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 canaux longeant, l'une les parties internes de la tèle et la ligne latérale, l'autre la 

 colonne vertébrale jusque vers la base du crâne et le point d'altaclie des branchies : 

 que ces deux lignes communiquent ensemble dans plusieurs réservoirs situés à la 

 base du crâne et sous la ceinture thoracique ; qu'elles ont de nombreuses commu- 

 nications avec le système veineux par les branches de la veine de Duvernoy, par les 

 sinus de Cuvier et par la veine cardinale ; que les vaisseaux lymphatiques du corps 

 se déversent dans la ligne interne, et qu'enfin la ligne externe ai de nombreuses 

 communications avec l'intérieur, et par conséquent avec l'eau ambiante par les trous 

 existant sur la tête , et probablement aussi par les petits canaux qui percent les 

 écailles de la ligne latérale. Nous aurions bien désiré pouvoir arriver à une certitude 

 con)plète sur ce dernier point, la communication des canaux des écailles avec le canal 

 latéral ; mais nous sommes obligés de convenir qu'il reste encore plus d'un doute 

 à éclaircir à cet égard. Nous dirons cependant que nous n'avons jamais pu trouver un 

 second canal logé dans l'intérieur même de la peau et réunissant à lui tous les petits 

 canaux des écailles. Ce qui est sûr, c'est que la mucosité qui couvre le corps des 

 poissons n'est point une sécrétion déversée par ces petits canaux et par les ca- 

 naux muciques de la tète, comme on Ta cru jusqu'ici, et comme le prétend encore 

 M. Hyrll. Cette mucosité est le produit de la peau elle-même sur tous ses points : 

 elle est le véritable épiderme des poissons, composé de cellules nucléolulées, qui 

 ne se distinguent en aucune façon de l'épithélium qui couvre la face interne des 

 intestins. Ces cellules se raccorniraient sans doute comme les cellules de l'épiderme 

 des animaux vivant dans l'air, si les poissons ne vivaient pas dans l'eau, et si par 

 conséquent les cellules n'étaient pas constamment imbibées de liquide. 



En partant de ces faits, on reconnaîtra facilement que le système des vaisseaux 

 nuiciques, comme on les a appelés jusqu'à présent, n'est qu'un système de vaisseaux 

 absorbans contenant de la lynq)lie venant des intestins et du corps, et de l'eau pompée 

 du dehors. M. Hyrtl a démontré que dans des poissons morts hors de l'eau , ces vais- 

 seaux ne contiennent autre chose que de l'air, observation que nous avons trouvée 

 parfaitement exacte. Il est facile de prouver, d'un autre côté, que la mucosité qui 

 entoure les poissons ne peut provenir d'une sécrétion qui s'échapperait par les ouver- 

 tures de la tète et par les canaux des écailles de la ligne médiane ; car dans les pois- 

 sons les plus glutineux, comme, par exemple, dans l'anguille, ces canaux sont tout- 

 à-fait imperceptibles. Nous avons d'ailleurs démontré au chapitre de la structure de la 

 peau , l'existence de cet épiderme universel dont nous venons de parler. 



Quelques doutes qu'il puisse cependant rester encore sur les communications qui 



