284 BOLETÍN DE LA SOCIEDAD ESPAÑOLA DE BIOLOGÍA 



parásito y á sus relaciones con las especies patógenas del mismo género 

 Leishmania, halladas por Leishman, Donovan y Wbight en el Kala-azar 

 indiano {Leishmania donovani) y en el Botón de Oriente {Leishmania 

 trópica s. forunculosa). 



Los protozoos del género Leishmania pertenecen, en efecto, á un gru- 

 po muy interesante desde el punto de vista biológico, puesto que poseen 

 caracteres comunes ó de gran afinidad por un lado con los parásitos 

 endoglobulares, en particular con los piroplasmas (género Babesia), y 

 por otro lado con los flagelados del grupo de los tripanosomas. 



Hasta ahora, ninguna forma de Leishmania habia sido encontrada ó 

 descrita en España. Sin embargo, desde hace tiempo sospechábamos 

 nosotros que en la costa de Levante de la peninsula debían existir casos 

 de Kala-azar infantil. Esta sospecha, expuesta por nosotros durante el 

 curso de Parasitología del año pasado (1911-1912) en la Facultad de Me- 

 dicina, fundábase en el estudio de las condiciones de desarrollo de esta 

 enfermedad; en los caracteres comunes á los focos endémicos descubier- 

 tos en estos últimos tres años en Calabria, en Sicilia, en Grecia; en los 

 datos epidemiológicos, en las circunstancias de clima, de costumbres, de 

 método de vida en las comarcas atacadas y en sus relaciones con las 

 regiones de la costa de Levante y del Mediodía de España. Debe añadir- 

 se á toda esta serie de consideraciones, que en 1909 y 1910 habían sido 

 descritos tres ó cuatro casos de Kala-azar infantil en Portugal. 



Las indicaciones de uno de nuestros discípulos, el Dr. Vilá, de Tortosa, 

 sirvieron para orientarnos acerca de la probable localización de uno de 

 los focos de Kala-azar infantil en España. 



El Dr. Vilá, en efecto, nos comunicó sus impresiones acerca de algunos 

 casos, relativamente numerosos, observados por él y por otros compañe- 

 ros de los pueblos del Delta del Ebro, en estos últimos años. La sintoma- 

 tología de estos enfermos — niños de uno á dos años de edad — corres- 

 pondía de un modo extraño, coincidía casi del todo, al decir del doctor 

 Vilá, con el síndrome del Kala-azar infantil. En particular, los casos 

 procedentes de un pueblo cercano á Tortosa, Perelló, donde reside otro 

 médico estudioso, el Sr. Torrademé, parecían constituir verdadero foco 

 endémico de una enfermedad que no se había jamás determinado con 

 exactitud, pero que ahora adquiría relieve y casi diriamos personalidad 

 propia. 



Durante la primera mitad del mes de Agosto próximo pasado pudimos 

 reunir personalmente en Tortosa los datos que siguen (1): 



(1) Séame permitido aprovechar esta ocasión para reiterar las expresiones de 

 mi agradecimiento á los módicos todos de Tortosa, y particularmente á mi que- 

 rido amigo D. J. Caites Mur, que me dio afectuosa hospitalidad en su casa; al 



