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la forme de deux croissans; elles sont très-nettement séparées du cartilage de la sclé- 

 rotique , qui est taillé en biseau pour les recevoir, et dont le tranchant dépasse inté- 

 rieurement la base des écailles. 



La cornée (*) diffère à bien des égards de la sclérotique, quoi(|u'elle n'en soit que 

 la continuation extérieure, et quoique, dans l'embryon, elle fasse corps avec celte der- 

 nière. Sur le vivant , elle est transparente dans toute son étendue , et ce n'est que sur 

 les bords , là où elle se joint à la sclérotique qu'elle prend une teinte jaunâtre ou ver- 

 dàtre , qui provient, comme on le verra tout à l'heure , de la déposition de piment 

 jaune et noir dans la couche de la conjonctive qui recouvre la cornée. L'épaisseur 

 de la cornée n'est pas partout égale ; elle est très-mince vis-à-vis de la pupille , mais 

 elle s'épaissit considérablement sur les bords, étant même plus épaisse que le bord an- 

 térieur de la sclérotique , là où elle touche cette dernière. Sa structure est rcconnais- 

 sable sur des coupes verticales qui ont passé quelque temps dans l'esprit de vin , et 

 que l'on ramollit ensuite pendant quel([ues heures dans l'eau. Sur des cornées fraî- 

 ches , les élémens sont trop transparens et leur réfraction trop peu différente de celle 

 de l'eau , pour qu'il soit possible den faire une étude détaillée. Traitée comme nous 

 venons de l'indiquer, la cornée montre quatre couches différentes , dont les deux 

 extérieures appartiennent à la conjonctive, les deux intérieures à la cornée proprement 

 dite. Deux de ces couches, la couche interne de la conjonctive, et la couche interne 

 de la cornée , ne recouvrent pas toute l'étendue du disque , mais ne forment qu'un 

 cercle correspondant à la grandeur de l'iris ; vis-à-vis de la pupille , la cornée très- 

 amincie n'est plus formée que par les deux couches externes des deux membranes. 



La première ou la plus extérieure (</) est une couche é}nthéUenne(**), la même que 

 celle qui recouvre aussi la peau de la tète. Elle est formée de cellules plates , polygo- 

 nales , transparentes , entassées les unes sur les autres en couches assez minces , en 

 général déligurées dans leurs contours , et dépourvues de tout contenu , même de 

 noyaux. Cette couche épithélienne tapisse sans interruption la conjonctive dans toute 

 son étendue et toute la face externe de l'œil. 



La seconde couche (/) est une couche fibreuse {***), composée de libres très-minces, 

 rondes , élastiques, bouclées et réunies en faisceaux qui s'entrecroisent dans tous les 

 sens. C'est du tissu conjonctif , tel qu'on le rencontre dans les interstices de tous les or- 

 ganes, sauf qu'étant plus serré, la membrane en est plus ferme. Cette couche fibreuse ne 



(♦; Tab. M, f.g. 14. — Tab. N, fig. 18, <l,e,/, g. (") Tab. N, i\f^. 18, g. 



("») Tab. N,rig. 18,/ 



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