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Schriftsteller gebrauchen den Ausdruck „Variation“ in 
einem technischen Sinne, um Abänderungen zu bezeichnen, 
welche directe Folgen äusserer Lebensbedingungen sind und 
die „Variationen“ dieser Art gelten nicht für erblich. Man 
kann jedoch nicht behaupten, dass die zwerghafte Beschaffen- 
heit der Conchylien im Brackwasser des baltischen Meeres, 
oder die Zwergpflanzen und veränderten Thierformen auf den 
Höhen der Alpen, oder der dichtere Pelz eines Thieres in 
höhern Breiten nicht in einigen Fällen auf wenigstens einige 
Generationen vererbt werden, und in diesem Falle würde 
man die Form eine „Varietät“ nennen.*) Diejenigen Ge- 
staltungen, welche zwarin beträchtlichem Maasse den Character 
einer Art besitzen, aber anderen Formen so ähnlich oder 
durch Mittelstufen mit solchen so enge verkettet sind, dass 
die Naturforscher sie nicht als besondere Arten anführen 
wollen, sind vielfach für uns die wichtigsten; practisch ge- 
nommen pflegt der Forscher, der zwei Formen durch Zwischen- 
glieder mit einander verbinden kann, die eine als eine Varietät 
der anderen zu behandeln, wobei er die gewöhnlichere, zu- 
weilen auch die zuerst beschriebene als die Art, die andere 
als die Varietät ansieht. 
Bei Pflanzen sowohl als bei Thieren glaubte man, dass 
unbedeutende Veränderungen, die oft nur durch die Umgebung 
oder durch modifizirte Lebensbedingungen hervorgerufen wurden, . 
schon das Merkmal eines Formunterschiedes in sich tragen, 
ja viele jener nordamerikanischen und europäischen Insekten 
und Vögel, die nur sehr wenig von einander abweichen, sind 
von dem einen Forscher als unzweifelhafte Arten und von 
den anderen als „Varietäten“ oder sog. „klimatische Rassen * 
bezeichnet werden. Das jedoch steht fest,**) dass es die am 
besten gedeihenden oder herrschenden Species der grösseren 
*) Eine ähnliche Ansicht findet sich auch in Prof. D. Claus u. Ludw. 
v. Schmardas Zoologie, während Weismann und Nägeli in seinem 
„Begriff der Entstehungsart“ diese Art der Vererbung als etwas constantes 
keine Variation begründendes angesehen wissen will. 
**) Moritz Wagner, Migrationsgesetz. 
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