KALA-AZAR INFANTIL T PARÁSITOS DEL GÉNERO LEI8HMANIA 287 



Se trata, pues, de 42 defunciones de niños entre pocos meses y tres 

 años de edad, debidas á un proceso morboso no claramente definido y, 

 sin embargo, de tal naturaleza, que los médicos lo apartan y separan de 

 la esplenomegalia palúdica, de las caquexias debidas á crónicas infec- 

 ciones palúdicas con bazo grande, de la tan socorrida atrepsia y de 

 otras enfermedades que pueden ofrecer síntomas parecidos. Y una en- 

 fermedad de tal naturaleza, que determina 42 defunciones en los niños 

 de pecho ó de corta edad en el espacio de ocho años, en un pueblo de 

 2.000 habitantes, debe ser una enfermedad infecciosa ó parasitaria en- 

 démica, ó cuando menos ofrece grandes probabilidades de serlo. 



Estos razonamientos inductivos y otros que avaloraron nuestra sospecha 

 y dieron realidad á nuestro pensamiento, han sido confirmados por el 

 hallazgo del parásito en la pulpa esplénica de enfermos sometidos al 

 examen y observados en particular por el Dr. Vilá, de Tortosa. 



En las preparaciones del material esplénico de estos niños, obtenido 

 por punción del bazo {intra vitam), los parásitos aparecen en gran nú- 

 mero, ya endocelulares, ya esparcidos en pequeñas agrupaciones en el 

 plasma intercelular. En las grandes células (macrófagos y células gigan- 

 tes propias del tejido citógeno esplénico, grandes células endoteliales, etc.) 

 se observan á veces grupos de 20 á 30 ó más parásitos, todos ellos de as- 

 pecto discoidal ú ovalado, de un diámetro medio de 2 á 8 '/» mieras, con 

 una masa nuclear excéntrica y un recio bastoncito de cromatina extra- 

 nuclear, más ó menos alejado del núcleo y dispuesto en un punto cual- 

 quiera del escaso citoplasma del protozoo. A veces este cuerpo cromático 

 extranuclear aparece como un corpúsculo esferoidal ó ligeramente fusi- 

 forme en los límites mismos del citoplasma; á veces, en cambio, hállase 

 colocado ó dispuesto transversalmente al eje longitudinal del parásito, 

 entre el borde protoplásmico y la masa nuclear propiamente dicha. 

 Siempre reacciona con una intensa impregnación á los colores electivos 

 de la cromatina, y en particular con el método de Marino ó con el méto- 

 do de Leishman se pone de relieve una diferencia muy considerable en- 

 tre el tono de color del núcleo (rosado ó rojo carmin) y el tono que 

 adquiere el bastoncito ó corpúsculo cromático extranuclear, que es de 

 color púrpura muy obscuro ó morado. Las formas extracelulares ó libres, 

 entremezcladas con los materiales propios de la pulpa esplénica (hema- 

 tíes, desechos de hematíes en diferentes fases degenerativas ó de des- 

 integración, linfocitos, leucocitos polinucleares, grandes mononucleares 

 y grandes elementos del tejido citógeno esplénico, células endoteliales), 

 aparecen casi siempre más alargadas, francamente ovoideas, algunas de 

 ellas puntiagudas, quizás de dimensiones mayores que las endocelulares 

 (de 3 á 3 Vj y 4 mieras de longitud). Presentan igualmente las dos ma- 



