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OSTEOLOGIE. 



Le squelette qui sert de soutien à tout le corps, mérite avant tout de fixer l'attention 

 de l'anatomiste , de même qu'il se recommande au zoologiste par la précision avec 

 laquelle il reflète le caractère particulier de l'animal. 11 n'est donc pas étonnant que 

 la plupart des recherches anatomiques aient eu de tout temps pour objet les nom- 

 breuses modifications que le squelette présente dans les divers animaux , et le plan 

 général qui a présidé à sa construction dans les classes des vertébrés. Aucune partie 

 du corps des poissons n'est si bien connue que leur squelette; aucun point de l'ana- 

 tomie comparée n'a soulevé autant de débats que l'ostéologie des poissons, et en par- 

 ticulier l'étude de la tête de ces animaux. Si donc nous essayons d'entrer après tant 

 d'autres dans cette voie de recherches , c'est moins pour présenter des vues nouvelles 

 que pour donner une description détaillée et monographique du squelette des Truites, 

 des parties osseuses aussi bien que des parties cartilagineuses, qu'on a trop négli- 

 gées jusqu'ici, et qui pourtant entrent pour une bonne part dans la composition du 

 squelette. Ce n'est pas à dire que nous soyons d'accord en tous points avec nos 

 prédécesseurs; au contraire, il nous arrivera d'émettre sur plusieurs points des opi- 

 nions qui ne seront peut-être pas partagées par tout le monde. Mais nous voulons 

 avant tout conserver à ce travail le caractère d'une monographie. Nous nous occupe- 

 rons surtout du genre Salmo, et en particulier de la Truite commune, fSalnto FarioJ, 

 dont le squelette entier est figuré Tab. A, fig. i de l'atlas, et les os détachés, Tab. D. 

 Pour l'étude de la tête et de quelques parties de la colonne vertébrale, nous avons 

 choisi le Salmo Tnttla, espèce qui, quoique différente de la Truite comnmne par 

 ses caractères zoologiques, est cependant celle qui s'en rapproche le plus par la forme 

 de ses os, et dont l'élude offre moins de difficultés, par cela même qu'elle est de plus 

 grande taille. (Voir Tab. E et F). Nous ne nous arrêterons aux différences généri- 

 ques , qu'autant qu'elles sont basées sur des différences anatouiiques , nous réservant 

 de traiter de la détermination zoologique des espèces dans un autre ouvrage consacré 

 exclusivement à ce sujet. 



TOM. III. 1 



