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Le liquide, qui remplit la cavité interne du labyrinthe, est visqueux et transparent. 

 Il contient une quantité de cristaux calcaires d'une petitesse extrême, qui niènie, 

 sous des grossissemens de 800 fois le diamètre, ne nous ont pas olTert des faces assez 

 nettes pour que nous eussions pu déterminer leur forme exacte. On trouve, outre ces 

 petits cristaux , qui sont surtout nondjreux près des ampoules et dans le canal com- 

 mun, trois otolitlies considérables, dont deux se trouvent dans le sac, et la troisième 

 dans le vestibule près des deux ampoules des canaux antérieur et extérieur. Comme 

 les fîg. U et 5, Tab. M, représentent la forme exacte de ces otolitlies, nous pouvons 

 nous dispenser d'en donner une description détaillée. Nous ferons seulement observer 

 qu'on se tromperait, si l'on croyait que ces ololilhes sont de simples cristallisation^ 

 minérales, sans bases organiques, puisqu'en les chauffant au feu elles se noircissent 

 pour blanchir après; preuve qu'elles contiennent de la matière organique, en très- 

 petite quantité, il est vrai. Quoi(pie leur place soit invariable, les otolithes ne sont 

 pourtant pas fixées par des liganiens ou des supports; mais elles nagent librement 

 dans le li(|uide visqueux. 



Il y a plusieurs années, la structiu'e des ampoules a été l'objet de recherches détail- 

 lées de la part de M. Steifensand (*). Nous avons représenté une ampoule grossie 

 Tab. N, fîg. 22. C'est une vessie globuleuse qui est divisée transversalement par un 

 pli saillant venant du dehors. Le nerf a entre dans ce pli et s'y ramitie, non moins que 

 sur l'espace circulaire assez nettement circonscrit , qui se trouve des deux côtés de 

 ranq)oule, là où le pli joint la paroi interne de sa vessie. Chaque nerf ampoidaire a 

 la même distribution , mais la grande masse des fibrilles primitives du nerf acoustique 

 se rend à la face interne du sac du labyrinthe (Tab. M, fig. 2 et 13). Arrivé ici, les 

 fibres se divisent en deux parties, dont l'une, la plus considérable (fig. 15,«), forme 

 des mailles nombreuses sur toute la partie antérieure du sac, vis-à-vis de la place 

 qu'occupe la grande otolithe. Le tissu des réseaux nerveux imite assez bien la forme 

 del'otolithe elle-même. La partie la moins considérable des fibres nerveuses (fig. 15,6) 

 se rend à l'extrémité postérieure du sac, pour y former un réseau (jui , par sa distri- 

 bution, ressend)le assez à la petite otolithe. La paroi interne du sac du labyrinthe est 

 sans contredit la partie la plus appropriée pour l'élude de la terminaison des fibrilles 

 nerveuses. Il est facile de se convaincre, sur cette partie si transparente, que ces 

 fibrilles, en formant des mailles de plus en plus serrées , viennent se terminer dans 

 des anses récurrentes, dont la courbe est tournée en dehors, et dont les deux bras 

 regagnent le tronc nerveux. 



(») Archives de Muller, 1835, p. 1T4. 



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