INFLUENCIA DE LAS CONDICIONES MECÁNICAS 239 



de un cabo libre más ó menos abultado. Pero además de bolas y anillos 

 terminales pequeños, aparecen de vez en cuando, tanto en el cabo cen- 

 tral como en el espesor de la cicatriz intermedia, mazas y bolas conside- 

 rables, frecuentemente asociadas al trayecto retrógrado de los conducto- 

 res. Indicios de extravío, junto con el curso retrógrado de muchas de 

 tales fibras, nos sugirió hace tiempo la idea, compartida después por 

 Perroncito, Marinesco, Dustin, etc., de que se trata de conductores des- 

 orientados y detenidos en presencia de obstáculos mecánicos. Por vero- 

 símil que tal suposición parezca, su admisión definitiva en el acerbo 

 de los hechos científicos, exige severo contraste experimental. 



Esta confirmación decisiva nos la ofrecen también los experimentos de 

 ligadura nerviosa, y, en general, la introducción de obstáculos mecáni- 

 cos en el espesor de la cicatriz (trozos de médula de saúco, de pedazos de 

 hueso decalcificado, de lóbulo adiposo, etc.). Pero la ligadura del cabo 

 periférico es singularmente expresiva, por ser éste un territorio donde los 

 retoños nerviosos crecen rapidísimamente, sin mostrar casi nunca bolas 

 grandes ni señales de detención. En vez, pues, de ligar el nervio, como 

 en el caso anterior, por encima de su sección, átase por debajo, es decir, 

 en pleno cabo periférico y á una distancia variable de la herida. De este 

 modo, y sacrificando el animal ocho ó diez días después de la operación 

 para que los renuevos nerviosos hayan podido avanzar lo bastante, créa- 

 se en el cabo periférico un obtáculo mecánico dificilísimo ó completamen- 

 te insuperable. 



Las imágenes obtenidas son decisivas (fig. 3). Los axones nuevos mar- 

 chan rectilíneamente por el espesor de dicho cabo, hasta llegar á la ve- 

 cindad de la ligadura. Aquí se encuentran con que los espacios intra y 

 extratubarios se angostan y cierran; no tienen, pues, más remedio que 

 paralizar su carrera ó tomar rumbo retrógrado. Tanto las fibras dete- 

 nidas como las que inician su retroceso exhiben mazas ó botones, oliva- 

 res ó elípticos, y notablemente espesados (fig. 3). En los axones retroce- 

 didos, la maza final va precedida á menudo de inñexiones y titubeos en 

 zig-zag. El ángulo de retroceso yace en el cuello que precede al botón 

 terminal, el cual á los ocho días de la operación puede ya desandar mu- 

 chas centésimas de camino. 



Las poquísimas fibras que salvaron el istmo nervioso, afectan singu- 

 lar delgadez, acomodándose á la angostura excepcional de los intersti- 

 cios, y ofrecen en la región de las detenciones cierto espesamiento, 

 reliquia sin duda de maza detenida de que surgió rama liberadora. 



En suma: los mencionados experimentos, que hemos repetido de va- 

 rias maneras, demuestran que tanto la formación de las gruesas mazas, 

 como de los trayectos retrógrados, dependen exclusivamente de la pre- 



