EL CÁNCER DE LOS PECES 111 



epitelioma ; habiendo, además, llamado mi atención acerca de unas célu- 

 las grandes vacuolares, formadas por membrana y retículo, el cual deja 

 ver, entre sus mallas, espacios claros ó vacuolas. Sin pronunciarme acer- 

 ca de la naturaleza de estas formaciones, porque me reservo para la paz 

 del verano el estudio detenido del caso, he de hacer notar que en el epi- 

 telio dérmico de los peces (y en unos más que en otros) existen, normal- 

 mente, células grandes, redondeadas, que son las células mucígenas. 

 Estas células, se engendran por transformación de una célula epitelial 

 que se agranda, pierde el núcleo y se convierte en célula secretoria, en- 

 cargada de producir el unto protector de la piel de los peces. Quizá las 

 que se aprecian en las preparaciones del tumor, pertenezcan á dicha ca- 

 tegoría, y de todas maneras, á mí me ha parecido ver, en estas mismas 

 preparaciones, algunas células epiteliales aumentadas de tamaño, con el 

 núcleo muy desdibujado y el protoplasma tenue y pálido, como si se pre- 

 pararan á sufrir la metamorfosis indicada. 



Por último, pueden apreciarse numerosas células epiteliales en estado 

 de kariokinesis, y algunas sorprendidas en el momento de la bipartición 

 del núcleo, dando, todo ello, testimonio de una notable actividad prolife- 

 rativa. 



Una interesante particularidad negativa del tumor, he de hacer notar 

 todavía : me refiero á la ausencia de globos ó perlas epiteliales, particu- 

 laridad tanto más digna de mención, cuanto que, normalmente, la piel de 

 los cyprinidos encierra numerosos y típicos globos epiteliales, durante la 

 época del celo. 



Dos palabras, para terminar, acerca de la etiología de este tumor. 



El barbo es un pez robusto y vigoroso, que ama el agua fría y que bus- 

 ca, de preferencia, los parajes de corriente viva. Pues bien, este barbo 

 que nos ofrece el primer ejemplar de cáncer en su especie, vivía en con- 

 diciones completamente opuestas á las que él adopta en la naturaleza. 

 Lejos de vivir en las corrientes frías de un rio, habitaba en un lago, 

 manso y tranquilo, cuyas aguas acusan una temperatura de 32 á 34°. 



Estas condiciones ¿han podido influir desfavorablemente sobre la piel 

 del barbo, predisponiéndola al cáncer? Natural es pensarlo, pero me abs- 

 tengo de entrar en consideraciones para mentar otra condición. 



En la distribución topográfica de los epiteliomas, figuran siempre, con 

 cifras elevadas, aquellos órganos ó aquellas superficies que de ordinario 

 se hallan expuestas á roces, irritaciones y traumatismos. Este elemento 

 traumático, adquiere, todavía, mayor importancia en los peces porque, 

 como su piel carece de estrato córneo, se halla desprovista de la protec- 

 ción que la coraza queratinizada representa para la mayoría de los ver- 

 tebrados; y buena prueba de ello es el gran número de enfermedades 



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