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en une crête obtuse au milieu, et s'abaisse vers les côtés, comme un toit peu incliné. 

 Cette face est toute osseuse, et les cartilages n'apparaissent qu'à l'extrémité antérieure 

 du museau. La base du crâne est peu large; horizontale dans sa partie postérieure, 

 elle s'élève insensiblement vers la pointe du museau, à partir du point qui correspond 

 à la plus grande hauteur du crâne. Elle est, comme la face supérieure, entièrement 

 osseuse, et armée, dans sa partie antérieure, de dents assez fortes et recourbées en ar- 

 rière. Les faces latérales du crâne sont très-irrégulières; les grandes fosses des organes 

 de l'odorat et de la vision en interrompent la continuité sur l'avant; l'arrière présente 

 différentes saillies et enfoncemens, et des trous de passage pour les nerfs et les vais- 

 seaux, qui la rendent très-accidentée. La partie postérieure de la face latérale est os- 

 seuse, mais son extrémité antérieure, qui contient les fosses nasales, est composée en 

 majeure partie de cartilages. La face postérieure du crâne, enfin, est irrégulièrement 

 quadrangulaire, avec diverses saillies qui pénètrent en arrière dans les chairs. Outre 

 le grand trou occipital, il y a au milieu un espace assez considérable qui reste cartila- 

 gineux pendant toute la vie. 



La forme des os de la Truite variant beaucoup avec l'âge , nous nous attacherons 

 moins à décrire minutieusement chaque petite apophyse qu'à indiquer les rapports de 

 ces os entre eux avec la boîte cartilagineuse, dont la plupart dépendent. Nous avons 

 conservé les noms adoptés dans les Recherches sur les Poissons fossiles, noms qu'un exa- 

 men réitéré de l'ostéologie des poissons de différents ordres nous a appris être les plus 

 convenables, et nous indiquerons dans des notes les noms correspondans des auteurs , 

 lorsqu'ils ne s'accordent pas avec les nôtres. Les chiffres que Jes os portent dans l'atlas, 

 correspondent à ceux employés par Cuvier dans le premier volume de son Histoire 

 naturelle des Poissons , ensorte que l'on pourra , avec la plus grande facilité, comparer 

 les planches de cet ouvrage avec celles du nôtre, sans avoir recours au texte pour 

 l'explication des chiffres. Cependant il ne faut pas perdre de vue que nos figures 

 sont dessinées d'après des principes tout différens. Cuvier ne s'est attaché qu'aux os , 

 tandis que nous avons eu grand soin de faire ressortir, dans les planches E et F , 

 la part que prennent les cartilages à la formation de la boîte crânienne , persuadés 

 que nous sommes, par l'étude comparative des poissons cartilagineux et du dévelop- 

 pement des embryons, que la boîte cartilagineuse est la partie essentielle et primitive, 

 et que les os du crâne en général ne sont que des plaques protectrices se développant 

 sur la face extérieure de cette boîte, et empiétant petit à petit sur elle, pour la rem- 

 placer par une masse plus dure et plus résistante. Il nous paraît impossible de com- 

 prendre, d'après la seule inspection des os, l'ostéologie de la Truite; les restes de la 



