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à peine ramifiés et partant presque toujours d"un centre commun. Outre la graisse 

 huileuse déjà mentionnée , les canaux médullaires contiennent aussi des vaisseaux 

 sanguins, servant à la nutrition des os. 



La disposition des os par lames ou couches, devient plus évidente, lorsqu'on traite 

 les os au moyen d'un acide quelconque , capable de dissoudre les sels calcaires dé- 

 posés dans la substance. La même opération nous explique aussi le rôle que jouent les 

 corpuscules et leurs ramifications dans l'économie des os. On voit que le phosphate de 

 chaux , aussi bien que le carbonate de chaux sont en moindre quantité dans les os des 

 poissons que dans ceux des animaux supérieurs , mais qu'en revanche , les parties or- 

 ganiques et principalement la masse cartilagineuse sont beaucoup plus considérables. 

 Or, par cela même , les os des poissons seraient beaucoup plus flexibles que ceux des 

 animaux supérieurs , si l'absence d'un réseau médullaire développé ne compensait ce 

 défaut de sels consistans. 



Quand on macère des os dans de l'acide muriaticjue étendu , on obtient une subs- 

 tance demi transparente , élastique et absolument semblable aux cartilages par ses 

 propriétés extérieures (fig. 10 et il). C'est le cartilage des os, c'est-à-dire, la masse 

 organique dans laquelle étaient déposés les sels calcaires que l'acide muriatique a dis- 

 sous. Examiné au microscope , ce cartilage offre une substance homogène , mais d'un 

 aspect indistinctement granuleux, avec des traces de corpuscules. On se convainc alors 

 que les corpuscules ne sont que des cavités rcnqjlics jadis de sels, et que les ramifications 

 qui sont devenues invisibles, étaient des tubes extrêmement minces, remplis de ces 

 mêmes sels, qui, dans l'os frais, leur donnaient cette opacité considérable. Les lames 

 sont au contraire devenues plus distinctes. Elles ont l'air d'être toutes dans le même 

 plan, qui est horizontal dans les os plats. Les canaux médullaires des poissons sem- 

 blent dépoiu'vus de lamelles concentriques propres ; dans les os plats du moins . ils 

 sont simplement formés par i'écartement des lamelles des os. 



Mais ce n'est pas seulement dans les corpuscules et dans leurs ramifications que sont 

 déposés les sels calcaires. En attaquant une lamelle par l'acide , sous le microscope 

 même , il est facile de voir que les bulles d'acide carbonique ne s'élèvent pas seule- 

 ment des corpuscules , mais aussi de la substance intermédiaire. Il y a aussi des os 

 où ces sels ne se bornent pas à une combinaison chinnque avec la substance organique, 

 mais où ils se trouvent aussi à l'état libre ou granuleux, comme dans les corpuscules. 

 Ce sont ces dépôts granuleux calcaires qui occasionnent, dans plusieurs os de la tête, 

 notamment aux parties plates de l'opercule, des frontaux et des occipitaux, ces bandes 

 blanches qui alternent avec des bandes plus transparentes (fig. \o). 



