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Existenz und ein reicheres Material zur Uebung seiner Kräfte. 
Selbst wir Menschen fühlen es am besten, dass in dieser 
Höhe kein Bleiben für uns ist. Die meisten Besteiger grosser 
Höhen, z. B. des Montblanes, der Cordilleren, des Himalaya, 
wie Humboldt, Chanikoff, Gerard, erzählen uns von sehr 
lästigen Empfindungen, z. B. Nasenbluten, Uebelkeit, Ohren- 
sausen, bleischwerer Müdigkeit, die sie dort oben überfielen. 
Man hat lange Zeit nach der Ursache dieser sonderbaren 
Erscheinung geforscht; manche glaubten, dass der verminderte 
Luftdruck und der angeblich geringere Sauerstoffgehalt der 
Luft die Schuld trage, während andere und vielleicht mit mehr 
Recht die Ansicht aussprechen, dass alle diese krankhaften 
Affectationen in psychischen Momenten und in einer gewissen 
Disposition ihren Grund haben. Ich selbst empfand auf 
vielen Höhen, insbesondere auf der Spitze des nahezu 
13000 Fuss hohen Ortles nicht das geringste Uebelbefinden. 
Immerhin aber fehlen dem Höhenbesucher alle Voraussetzungen 
und alle Möglichkeiten in grossen Höhen längere Zeit zu 
vegetiren. Wissenschaftlicher Eifer liess zwar den Will, 
Scuiret und seine Genossen auf den Hochgletschern des 
Himalaya weilen; Hugi’s und Saussure’s Hütte am Gletscher 
stand über 10000 Fuss und Zumstein übernachtete auch 
ein paarmaal in Höhen von über 13000 Fuss, aber das sind 
nur kurze seltene Versuche; die Schneeregion trägt und er- 
hält bleibend kein Menschenleben. In solchen Höhen des 
europäischen Kontinentes können daher als ständige Be- 
wohner nur nieder organisirte Thiere von zäher ausdauernder 
Art leben; — anders gestalten sich die Verhältnisse in den 
kolossalen Erhebungen der Cordilleren und des Himalaya, 
wo bei 14700 Fuss noch feinwollige Ziegen gedeihen und bei 
16500 Fuss die letzten Insectenzu finden sind. Ich habe 
mich beim Zusammenstellen von Einzelndaten früher einmal 
an die interessante Frage über die Wechselbeziehungen 
zwischen Thier- und Pflanzenleben und den Grund seines 
grösseren oder geringeren Höhenganges gewagt; es hat sich 
herausgestellt, dass die Thierwelt in unseren Centralalpen 
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