenpulver quillt im Wasser auf und fault ■'^). 



Dass die Knochen von Kindern und unreifen Individuen 

 aber auch solche von niarastischen Personen viel früher und 

 leichter der Zerstörung unterliegen werden, braucht wohl nicht 

 erst besonders auseinandergesetzt zu werden. 



Bezüglich der Farbe ist bekannt , dass an der Luft 

 liegende Knochen sehr bald bleichen. In der Erde erschei- 



*) Bei sehr alten fossilen Knochen wird der Knorpel nicht erst 

 durch Kochen in Leim verwandelt, sondern das Ausziehen der minera- 

 lischen Bestaudtheile durch verdünnte Salzsäure lüsst schon den 

 Knorpel als flüssigen Leim zurück. Diese Beobachtung wurde von 

 Scheurer-Kestner bei dem Schädel von Egisheim im Elsass und 

 schon früher von Bibra und Schaffhau sen an dem Neanderthaler 

 Schädel gemacht. (Arch. f. Anthropol. 1872. V. 563.). 



